“就你们三个在玩那条白蟒么?”弘曆问弘昼。
“还有海平!事出后，那小子哭着跑回去找他家那个训蛇奴才去了。”想到海平的怯懦和不够义气，弘昼忿忿地说。
弘曆看着弘昼那不忿的表情，简直想一拳揍他脸上。要不是这小子整天喜欢与那些令人寒噤的虫、蛇为伍，能会惹出这么大的事儿么?可他忍住了，谁叫弘昼是小他三个月的弟弟呢。弘时哥在的时候就告诉过他，对于弟弟，在大事临头的时候一定要维护，事后再给教训，才是救人救急。再说，这事儿牵扯着自己福晋的弟弟傅恒呢，怎么说自己也有脱不了的干系。
“你派奴才去找了么?”弘曆急急地问弘昼。
“派了，正满园子找呢。”
“跟他们说，不要引起太大的骚动了么?”
“当然!要是让皇阿玛知道我未经准许弄了条白蟒进来，又在园子里给弄丢了，我半条命都会没有的!我跟他们说，要是别人问起，就说是在找五阿哥的玉佛。”
弘曆点了点头，说道：“嗯，这样很好。”说着，他对福彭、傅恒一挥手，道：“还愣着干吗?在海平把训蛇的奴才找来之前，一人带五个奴才，分头在园子里找。”说罢，他又转头问弘昼：“什么时候发现丢的?”
“也就，就一盏茶的功夫，呃……两刻钟不到的样子。”弘昼努力回想着。
“好了好了，别在这儿耽误功夫了，快去找。”弘曆推着弘昼就往外走。
“四哥，外面日头好大……”弘昼嗫嚅道。
弘曆双眼圆瞪，还没张口说什么话，弘昼就连忙三两步跑到了四人中比较年长的福彭身边，探着身子对弘曆说道：“好，好，就算晒成小黑人，咱们也得把‘白龙’给找回来……”
找了整整一个下午，一直到天色完全暗了下来，也没人见着那条白蟒的踪影，就连海平带来的训蛇奴才也无计可施。弘曆主张去告知圆明园总管大臣，并回禀皇阿玛，动用园子里的护军寻找。弘昼却哭哭啼啼地哀求他不要这么做，又加上训蛇奴才再三保证那只是一条个小、无毒的宫廷蟒①，很是温顺、胆小，喜欢在草木里呆着，弘曆才勉强同意缓一天，若是明日再寻不到它，就立刻回禀真相，动用护军。
暗夜的徐风拂过水面，带着些许凉意，终于把白日的燥热给压了下去。圆明园内的夏夜，总是在一片虫啾蛙鸣中透出一份格外的宁静来。
各宫掌灯的太监们陆续熄了殿内的那些大灯，只留下个别昏暗的小灯。一片静谧中的蛙声更让值夜的宫女和太监们昏昏欲睡。
勤政殿以东的四组院落内，住着皇家的阿哥们。东南边的那座院落本是三阿哥弘时居住的地方，如今已经空了下来。与这座院落并排的是四阿哥弘曆所住的处所。它后面的那个院落里住着五阿哥弘昼。和弘昼的院落并排的那处住着六十阿哥福惠。
福惠阿哥处值夜的宫女见到照顾小阿哥的安嬷嬷从外间走了进来，连忙福了一福。这安嬷嬷本是年贵妃身边的人，后来福惠阿哥出生后，就一直照顾福惠阿哥。安嬷嬷低声问了问情况，隔着两层纱帘张望了一眼已放下了帐子的小阿哥的床榻，又吩咐了值夜宫女及时换了蚊香后，才打着呵欠，自己走到外间的一张床铺上和衣躺下。可还没等她刚摸到周公的衣角，就被从里间发出的一声尖叫声给惊得直接蹦了起来。她慌慌张张冲过去，看到值夜的宫女已瘫坐在了地上，被吓得一边大哭，一边用脚蹬着地往后退着身子。
来不及质问她发生了什么，安嬷嬷就听到帐后传来福惠阿哥隐隐的抽泣和压抑的呼喊声。她冲过去掀开帐子一看，才爆发出“啊”的一声尖叫，慌乱地向后倒退了五六步，摔倒在地上。
一条通身纯白色的大蛇正盘在福惠阿哥的身上!
闻声冲进来的太监宫女们一时慌了手脚。有大胆的太监蹑手蹑脚地走了过去把帐子挂好，他们才看清那条仍盘在福惠阿哥身上，正抬起头来也向他们这边张望的大蛇。
“怕……救命……救我……”已经醒来的福惠阿哥被吓得不轻，想要动却不敢动，想要大声呼叫，却也不敢放出声音来。
有太监转身就要去找救兵，谁知却被一脸惨白的安嬷嬷一把拉了回来。
“去，去禀告皇上，就说天降祥瑞，福惠阿哥被小白龙绕身了!”安嬷嬷一边哆嗦着，一边嘱咐被她拉住的那个小太监说。
那小太监眼珠一转，恍然大悟般地放松了脸上的表情，应了一声就往外跑去。
安嬷嬷往福惠阿哥床边靠了靠，颤颤巍巍地安慰他道：“阿哥啊，忍，忍着点，别动，等会儿给皇上看了，您今后就可以成真龙了……”
“嬷嬷……救，救我……”福惠拼命侧着眼睛，想要转头看向安嬷嬷，却不敢动。
“别，别动，阿哥，您不动，惊不了白龙，它，它就不会伤您……”安嬷嬷又靠近了一点，看到了福惠阿哥被吓得已经没了血色的小脸。“您千万别动，这，这是祥瑞，别，别的阿哥想求还求不来的……”
过了良久，刚才跑出去的小太监才跑了回来，气喘吁吁地对安嬷嬷说：“安嬷嬷，皇上不在寝宫，据说是傍晚时有事回京了。”
“啊?”安嬷嬷急得直跺脚。忽然，她轻声叫了起来：“去，去请皇后来!”说着，她又抓过另外一个小太监，吩咐道：“你快去禀告管理大臣，让他带着抓蛇的奴才也赶紧赶过来。”
那边又传来福惠阿哥哼哼唧唧的声音，可明显放低了很多。安嬷嬷一边焦急地等着皇后主子来，一边低声安慰着福惠阿哥。
这座院子里的闹腾自然吵醒了另外两座院子里的小主子。弘昼听说在福惠那儿发现了一条大白蛇，便一个鲤鱼打挺就从床上蹦了起来。他披上了一件单衣就往外走，径直闯到四阿哥的院子里，正看到也披着一件单衣站在院子中央听一个小太监回话的四哥。
“四哥，你也听到风声了?”弘昼笑盈盈地问他。
弘曆遣退了院中的奴才们，才对弘昼点了点头，“嗯”了一声，可他还是不安地又问了一遍：“那蟒，确定不会伤人吧?”
弘昼笑了笑，轻声说道：“确定不会。能被大耗子咬伤的胆小家伙，哪儿还能伤人啊?!真正能伤人的，也只有人了!”说完，他转头向着福惠阿哥院子的方向抬了抬下巴，继续道：“听说那个不能安分的老婆子又开始做千秋大梦了呢!咱们丢失的白蟒倒成了他们的祥瑞了……”可他的话还没说完，就被弘曆捂住了嘴巴。
弘曆压低声音，异常严厉地对弘昼说：“不想皇阿玛责罚你，就不要声张!记住，咱们事前根本不知道什么白蟒，你也从来没把什么白蟒弄进园子来!”
弘昼瞪大了眼睛看着弘曆紧锁的眉头。很快，他便明白了他的好意。
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