“公公有所不知。恪宁姐姐身上不爽利，太子妃特地来看看她，这不还熬了汤水帮她补身子呢!”惟雅在一旁笑道。似乎早已预料到眼前的一切。
“是这么着儿，不过，这汤水也喝不了了。奴才是奉万岁爷的旨意，要宁姑娘回澹宁居，迎候圣驾。“李德全一拱手，走到恪宁身边，”真是不巧，太子妃的美意，你无福消受了。”
“怎么，万岁爷回京了?”石氏一脸惊异。
“回主子，万岁爷什么时候回京，奴才还不知道，不过想来快了。这不太子爷已经进了园子了吗?”
这突如其来的一切像是早已安排好的一样，令太子妃措手不及。“李公公，这大半夜的，就这样将人带走吗!也不让她收拾收拾，明天回去也好啊。”她知道局面已不能挽回，但仍心有不甘。
“奴才只知道奉命行事，万岁爷的旨意，要宁姑娘立刻回去。奴才不能怠慢。”李德全仍是那么笑眯眯的，口风却硬得很。“宁姑娘，走吧。”
“宁姐姐，”惟雅在旁看了李德全一眼，“以后有机会，你再来喝我的汤水吧。”
“惟雅妹妹的好意，让我不胜感激!”恪宁已然明白，惟雅的确是知情的。心理常熟了一口气。看来，这一劫是躲过去了。她以一种淡定而欢畅的神情向太子妃告辞。这一次，近在眼前的死亡让他有种前所未有的震动和欣喜。震动与宫廷的险恶，信息与自己看到了谋划的力量。惟雅为她谋划了这一切，使她死里逃生。那么，同样的，她也可以如此做的。智慧可以使卑微者也能拥有掌控命运的资格。在去澹宁居的路上，她在想，此前她始终是被动的。站在明处被他人控制。如此，她时刻都是危险的。所以，她要慢慢转变自己的处境。
在她进入澹宁居时，那些古朴的建筑使她心安。在这里，她是个被保护者。但是令她意外的是，保护她的人并不是她想象中的人。
澹宁居偏殿内，有一些正焦急等待她的人。当她被引领着见到她们后，她发现李德全和其他人已经退出去了。只有她自己面对着许久未见到的靓儿和茯苓，以及一位陌生的老妇。
“恪宁。”靓儿看起来早已急不可耐。“你终于回来了。”
恪宁看见她，像是看见久别的亲人，眼泪禁不住掉下来。
“哎呦，好了好了，丫头。我们都知道你受了委屈了。”坐着的老妇人声调极温和又慈爱。恪宁伏在靓儿身边，过了一会儿才终于止住哭泣。
“你就是恪宁啊!”老妇人招招手要恪宁坐在她身边，仔细的打量着她。恪宁虽疑惑，但也不禁好奇的观察着老妇人。见她穿着朴素，几乎没带什么饰物，只手里紧攥着一串念珠，周身上下，利索又不失威严。从五官上看，多少有一些蒙古人的血统。
“你一定很想知道我是谁，我也早就想见见你了。”
“恪宁，这位是太姑姑。”茯苓在旁提醒道。
“什么太姑姑，我就是苏麻喇姑啊!”这话说得很是平和，似乎眼前的老人并不觉得这话有什么与众不同。但是她带给恪宁的震撼却出乎意料。恪宁愣了愣，忽然倒身下拜道：“太姑姑，奴婢失礼了。”
“你看，我这个老太婆一出现，就惹得大家都麻烦起来。快，快起来吧。一块坐着说话才好嘛。”她示意靓儿把恪宁扶起来，让她坐在一旁的绣墩上。
“我知道，刚才你受惊了。”她不等恪宁张口，显然已经知晓无逸斋的事情。
“是有些后怕，但也没什么。承蒙太姑姑照拂。”恪宁恭敬的回答。
“并不是我的照拂，你承的是万岁爷的恩。”她端起案上的茶杯，恪宁注意到，她的手很稳，完全不像上了年纪的人。
“太子妃这些日子，性子怎么变了!看来，皇宫的确是能移了人的性情啊。幸好还有惟雅在那边，不然我们也要鞭长莫及。”苏麻喇姑品了口茶，慢条斯理的说。
“惟雅，是您安排的人?”
“哈，丫头，这么急着就想知道这里边的事了?还早呢，以后我再慢慢告诉你。靓儿，先带她下去休息。”
“太姑姑，太姑姑。”恪宁急道：“您一定要告诉我，您知道，她们，她们杀……”
苏麻喇姑笑笑：“你想说，如宣被他们害了。这件事可一时说不清。”
“如宣?谁说如宣死了?”靓儿在旁笑道。
“可莲池里，莲池……”恪宁忽然明白了。
“莲池里那个，怎么会是如宣呢?不过是有人耍的鬼把戏而已，欲盖弥彰!”茯苓道。
“我如宣姐姐若尚在人世，那莲池里的尸体是谁的?”恪宁目不转睛望着苏麻喇姑，她觉得她像是个知道一切秘密的人。
但苏麻喇姑并不愿意回答这个问题。让这么小的孩子了解宫廷的罪恶，她似乎多少有些不忍。
“况且，还有一块紫玉佩，那是……”
“那是，太子的，对吧。”
恪宁不由得心里一阵恐惧，这样私密的事情，这位瘦弱的老人却都知道。
“就算有一模一样的定情之物，就算这就是太子送给如宣的。也不能仅凭这个，就认定斯的人是如宣。”苏麻喇姑犹豫了一下，继续道：“如宣是在宫里消失的，为什么又会出现在畅春园的莲池里呢?做假象的人是在混淆视听。至于那尸体，宫里人多，谁做了冤死鬼，我们也无从查找，而且现在是内务府在查办。”
“这也，这，太……”恪宁紧紧扶着绣墩。虽然母亲曾说过，这里是没有人性和常理的。但是，一个生命就如此消失，而且居然还有这么多她根本看不到，也看不懂的阴暗面。她只觉得眼前的一切想做了一场梦，一场真正的噩梦。可惜，这是一场醒不了的噩梦。
“您也知道太子和如宣有私情吗?那太子为什么不救救她?”恪宁的声音已显出无力和倦怠。
“丫头，这是皇宫啊!皇宫是没有任何秘密可言的!太子高高在上，他又怎么会将一个小小的宫女放在心上呢?”苏麻喇姑伸手抚了抚恪宁额上的乱发：“你累了。孩子，剩下的事，以后再慢慢说吧。”
“可，您什么都知道的，太姑姑。您一定救她!您一定要!”她又一次激动起来。
“好啊!你有这份心，老天也会帮你的。我们很快就能找到她的。快了，真的快了。”苏麻喇姑安抚着她，并要靓儿带她下去。
替死鬼
无逸斋内，太子胤礽几夜都没有好好安睡。太子妃石氏和他一样。不过他们担心的事情却不同。
在博洛河屯时，康熙帝的传召给胤礽带来了很多麻烦。他是带着一种莫名复杂的心情去见自己的父亲，帝国的君主的。但是，他失望了。父亲的小小伤风和他的猜测差之千里。老天爷又怎么会轻易的让他成为帝国的接班人呢。更为可怕的是，他的父亲看出了他的心思，却又不情愿相信自己最钟爱的儿子有这种令人寒心的想法。他在思虑着。他习惯将一些事情联系起来思考。他想起了明珠，他曾经最倚重的大臣。明珠得倒台，使得索额图拥有了更多的威信和力量。他带给了太子怎样的影响，这种影响有多大，他本人的野心又有多大?康熙帝扪心自问，他的确没有把握。虽然他将注意力更多地集中在葛尔丹身上，但来自京城的密报，一次又一次将他搅得心烦意乱。而这些事，有或多或少的和太子有关。精心哺育十数年，这个作父亲的，越来越摸不到儿子的心意。到底是从什么时候开始，父子间的距离变得越来越远了?他不知道。他不仅对太子有些失望，他对自己也失望了。前方战事牵动着他的神经，太子的问题更令他心神不安。对葛尔丹他心里是有数的，对大清国的太子，他却有点心虚了。防患于未然，他要让太子重新回到自己的掌握中。
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