楚言蓦地发现身边原来有诸多武林高手，不由对他们刮目相看，喋喋不休地问哪一下是谁打的，用的什么暗器。
那些人跟她都熟，也不瞒她，一五一十地说了出来。原来，刘二麻子第一次摔倒，脸上的那一下居然是十三阿哥亲自动的手。
楚言无限崇敬，敛衽微福：“原来十三爷还是暗器高手，小女子失敬!不知十三爷惯用什么暗器?”一边说着，眼睛滴溜溜地在他身上上下打量，她一直在他身边，怎么没看出来。
十三阿哥饶了饶头，有些惭愧地笑笑：“没什么，是严师傅教的小把戏。”
侍卫中有人笑了起来：“老严够阔气!”
楚言一脸狐疑，看了看窃笑的几个人，再看看十三阿哥欲言又止的样子，突然想起来刚才曾觉得眼前闪过一道金光，一手指着十三阿哥，结结巴巴地问：“十三爷，你用金，金——”
一群乞丐厮打着，从他们边上蜂拥而过，乱七八糟地嚷着：“还我金子!是我的，是我先看到的!是我先捡到的!不对，是我的!……”
十三阿哥和楚言都是目瞪口呆，几个侍卫已经躲到一边偷偷笑得不行。
半天，十三阿哥期期艾艾地解释：“就是一颗金瓜子，我手边没别的趁手东西。”
“一颗金瓜子是十两银子，用十两银子打人——”楚言脑子发晕，想起过几年十三阿哥就要失宠，是不是真的被圈禁不好说，没有封爵，“家计匮乏”想必是真的，那样的日子，让这个视金钱为粪土的皇子怎么过啊!
酒楼上的那个大汉笑着找了过来，十三阿哥如见救星，连忙问他们走后可发生了什么事。
“没什么要紧事。那个董良倒也仗义，把刘二麻子给的银票给了那家人救急，还说他全是依了一位年轻公子之计行事。一大帮人都在找十三爷呢。”
楚言拍着手打趣道：“是赶着要报恩吧?要是再见到十三爷这么玉树临风，一表人才——”
“今儿这事儿办得痛快!咱们大伙儿找个地方庆功去!”十三阿哥怕她越说越没谱，连忙把话岔开。
内中有个小头目，年纪较长，与莫伦阿交好，偶然喜欢在楚言面前摆摆叔叔的架子，此时笑道：“今儿，只有佟姑娘没有出力。”
“是，我出钱!”楚言极上道地接口：“马叔叔说去哪里?”
“去处自然是做东的人定。”
有人轻轻踢了那人一脚，低声笑骂：“好个马叔叔，连十三爷的便宜也敢占!”
十三阿哥连忙回头喝止：“少胡说!”看看楚言正忙着打量街头的酒楼饭馆，没有注意身后的小动作，这才放心下来。
“归去来。这个名字不俗，咱们就去这家，如何?”楚言停下来，笑着指点。
这家酒楼不是很大，极是清雅干净，也不喧闹。他们要了一间向街面开窗的雅座。那几个侍卫平日里与十三阿哥说笑惯了，见楚言也是个不拘小节，率性而为的脾气，虽然严守着礼节，却不把她当一般女子看待，应她的要求讲起各地的见闻。没有叫酒，这顿饭还是吃得热热闹闹，尽兴而归。
“马叔叔”使了个眼色，三个侍卫领先出门，到楼下打了个手势，“马叔叔”这才陪着十三阿哥和楚言下楼，剩下一个人在楼上望风。
十三阿哥陪着楚言去柜台结账，“马叔叔”随便挑了一张凳子坐下等着。
楚言给小二留下赏钱，把找回的碎银放进手袋，正想说可以走了。
“哟，这不是佟姑娘么?佟姑娘，你怎么会在这里?你当初不是进京选秀的么，怎么没有进宫?冰玉呢，她进宫了么?”
楚言扭头一看，店门外进来了两位富贵人家的夫人，其中端庄清秀的那位正对着她说话，不觉头大，这人想来是原来那个楚言的旧识，她这个西贝货如何认得?
那妇人见她一脸茫然，嘴角嘲弄地翘起：“佟姑娘贵人多忘事，想必不认得我了。我娘家姓曹，唤作秀兰。”
楚言一听曹字，猜想是冰玉家里的亲戚，连忙赔笑道：“原来是曹姐姐，姐姐换了一身装束，有些认不得了。”
她话出无心，在曹秀兰听来却不大舒服，想当初自己何等清高，却不想到头来嫁了个府典做继室，还要与知府的姨太太周旋，怪不得被她嘲笑!这么一想，一时说不出话来。
她不说话，楚言哪里敢说什么。十三阿哥见几个女子说话，早就退后了两步，置身事外，打量起店堂的布置。
却听噗嗤一声，与曹秀兰一起来的那个艳丽妩媚的女子笑道：“既是秀兰的旧识，何不上楼一同叙话?”
曹秀兰回过神来，连忙为两边介绍：“这位是知府大人的三夫人，这位是佟家的小姐。”
那位三夫人了然地点点头：“佟小姐莫不是伴架南巡的?这位公子爷必是皇上身边得用的人了。”眼波一转，对十三阿哥嫣然一笑。
十三阿哥愣了一下，不易觉察地蹙了蹙眉，对“马叔叔”丢了个眼神。
楚言哪里肯与她们周旋，听她点出他们的身份，想到康熙是微服到的德州，不承认也不否认，微微笑道：“我们出来久了，恐怕不合适，人生何处不相逢，下回再与三夫人曹姐姐详叙。”拉了拉十三阿哥就要往外走。
“佟姑娘!”曹秀兰叫住她，走近两步，迟疑了一下，压低声音问：“乐大哥和芸芷可好?”
楚言恍然大悟，想来这个曹秀兰也是那年进京路上遇见的，连忙笑道：“他们都很好。半年前，乐二哥刚添了个大胖小子。”
“他娶亲了么。”曹秀兰喃喃道，有些失落：“也是应该的.。”
又是一个伤心人!楚言有些同情她，却也不好出言安慰，福了一福，道了声告辞，拉着十三阿哥往外就走。出了门，见马叔叔没有跟出来，有些奇怪，却也没说什么。
十三阿哥问她要不要去戏园子看戏，楚言摇摇头，心思转到乐家兄妹俩的身上，没有了胡闹的兴致，只信步在街上逛着，心里想着戏如人生，人生如戏，不知这曹秀兰有什么样的故事，不知芸芷和靖夷能不能成，也不知她自己的归属在哪里。
“马叔叔”赶上来，面色凝重地凑在十三阿哥耳边说了一番话。
楚言奇道：“出了什么事儿?”
十三阿哥不以为意地笑笑：“没什么，我们出来久了，该回去了。”
楚言有个奇怪的感觉，将要发生什么。当天夜里，外面传来一点动静，她就醒了，伸着耳朵听了一会儿，象是有人闯了进来，否则，皇上身边呆久了的人，谁会半夜里如此喧哗!
刺客?!楚言大吃一惊，猛地跳下床。如果真的有刺客，该怎么办?那爷儿几个，是死不了的，历史早就证明了，可她是多出来的无名小卒，她的安全没有保障啊!如果这个身体死了，她能回现代么?万一真的呜呼哀哉了呢?她还没活够啊!
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