九阿哥仍然办了一套程序，宗谱里九阿哥的记录又多了“妾佟氏”三个字。反正不麻烦她们，寒水和楚言对此漠然视之。.
楚言对寒水说：“佟氏拿佟氏的名分，寒水过寒水的日子。这么一来，你家那边也有了交待，你父母也抬得起头，你母亲也不会被人欺负。”
寒水不入九阿哥府，到底是“唐九”的妻子，自然不能放她再住在别人家，何况那家还有个未娶亲的儿子。“唐九”在什刹海边上置了一个院子。
名义上的事情虽然理顺，寒水仍然没有原谅唐九的欺骗和欺负，拒绝住他的地盘，也不接受他的馈赠。倒是他大姨子，一听说什刹海边的四合院，两眼发光：“我要，我要!”在现代，凭她这样的小白领，什么时候能买下这么一座院子!还不需要修缮，原汁原味。
抢了房契地契，塞给妹夫两张银票，算是买断，楚言喜滋滋地拉着寒水参观她新置的不动产。既然是楚言的产业，寒水也就不反对搬进来，“唐九”憋了一肚子气却无话可说。
在门口挂起“佟寓”的牌子，从佟府要来两房佣人，楚言给他们定下规矩。第一条，九阿哥，及九阿哥府来人，与狗不得入内。第二条，上门女婿唐九野够了回来，二姑娘寒水让进，就放他进来，二姑娘要不让进，就请他有多远滚多远。第三条，有违反前两条者，一经发现，严惩不贷!
以前，楚言所谓查账，极少查进九阿哥的生意里，一般都是九阿哥那边说什么就是什么。现在有了寒水这个专用会计师，楚言要求执行她的股东权，每季检查一次详细账目，并有过问经营的权利。九阿哥瞪了她一分钟，突然笑容可掬地答应了。
楚言在“人间烟火”的偏院给寒水收拾出一间办公室，沿用佟寓的规矩，严格限制色狼出入。
寒水很信任楚言，按照这个姐姐的安排，刚刚安顿好，就接到一张请柬。八福晋邀请她参加自己的生日小聚。
第49
畅春园。楚言划着一只小船穿行在荷叶之间，嘴里轻轻吟唱着：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。”
把船停在荷叶当中，采下一片叶子盖在头上，住桨四下张望。如果她划的不是小木船，而是大木桶，大概更像采莲的贫家女。荷塘阴凉清爽，从水中看岸上的亭台楼阁花草树木，别有一番超然的心境，好像芸芸碌碌的生涯已离她远去。
康熙没有来，此时畅春园中只有静太妃德妃和四阿哥住着，显得很清静空旷，也更加自由。康熙又要巡幸塞外，裕亲王恭亲王病了，这两位是皇上硕果仅存的兄弟，也是除了康熙以外，先皇最后的儿子，太后很是关切。另一方面，静太妃近来身体不好，心情烦闷，太后无法两下兼顾，也怕两位亲王的病给太妃再添心烦，索性劝她到畅春园来消夏。德妃也正犯着头疼的老毛病，跟着来陪伴太妃。四阿哥没有被点随扈，自然就跟过来照料。静太妃嫌畅春园地方大人少，太清静，把楚言从太后那里要了过来。
太妃身体不适，脾气就大，底下的人小心翼翼，还是动不动要挨骂。总算楚言伶俐，又是太后的人，不必服侍，只陪太妃说话逗趣，又有德妃明里暗里护着，还没有挨轰。可是，青桐他们把她当做救星，大凡为难点的事都要来找她商量。楚言不堪其苦，不厌其烦，趁太妃小睡跑出来，躲到荷塘中求片刻清闲。
估摸着放风的时间差不多了，楚言叹口气，重新拿起桨，却发现她不认得回去的路。刚才是从那边桥底钻下过来的，还是另一边亭子那头拐过来的?依稀记得来时钻了两次桥洞，拐了五个还是六个弯。举目四眺不见人影，楚言后悔起来，一心要躲开人求清静，这下想找个人问路也找不到，突然来这么次“失踪”，怕是有的排头吃。
隐隐听见一阵悠悠扬扬的琴声，楚言精神大振，连忙循着琴声找过去。拐过那座亭子，沿着湖岸划了一段，就见水边一座平台，树荫里坐了一个人，正在抚琴。
琴声突然停下，楚言生怕那人走开，忘了噤声的规矩，也忘了女子该有的娴雅，离着一段距离，大声叫嚷起来：“哎，你等等，别走!我问你——”
台上视野极好，抚琴的人早已见到一个宫女划了小船往这边来，嫌她扰了兴致，正要命人赶她走，听这一嚷，忍不住嘴角轻翘，走到水边，笑问：“你要问我什么?”
看清是四阿哥，楚言立刻想起所有的规矩，心虚地陪着笑脸：“四爷，给您请安啦。四爷琴艺高超，当真是云停鸟住，余音绕梁。”
四阿哥笑意更深：“哦，云停鸟住?你是不是也忘了要问什么?我可要走了。”
“啊，别，四爷，我迷路了。”
四阿哥笑容可掬：“哦，迷路了。是要回太妃那里?把船划过来!”
等楚言靠近，四阿哥踏着岸边的石头跃上船，接过她手中的桨往回划。
楚言有些着急：“四爷，我回去晚了，要挨骂的。”
四阿哥挑挑眉，问道：“人人都说你怕我，你是怕我多些，还是怕太妃多些?”
楚言瞥了撇嘴：“眼下怕太妃多些，人在病中脾气自然不好。”
四阿哥顿了顿，笑道：“我听这话倒象在骂我。一直忘了问你，都说你见了我就象耗子见了猫，耗子怕被猫吃了，你怕我什么呢?”
楚言开始觉得跳到水里游回去会更痛快些，赔笑道：“四爷威严呗。”
四阿哥微微一笑，继续说：“可我有时觉得，你所谓怕我全是作给我作给别人看的，其实，你一点儿也不怕我。”还以作弄他为乐。
“哪能?”楚言貌似盯着桨一下一下带起的水涡看得入神。
四阿哥也不在意，瞟了她头上顶着的荷叶一眼，笑道：“这里是不是有些象江南?江南的夏天比这热吧?”
楚言突然想起一个人，嘻嘻笑道：“四爷莫非是想起了江宁的小乔姑娘?”
“小乔?怎么想起这个?”
“十三爷都跟我说了，四爷在江宁的时候，带着他去找过小乔姑娘呢。”
“十三弟跟你说这个?还跟你说了什么?”
“他也觉着小乔姑娘挺好，出淤泥而不然，就是那句，出水芙蓉，天然去雕饰。”
“还有呢?”
“我觉着四爷若是要做那个什么生意，小乔姑娘兴许能行。”
四阿哥呆了一呆，想起前情，不由莞尔：“难为你，还惦记着那档子事儿，替我的生意操心。我听说，你认了个能干的妹妹，把自己的生意都扔给她管，就不怕她向着九弟。”
楚言立刻指正：“她丈夫是唐九，可不是您的九弟。”
“你非要这么说，也成。总还是一个人，你就不担心?”
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