“小峰，这些日子，你一直带着小岚要饭么?”
“光靠要饭，我们早饿死了。官府设了粥厂，我们可以去领粥，只是吃不饱。”他们年纪小，领来的粥有时也会被人抢走，要不是遇到姐姐，他们大概迟早会饿死。
粥厂?那真真是嗟来之食。彻底失去尊严，大概也就无所谓道德了。
没有雇到车，客栈掌柜帮着找了一辆送货返回的马车，送他们到前面一个较大的集镇。
“谢谢大叔!”楚言递给车夫一点零钱，再把小岚从车上抱下来。小岚已经六岁，可个头体重还不如她在现代的三岁的侄女。
小峰背着包袱，紧紧跟在后面：“姐姐，我们去哪里?”
“先找个地方吃点东西，然后去车行雇辆车。”
挑了一家干净的饭馆，楚言要了三碗热汤面。
旁边一桌坐了两个壮汉，没穿制服，可看着象兵勇衙役一类，注意地看了她几眼。
楚言抱着小岚坐下，用她小小的身体藏起自己的脸。
“小兄弟，你们是哪里人?到哪里去?”其中一个笑眯眯地和小峰打招呼，口气很和蔼，眼睛却在楚言身上打转。
小峰是个机灵孩子，带着妹妹流浪了一阵子，坏人坏事见过不少，看见他们直往姐姐身上瞄，就觉得不舒服，眨巴眨巴眼睛，神态天真：“我们家就住在那边的柳镇，要到洪泽县城外婆家去。我爹雇车去了，一会儿就来。”姐姐长得漂亮，谁知道他们打着什么主意。
那人看不出什么破绽，哼哈了两句就不理他们了。
楚言伸长耳朵，留意他们说话。
“当了几年差，还没办过这么没头没脑的事儿。只知道找个十八九岁的大姑娘，白皙水灵，说京话带着点南边口音，画像也没有，图形也没有，怎么找?”
“头儿说了，今天就会有一个见过那姑娘的人过来，咱们见到是那么回事儿的孤身女子，只管请回去，让他认认。”
“大人再三交代，客气着点，不许得罪。你说，那姑娘到底是什么人?什么来头?”
“弄不好是哪个王府里跑出来的格格。找格格，总比去抓汪洋大盗强，你说是不是?”
楚言心中直跳，还真是找她的。幸好只是暗防，没有画影捉拿。幸亏小峰机灵，说得像是那么回事儿。
总是出手就金子也太显眼。吃完面，楚言到钱庄兑换了一张银票，取出五十两碎银，大半放在小峰身上的包袱里，小半自己拿着。
到了镇上唯一的车行，还没踏进门，就听见里面一个大嗓门的京腔：“你们给我留神着点儿，遇上这么位姑娘来雇车搭车，给我稳住，派人告诉我。”
抱起小岚，拉着小峰，楚言仓皇逃跑。在京城里，认得她的人可比她认得的多。
逃到一大队人中间，楚言喘着气，浑身沮丧。车行都被留了话，没法雇车，只能走到淮阴去。小峰小岚年纪小，自己脚底有个伤口，这三十里地还够走几天的。
“别挤，去那边排队去!哟，这姑娘长得可真俊，来，叫声亲哥哥，哥哥一高兴，带你到前面去，就不用排队了。”两个流里流气的男子围了过来，看样子还想动手动脚 。
楚言一脸糊涂，排什么队?这地方怎么净出流氓了?
小峰连忙推着她走，一边陪着笑脸：“我们走错路了，不是来领粥的。”
楚言回头看看那个棚子，成队的饥民和耀武扬威的差役：“这就是粥厂?”
“嗯。”小峰拉着她们走到一个无人的街角：“姐姐，那些人是找你的么?”
“是。”没法对着小孩亮晶晶的眼睛说谎。
“你是格格么?”小峰小岚都是一脸仰慕。
“呃，不是。是不是有关系么?”楚言反问。
小峰想了想：“没关系。你就是我们的姐姐。”
楚言笑了起来：“雇不到车，我们只好走路去淮阴。”
买了点干粮，装满水袋，三个人出了镇子。一路上见到几个去粥厂领粥，半路上饿得走不动，跌坐等死的老弱病残。楚言看不过去，让小峰分出一点干粮留给他们。那些人不用说，自是千恩万谢，下跪磕头。
做了好事，可她心里一点也不高兴，那一点干粮，那一点粥，也不过是让他们多活个半天一天，多饿个一天半天，值得用尊严去换么?还是，这就是人的求生本能?
“小峰，经常有人在去粥厂的路上饿得昏倒吗?”
“我们见过几回。”
在宫里的时候，偶尔也听他们说起赈灾，总觉得是件大好事，好像朝廷肯拿出银子赈济灾民，就能国泰民安，却原来，这种赈济对每一个灾民不过杯水车薪，无补于事。这就是盛世?那么，不盛的世又是什么样?想想她一直是幸运的，出生在现代，掉到这里也一直过着人上人的生活，从来没有为肚子发过愁。
小峰是个非常善良的孩子，知道楚言不反对帮助饥民，每次遇上有人在路边饿得动不了，不用楚言说话，就会过去扶他们到阴凉的地方，取来水喂他们喝下，再留下一点干粮。有时干粮剩得不多，他还会让出自己的一份。
小岚也是个体贴的孩子，坚持自己走，不让楚言抱。她生的瘦小，体质也不太好，可总是咬牙坚持，不叫苦也不喊累。走了一天，楚言脚底的伤口磨破了，疼得厉害，走路时小岚总想搀扶着她。
为了安全，他们尽量走官道，常常要躲开可能的搜寻。为了安全和保留体力，有时只走半天，到下一个集镇就投店住宿。要预留出分给饥民的干粮，每天都要多买多背很多，小峰从无怨言。他们走得很慢很辛苦，一天只能走几里地。可是，三个人在一起，走得很快乐。
这一天，小峰突然病倒了，又吐又泻，发烧昏迷。楚言知道发生灾荒的时候，也会发生瘟疫，小峰很可能在帮扶饥民时染上了病毒。请大夫开了几贴汤药，又用她知道的现代方法护理，消毒降温，防止脱水。两天后，烧退了，呕吐腹泻停止。
刚可以正常进食，小峰就坚持赶路。
走到一半，楚言开始头晕发冷，不知她也染上了什么病毒，此刻开始发作。离淮阴只剩下不到十里地，楚言咬牙坚持。她不能倒下!她要是倒下，两个孩子肯定乱作一团。只要进了淮阴城，找到罗衾和早燕，一切都会好起来。
前面是镇子的入口，过了这个镇子就是淮阴，楚言停了下来。脑袋里有什么在突突地敲，很疼，可她清楚地认出镇口骑在马上的那个人是四阿哥府里的。
被那个人抓住，她不可能再逃出来。走了这么远，吃了这些苦，她不要被抓回去。
带着小峰小岚往回走，躲进路边的树林，楚言抱头而坐，努力在昏沉中挤出一丝清明。四阿哥怎么会到了淮阴?她不知自己还能撑多久，也许可以让小峰去淮阴城里找罗衾和早燕?万一被抓住了，那个人不会对她怎样，可会放过罗衾早燕?她该怎么办?
小峰有些担心地看着她，猜到她一定是看见了来抓她的人。
52书库推荐浏览： 楚湘云 清穿