“你以为额娘同你一样，是糊涂虫?”
在往下争辩，就该说她对孝懿皇后大不敬了，楚言识趣地闭上嘴。
“过来，看看喜欢哪一色的穗子。”
“都好，挑不出来。”楚言消极抵抗。既然玉佩长脚，认原主，干嘛还要塞给她?
“那就这个吧。”四阿哥不容分说，给玉佩换上新的装饰，挂在了她身上：“好好收着，别再弄丢了。”
楚言垂头丧气，没留心他话里的毛病。
四爷一声令下，丫头们又端来一碗热粥，比上回多点稠点。喝完粥，过了一小会儿，汤药也来了。
楚言的眉皱得紧紧地。这药好苦，是不是有人整她，故意加了大把黄连?
偷眼看看虎视眈眈的四阿哥，楚言赔笑：“这药好苦，歇会儿再喝，行不?没得伤了胃，把粥都呕出来了。”
“良药苦口利于病。趁热喝，冷了更苦。”
楚言心里嘀咕：你站着说话不腰疼。
四阿哥似笑非笑：“你怎知道我没喝过这药?要不，还是我喂你?”
他喂她?怎么喂?还有那个“还”字，难道她昏迷的时候是他给她喂的药?看着四阿哥古怪暧昧的眼神，楚言突然有一种很不好的感觉：“我自己喝。”一仰脖，咕嘟咕嘟，一口气把那碗药全都灌进肚子里。
四阿哥微微一笑，举步朝外走去：“我还有公事，你乖乖呆着养病，别耍花招。”
临时书房里，四阿哥伸出一只手翻着戴铎呈上来的东西。没见过，可猜猜也知道是女人贴身所用，显见是秀衣局出去的那些女子帮她做的。见到那枚珠花，脸色一沉，沉吟了一下，扯过那块薄绸重新盖好，挥了挥手：“送回去，按原样放好，别叫她看出来。告诉那两个丫头，半句也不许提。”
吃了三天苦药，大夫断言楚言的病全好了，建议再调养一阵子。脚上的伤也好了，又可以活蹦乱跳，可惜只能在这个园子里折腾。四阿哥不提，楚言也不敢说要出去。好在当年的河督靳辅是个胸怀沟壑的人，修的这个清晏园有树有池，自具风情。
四阿哥在公事之余会过来看看她，说几句话，少不得横挑鼻子竖挑眼。楚言实在闷得慌，平日能见到的就这几个人，两个丫头都是锯了嘴的葫芦，戴铎倒是有问必答，可圆滑小心得近乎无趣，倒盼着四阿哥来，哪怕被数落一顿也是情愿的。
生活上，他对她的照应可谓无微不至，进屋前也知道敲门了。然而，他一句不问她逃跑的事儿，一句不提要怎么处置她，也不说他自己什么时候回京，就好像他们这么呆在淮阴再自然不过。他不提，楚言心里再忐忑也不敢问，只能做一天和尚撞一天钟，得过且过。挂念着小峰小岚的下落，惦记着早燕罗衾可能还在等她，可半点也不敢露出来。从前那人就爱用可儿要挟她，他们离她远远的，对他们，对她，都好。
唯一的一点乐趣就是通过两个丫头跟厨子打交道，按她的喜好变换菜式。说起调养身体，中国人首先想到的就是吃，厨子想必也得到了吩咐，要让她吃好，故而十分配合。
这日，楚言吃完午饭，正看着丫头们收拾碗筷，四阿哥走了进来：“这就吃完了?也不等等我。”
“四爷没说要过来午饭啊。”他曾有两次同她一起吃饭，但是都是戴铎预先通知预备的，她只需配合演出。
“吃的什么?都吃光了?还有剩的么?”
一个丫头乖巧地报告：“回四爷，姑娘中午的菜是炒鸡丁，锅塌豆腐，凉拌莴苣，和鱼头汤。鸡丁还有一些，汤剩了不少。”
“这就行了，盛碗米饭来。”
楚言一呆：“这样不好。”怎么能让他吃她的剩饭剩菜?
“不妨。有鸡有鱼，有饭有汤，行了。这儿比不得在京城，就一个厨子，没有预备我回来午饭，我不耐烦等他重新开始做。”
让他吃她的剩菜就是不行。哪时不顺心起来，又是大不敬之罪，够砍她的头呢：“四爷若不嫌弃，让我去炒个饭?很快!”
四阿哥看着她，突然春风一笑：“就依你，去吧。把戴铎叫过来，我有些事儿要问他。”
四阿哥刚同戴铎议了几句事，一个丫头端着一大盆汤回来了：“这是厨子照姑娘的指示做的酸菜鱼头汤，厨房还有半锅在火上温着，姑娘让先送过来给四爷点点饥。”
四阿哥盛了一碗，微酸微辣微咸，鲜美可口，不由微笑道：“生津开胃，不错!戴铎，你也喝上一碗。这丫头惯在吃喝上肯用心，名堂最多。”
那盆汤差不多见底的时候，楚言回来了，身后的丫头端着一个托盘，上面是一碗拌莴苣，一碟云耳炒鸡丝和一大盆炒饭。只见那盆中红的是胡萝卜粒，粉的是火腿粒，绿的是豌豆，黄的是鸡蛋，白的是米饭，鲜艳夺目，引人垂涎。
四阿哥有些不信：“这真是你的手艺?”
“饭是我炒的，另外两样是厨子做的。刀工不好，切得大小不一，让四爷见笑了。”
送了一勺进嘴里，细细嚼了嚼，四阿哥点头赞道：“很不错!原以为你只会动动嘴皮子，想不到还有些真本事。”
楚言不理他，为戴铎也盛了一碗：“戴总管也还没吃饭吧?尝尝我的手艺。”
戴铎接过来，才扒进一口就被四阿哥眼刀扫到，差点失手把碗打了，只得讪讪地称赞几声，食不甘味地咽下那碗炒饭，不等楚言来添，连忙说道：“奴才饱了。四爷方才说的事儿，奴才这就去办。”低着头，逃命去也。
楚言奇道：“戴总管块头不小，饭量可也忒小了。”
“虚胖!”四阿哥凉凉地评价，不慌不忙地吃下三碗炒饭，又喝了半碗汤，轻轻打了个饱嗝，一脸满足，净过手脸，接过楚言递过来的温茶漱了漱口，含笑问道：“上午都做什么了。”
“没什么，就趁着还没热起来那会儿，在院子里走了几圈。”
“送过来那几本书都看完了?”
“还没。”
“闷了?”
“还好。”
“过两天，我手头的事儿办得差不多，闲下来，陪你出去逛逛。”
“真的?”
“真的。可你这几天得乖乖的，不许惹事儿。”
“是。”
四阿哥十分满意，站起来走到门口，又回头叮嘱了一句：“晚饭等我回来，叫厨子做几样我爱吃的。往后，午饭也等着我。”
“哦。”楚言漫不经心地答应着，猛然回过神来，追出去问：“四爷，您都爱吃些什么啊?”
他脚下一顿，头也不回：“自个儿想。”
还离着一段，就听见这院子里叮叮梆梆的，不知她又在搞什么花样。
进了院子，就见她站在花架下，面前放了几张桌子凳子，上面摆满了盆盆罐罐，身边放了一个大木桶。她一手拿个木勺往罐子里加水，另一手提着一条木棍，不时敲敲，侧耳倾听。
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