做了几个深呼吸，按捺住坏脾气，脑袋清楚起来。她那位异族嫂子肚子里曲曲弯弯的，弄不清到底有多少肠子，可是绝对不会给自己找麻烦。她不习惯长时间骑马，稍微远一点的地方来回都是坐马车。来的这条路是通往准噶尔的最快捷最平坦的路线，她一定会在这片树林里留一个通道。
打起精神察看，果然发现林间有一条蜿蜒的小路，足够走一辆马车，入口处的角度十分隐蔽，刚才竟被她错过去了。
林子里主要是白桦树，虽然还不到最艳丽的时候，树梢已经显露出秋色，黄灿灿的，十分夺目。少女熟视无睹，只着急着早点见到嫂子，讨要帮助。
小路刻意地曲折着，少女只得耐着性子，打马慢行，好容易穿过林子，来到湖边几栋木屋包围而成的小广场。
广场的一边，两个拖着长辫的男人，一个劈着柴，另一个修补着渔网，悠闲地聊着天。少女的突然出现让他们微微一愣，立刻恭敬冷静地躬身施礼。记得父兄叮咛过，对嫂子从北京带来的侍卫要客气点，不可失了准噶尔王室的尊严和教养，少女下巴微仰，轻轻地点了点头。
另一边，正在洗衣晾衣的两个女仆从错愕中惊醒过来，急急忙忙地放下手中的湿衣服，把手在袍子上擦擦干，走过来行礼，接过少女丢来的缰绳。
主建筑的那栋最大的木屋里，闻声迎出来一个回人中年女子：“央金玛公主，您怎么来了?”
“阿依古丽，带我去见王妃。”
“是。”
走道有些昏暗狭窄，尽头的这间屋子却宽敞明亮。
央金玛有些奇怪地四下打量着。虽然是锦衣玉食的公主，在草原戈壁长大，她的方位感和距离感相当准确。这个房间向外伸出的平台应该是在湖面上的!
通向平台的是几扇对开的门，此时全都大开着，淡色的丝绸幔帐在清风斜阳中轻舞飞扬。圆木累叠而成的墙上，挂着几幅疏淡轻快的风景画，画的正是附近的景色。简单适用的几样家具都是这一带随处可得的桦木粗加工而成，散发着原木的清香。挂的铺的垫的用的，所有的织物都来自遥远的清国，不是上等的丝绸就是精纺的细棉布，点缀着细致华美的刺绣。
这个房间带给她的感觉，就像第一次看到大哥阿格策望日朗和他从清国娶来的妻子站在一起，之前想不到会有这样的搭配，之后想不到还能有更好的搭配。
石头砌成的壁炉燃着一个小火堆，橘红的火苗偶然辟剥一跳。炉边的靠椅上，她要见的那个人青丝半绾，一手托腮，另一手拿着一封信，视线失去了焦点，落在不知名的远方。
一路上，她是那么急切地要见到她，得到她的允诺和帮助，此时，焦躁的心却突然平复，看着这个人发起呆来。
阿依古丽轻轻地走过去，躬下身低声报告：“王妃，央金玛公主来了。”
“哦。”已经是准噶尔大王子妃的楚言漫不经心地答应着，抽回目光看见央金玛，露出微笑，起身欢迎：“这么就来了?也不先让人告诉我一声?”
央金玛快活地笑着，冲过去抱住她，小心地不压到她隆起的腹部：“楚言，我很想你，你不在，我连个说话的人都没有。我以为就是两间木头房子，没想到这里这么舒服。你为什么不告诉我?不带我来?”
“你要是喜欢，就留下来住一阵子。你不是一个人悄悄跑出来的吧?”
想到此行的目的，央金玛脸上的笑容消失：“楚言，你什么时候回去?”能不能在她的命运被决定之前回去?
楚言了然地一笑：“央金玛，你来找我，有事，对吗?”
央金玛吞吞吐吐地试探：“你不在，大哥没有人管，这次还从喀什噶尔带回来两个很漂亮的舞女。”楚言在眼前的时候，大哥倒是挺老实。人人都说，大王子很在意他的王妃，王妃是唯一能够让他改主意的人。所以，她才会想到这个办法。可是，楚言发现怀孕，借口要休养，搬到乌伦古湖边的行宫一住就是好几个月。阿格策望日朗倒是探望过几次，可都是来去匆匆，似乎抑郁了几天，就恢复了从前恣意放纵的生活方式。不知道他们之间到底发生了什么，楚言是不是愿意为了她回去见阿格策望日朗，阿格策望日朗是不是会听她的。
果然，楚言只是淡淡地“唔”了一声，表示收到。
觉得她根本对阿格策望日朗的事情毫不在乎，央金玛忍不住为自家哥哥抱屈起来。在准噶尔，高大英武的阿格策望日朗就象天空中展翅的雄鹰，俯视着地上众多女子的芳心，再美艳再娇贵的鲜花也不能令他驻足。美丽而且骄傲的贡日娜，也是欢喜而且荣幸地接受他的垂青，献上全部的爱意，小心翼翼地守候他的温柔。可这一次，他对楚言付出了极大的诚意和热情，得到的却是冷淡和疏离。男女之间，动心的深情的一方注定要受到伤害吗?
“你不爱他。”央金玛指控似地得出结论。
楚言无言地默认。她对他没有爱情。她决定承受命运，接受他和这桩政治婚姻，履行妻子的义务，却没有打算大开心扉迎接他进入。她已经没有爱情可以付出，而且，她相信爱情是这个婚姻里最不该有的东西。不动心，方能不伤心，才能够泰然地接受一切事实和结果。不含情，就不会感情用事，才能够保持超然冷静的状态。自制宽容忍耐才是他们之间最需要的，维护住两个人两方势力的表面和平，私下各行其是，各得其所，才是最好的选择。
“你一点也不喜欢他?他对你那么好!那么爱你!”去北京迎娶她之前，就为她在乌伦古湖和天山南麓建起避暑和过冬的行宫。
他是对她很好，尽可能地提供一切生活上的舒适，照顾到她的诸多讲究和癖好，尊重甚至迁就她的各种习惯，即使在他们蒙古人看来匪夷所思的事情，只要她坚持，他也会照办。他也不曾逼迫她做什么，作为王子妃应该出席的一些场合，她不愿意去，说出一个理由，他就摆平，绝不会让人公开有一句非议。是爱么?也许，她最不肯面对的就是他爱她这一认知。
她不是铁石心肠，一起生活一年多，六百个日夜，同室而居，肌肤相亲，诚心相待，怎会毫无感觉?广阔无垠的天地，奇特秀美的自然风光，开放率性的民风，加上他的体贴照顾，在准噶尔的生活并不难过，如能抛开对将来的顾虑和对远方的牵挂，也许甚至称得上悠然自在。
明知不爱他，也不能爱他，她从来不去想对他有几点喜欢。一天一天，一点一点，她渐渐习惯了草原的生活，习惯了这个丈夫。就象在性事上，每每在他的纠缠和挑逗下，她由抗拒和淡漠被点燃，陷入迷失和激情，次数多了，自己觉得那份别扭倒有欲擒故纵的矫情，索性放开来享受肉体的欢愉，倒也培养出默契。她始终害怕会怀孕，小心翼翼地采取措施，却被他一条一条地破坏。明知那样下去，“中奖”只是早晚的事，确认之时，仍如五雷轰顶，不得不逃避到这个安静的所在，调整心情，思考未来。
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