楚言不接，反倒打量起那些酒菜来：“有没有短少了什么?拿的什么酒?”
一个小太监陪着笑，解释说：“是程师傅亲自动手为姑娘预备的，姑娘吩咐酒要醇绵适口，拿了竹叶青和青梅酒。”
楚言一笑，知道那个程师傅原是曹家的厨子，康熙南巡带回来的，大概是看在冰玉面上，不好意思多拿她的钱。
打发了两个太监，又按照楚言的建议，用自助餐的方式，随各人按喜好拿食物，自己找地方坐。
楚言自然就和早燕秀娥她们坐到了一处，席间有人问起巧儿出去以后有什么打算。
巧儿脸上的笑容消失，摇摇头：“回了家，还不得听爹娘的。我能有什么主意?”
早燕笑道：“你家里不是说绣坊的生意越来越不好了，大概早盼了你回去主持大局。”
巧儿越发难过，沉吟半晌才说：“我娘的意思是不让我管绣坊，让我嫁人。”
“你爹娘年纪都大了，不让你管，让谁管?”
巧儿默默不语，却是锦儿走过来解释说：“大哥二哥都娶了媳妇儿，我两位嫂子为了绣坊闹个不休，我娘要大姐别去参合。”
彩云点点头：“其实嫁人也不错，让你爹娘好好挑一挑，兴许能遇上一个知冷知暖的。二年前出去的银环儿，不是过得挺好?虽说是填房，男的年纪大了十岁，又拖了三个孩子，只要人好——”到后来，自己也觉得这个不是什么好榜样，声音越来越小，最后说不下去了。
楚言眨巴着眼睛，认真听着她们说话，其实秀衣局这些女孩子都挺单纯，小小年纪就进宫来，秀衣局不比其他地方，偶尔使点小心眼也许还行，最终能不能出头，还是看实力和能干，女孩子们的心思都放在了活计和提高手艺上，比别地方的人都真实可爱。这也是她喜欢来，愿意和她们结交的原因。
宫女们到了放出去的年纪，也已经错过谈婚论嫁的年龄，想到要在现代，这样有手艺有本事有点关系的女孩子，最合适自己创业，楚言试探地问：“你们没想过自己开个成衣铺子吗?”
“怎么没有?巧儿她们的娘早先也是秀衣局的，出去了以后，才开了个绣坊。可是这种事儿，要是没有娘家夫家支持，也办不成啊!”秀娥叹着气说。
“况且，在这里，裁减缝纫刺绣都是分开，每人各司其职，真要自己开一个成衣铺子，也不可能。”说这话的是秀衣局那个叫华衣的女官。
楚言想了想，觉得这些都不是问题：“一个人办不成，为什么不几个人一起呢?还象在宫里一样，各司其职不就得了?你们个人都有积蓄，凑一凑本钱就有了，也用不着找别人要钱。如果怕被人欺负，找个相熟的娘娘阿哥撑腰呗!”
早燕和秀娥对视了一眼，叹道：“早几年也不是没有人这么做过，一开始挺好，可是不善经营，又被不知谁家里闹了一回，最后只好散伙，本来无话不谈的好姐妹，到现在闹得面都不肯照一个。”
这倒是个问题，该怎么引进合伙人制度呢?楚言低头沉思，考虑花点时间，认真为她们规划规划，鼓励她们摆脱束缚自食其力，她自己也可以参股，顺便挣点钱!
其他几个人也都是长吁短叹，默默想着自己的心事，场面一时冷了下来。
素儿大呼小叫地跑过来：“姑娘，你还要吃点什么?我给你拿来!咱们带来的凉菜都见底了，再不快点，可就没啦!”
自助餐制，很让那些年轻的宫女放松自在，少了拘束，御厨打理的冷盘又比秀衣局小厨房做的强了许多，素儿和绣绣凑在里面吃得不亦乐呼，好半天才想起楚言只顾说话，还没吃什么东西。
沉闷的气氛被一扫而去，好几个人都站起来，笑道：“可不是，快去吃东西是正经!”
华衣走过去，笑骂：“一群没见过世面的小蹄子!不过是几盘菜，规矩也不要了，客气也不讲了，没得让客人笑话，我们秀衣局养了一群蝗虫，赶明儿都不敢来了!”
说得众人都笑了，正在抢着夹菜的几个小宫女讪讪地推到一边，把地方让给这些年长的女官。
楚言轻声安慰巧儿：“别急，还有时间，回头再好好谋划谋划!”
早燕点点头：“正是这话!不瞒你说，我们也打过刚才那个主意，只是有些难处，总下不了决心，正想找你参谋参谋!”
悄悄地把楚言拉到一边，细细说了她们的打算，连担心什么都一一道来，竟已经十分周全。
楚言认真听完，略一琢磨，已经有了把握，笑道：“还说不懂经营，我看你自己就行!你说的几条，我看也不难，一样一样慢慢来，这皇宫也不是一天搭起来的。照你说的还有一年半作准备呢，今儿先放开怀，开开心心的。”
又拉了早燕回到席上，把素儿拿来的一大盘食物放到她跟前：“先吃饱再说!”
彩云看着楚言，笑着说：“早些天，听说了你的事儿，还说不知什么样的厉害人物，竟连十阿哥那样的也给驯服了。今儿才知道，性子真是个极好的，任谁也没法不喜欢。你既然叫了我一声姐姐，我就对你说句实话，你跟我们不一样，你们进宫来就是等着有一天指给哪位皇子贝勒贝子。妹妹越是讨皇上喜欢，这一天来的越快!妹妹你是个聪明人，可要早点拿个主意，免得事到临头，不愿意也没法儿!”
这话来的突兀，却也是为她好，楚言被她说得没了兴致，说了声谢谢，低头寻思起来。
“好好的又提败兴的话头!” 秀娥啐了彩云一声，又问楚言：“一会儿，大伙要比穿针呢，你来不来?”
楚言的手工没法给人看，穿针还是会的，等到秀娥把彩线和针拿出来，见到极细的丝线和针，掂起来都费劲，又听说一个针眼里要穿进去七根丝线，忙道：“我笨得很，给你们垫底都嫌，就不穿了。”
早燕和华衣都抿着嘴笑：“怎么笨了?留在秀娥那里的衣服样子可不是笨人画得出来的!”
结果，只有彩云和楚言坐在一旁吃所谓的巧果，看着那群女孩子比赛穿针，好容易分出个胜负，输的人不服气，叽叽喳喳地，几个人拉在一起，再比一回，倒有点像十四阿哥库布输了的时候。
四阿哥是个说言出必行的，那天在她屋里挑剔了一番，没几天四福晋进宫请安，让人给她捎了一顶新帐子，又薄又轻，不知是什么料子做的，有点像后来的尼龙蚊帐，却软得多。
又有长春宫的太监抬了几样家具来，要放到她屋里，楚言想象着她的小屋被这些厚重笨大的家具塞满的样子，坚决不肯接收。好说歹说，最后让对方同意找一个会木工的太监，按她要的样子订做几个架子。
在这间屋子里也住了一个多月，楚言始终没有把这里当做家，大部分时候也就是回来睡个觉，总想着什么时候一觉醒来，已经在现代她自己的房间里了，就懒得费心收拾，家具原来怎么摆的，现在还是怎么摆。现在被四阿哥这么一热心，倒勾起了她把室内好好装饰一番的想法。
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