“本宫说过要审么?”陆紫清不在意道：“审又能审出个什么结果?芍药胆子小，若不是有什么实在不得已的苦衷，她哪里有胆量为别人做事?既明知审不出来什么，又何必在她身上浪费功夫?”
待陆紫清扶着陈姑姑的手出来时，已经是快到正午了，整个凤仪宫上上下下，除了陆紫清身边的几个人，都足足在殿外的鹅卵石地面上跪了一个上午。
陆紫清听完众人的参拜，淡淡的扫了最前面的芍药一眼，坐在了司梅备好的椅子上，声调柔和的叫道：“芍药。”
芍药一哆嗦，忙向前跪爬了两步道：“奴……奴婢在。”
“你自进宫以来，就一直跟在本宫身边，这几年里，本宫待你也算不薄吧。你做出这等背主的事情，可有想过后果?”
芍药本就胆子小，听了陆紫清的话，早已经是泪流满面，直磕头道：“皇后娘娘，是奴婢对不起皇后娘娘，奴婢罪该万死，都是奴婢的错，请皇后娘娘治奴婢的罪!”
陆紫清身边的司梅、司竹神色都不算太好，既恨着芍药做出了这等叛主的事情，又念着往日的情谊，有些同情她。
“你既知道自己有罪，那便也好办了，本宫顾忌着这四年的主仆之情，便给你留一个全尸吧，叫你走的好看些。”
芍药知道自己今天是必死无疑了，也不再告饶，瘫坐在原地。
“司蝶，刑罚一道，你应该比本宫了解，选一个不见血的法子吧，司梅、司竹，你们去帮一帮司蝶。”
司蝶一听，面无表情的应了声是，反倒是司梅、司竹两人，脸色有点儿发白。
司蝶选的法子确实不见血，只是将桑皮纸浸湿后一张一张的敷在芍药的脸上，芍药喘不过气来，只能拼命的挥着手，登着腿直挣扎，那唔唔的呼求声，吓得所有的宫人都缩着头。
陆紫清饮了口茶，冷声道：“都给本宫抬起头来，仔细看着些。”
众人忙抬头朝着芍药看去。
“本宫入主中宫以来，从来没有苛待过凤仪宫里的宫人，怎么?觉得本宫软弱可欺?本宫今日就给你们长个教训!凤仪宫里，容不得叛主的奴才，有什么小心思，都给本宫藏起来，认清自己的主子是谁!”
“是，谨遵皇后娘娘教诲。”
“啊――!”
陆紫清刚训完话，就听见司竹惊叫了一声，捂着胳膊猛然跪倒在地，哭求道：“皇后娘娘，还请娘娘看在芍药跟了您四年的份儿上，给她个痛快的死法吧!芍药……芍药她胆子小，虽做了错事，也是一时糊涂啊，娘娘!”
司梅吓了一跳，没想到司竹竟会这样没有分寸，当着所有宫人的面，来给芍药求情。
“司竹!快住嘴!皇后娘娘怎样处置芍药，都是有道理的，你怎可质疑娘娘的决断!”
司竹有些被吓破了胆，陪在陆紫清身边这么久，她虽见过死人，却从来没有动手帮着处置过宫人，更别说是往日里一起说说笑笑的人。芍药胆子小，司梅和司竹一直都很照顾她，把她当做妹妹一样看待，此时亲手了结了她，司竹是真的受不了“还请皇后娘娘饶了芍药这一次。”
陆紫清脸色沉了下来，却没有叫停。芍药挣扎的力气也已经越来越小，盖到第五张纸的时候，便再也不动了。司蝶等了片刻后，将纸都揭了下来，在她的鼻下探了探，才对着陆紫清禀报道：“皇后娘娘，人已经断气了。”
陆紫清站起了身来，淡淡的扫了司竹一眼道：“叫内务府的人过来，把尸体处置了，其他人都散了，司竹留在这里给本宫好好想一想，什么时候想明白了，什么时候再进来。”
说完，没有再多看司竹一眼，陆紫清便进了殿。司梅看了看芍药无声无息的尸体，又看了眼跪在那里流着泪的司竹，只叹了口气，没有上前去劝解，转身离开了。
殿内，陈姑姑见陆紫清脸色不算太好，便开口劝道：“司竹那丫头心善，娘娘一直都是清楚的，这次也是她一时糊涂，娘娘就不要与司竹生气了。”
陆紫清无奈的摇了摇头道：“是本宫之前太纵着她了，反倒叫她没了分寸。”
陆紫清之前一直都将司梅、司竹护在身后，没叫她们手上沾过血，也尽量不叫她们卷入后宫的纷争里，所有的事情都吩咐给了司蝶和陈姑姑她们去做，但现在回头想一想，这样子，对她们两个就真的好么?她连自己的孩子都护不住，又如何能时时刻刻护住她们?
“司竹不懂事，娘娘慢慢调教就是，急不得的，您今日这样子，怕是吓坏她了。”
陆紫清摆了摆手道：“她们二人从小就跟着本宫，本宫对她们，再了解不过，司梅还好些，做事稳重，但司竹……唉!不提也罢。”
“芍药胆小，但也是个老实人，这次的事情，大约也是被人利用，皇后娘娘其实不必处死她的，留在身边，她若感念皇后娘娘的恩德，定能为皇后娘娘所用，娘娘身边也能多个忠仆。”
“背叛过一次的人，留有何用?这宫里，最忌讳的就是心软，本宫当初可以饶了你，现在，却是不会饶了她……凤仪宫的人，也是该给个警醒了。”
陈姑姑心知，陆紫清这是要用芍药的命来立威。
“你去把这件事情报给皇上，就说本宫已经把人给处置了，皇上若是要怪罪，随时可以来找本宫。”
“是。”
陆紫清用过午膳后，又小憩了一会儿，醒来后就见司梅正守在一边，捏着手，一副欲言又止的模样。
陆紫清揉了揉眉心道：“站在这里做什么?有什么事要和本宫说么?”
司梅犹豫了片刻，摇头道：“没什么，奴婢给娘娘倒茶去。”
司梅那点儿小心思如何能瞒得过陆紫清，陆紫清接过司梅倒的温茶道：“你不说本宫也知道，是来为司竹求情的吧?无论她做什么你都护着她，怎么?人还在外面跪着呢?”
司梅忧心道：“一直都在那里跪着，也哭了好一阵了，司竹胳膊上还被芍药挠出了三条血口子，皇后娘娘就饶了司竹这一次吧，她也是吓坏了，才会口不择言。”
“还在哭?”陆紫清也不知是喜是怒，只笑道：“她这是心里不舒服，跟本宫叫着劲儿呢，要是想跪，就让她继续跪着吧，谁也不用管。”
司梅到底还是放心不下司竹，见陆紫清不肯松口，忙跪地求道：“娘娘……您就饶了司竹吧，芍药刚来凤仪宫，就是奴婢带着的，司梅跟芍药又都是小孩子的脾性，最能玩儿到一块儿去，如今身边的人就这样在自己面前没了，司竹定是受不住的!奴婢知道这是芍药罪有应得，但还请皇后娘娘不要多与司竹计较，奴婢一定会好好管束她。”
陆紫清不想再听，只道：“够了!你要是也想跪着，就陪她跪到殿外去，别在这里烦本宫。在本宫身边这么久，却为了一个宫人与本宫闹脾气，耍性子，你们……真是叫本宫失望至极!”
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