汪思归笑道，“谁叫我娶了个贼婆娘呢?只好娶鸡随鸡了。横竖我长得也不大象个海盗，在官府也没的案底，顶多跑得远些去贩粮罢了。你若舍得，我这回还想把念葭带上，看有没有缘份替那丫头寻个正经出身。否则她这年纪，可真是耽误不起了。”
提及女儿，田夫人眉头皱得更紧。
她其实明白，丈夫说的都是对的，这也是他们如今唯一的法子。否则这么几百号人，难道坐等着饿死不成?
还有女儿。
海上儿女健壮活泼，念葭去年就来了癸水，如今才十四，那胸脯就跟吹了气的皮球般，鼓鼓囊囊的发育起来，看着都着急。
田夫人给那海盗头子田七霸占时，很是掉过几个孩儿。等人到中年，那田七死了，她带着手下改邪归正，不再打打杀杀，过起安稳日子才好不容易寻着这汪思归，又有了一双儿女，是以把一家人看得比眼珠子还重。
儿子念祖倒好说，不行就捕渔捞虾过一辈子也能活命，可田夫人却因自己曾吃过的苦，极不愿意女儿重走她的老路。只想给她找个岸上的良善人家嫁了，安稳一生。
汪思归显然跟她是一样心思，所以才想着把女儿带出门去谋一个正经出身。
田夫人纵再不舍，可思前想后了好几天，到底咬牙应承了下来。
于是这边她便组织人手开始下海捕捞，晾晒干货，那边汪思归就开始教女儿一些经商并处世之道，省得去到岸上，各种应付不来。
听说有机会上岸，女儿自然各种欢喜，可小儿子又各种委屈眼泪。汪思归教着老大，还得哄着小的，直在心里感叹，儿女真是前生的债。却也因为越发念及生养自己，又被他落水伤到脑子，因而“遗忘”的亲生父母。
只盼着能在老人家有生之年，再见他们一回，在他们膝下尽尽孝心，余愿足矣。
※
田夫人这边还是后话，那头当老马眼看汪思归一行离开，确实没有恶意，这才进了船舱，却见方才所救的石茂重正跟程岳说话。
“……临死前能遇到你，或许是上天给我一次机会，让我把当年的事解释清楚，不过在那之前——程岳，听命!”
老马才想斥他大胆，谁知程岳却已单膝点地半跪，“臣，听命!”
老马这才注意到，石茂重怀里露出一角明黄金牌。
那是御令!
看石茂重太过吃力，程岳帮他从怀里将那块御令，连同半本虽用油纸包了三层，仍被海水鲜血浸染的账册轻轻抽了出来。
石茂重道，“你可能也听说了，皇上下了明旨，让我查访各地雨情及官员们的赈灾情况。但更重要的，其实是要我去暗访江南盐税。前些天在我去海宁的路上，谁知巧遇一家出殡，两个儿子在路上便大打出手。听他们吵嚷，方知死的正好是盐务司里一个管账的师爷。因急病过世，来不及交待，两个儿子闹不清家产，相互怀疑对方私吞，才闹将起来……”
看他说得辛苦，老马递了个水袋过去。
而程岳已经猜出八九不离十，“随即你就顺藤摸瓜，从这兄弟俩口中套出盐税里的猫腻，然后亮明身份，逼出这份要命的东西。唔，这可能是那师爷留着保命之用。只可惜死得太快，来不及销毁，便被两个儿子供了出来。你不愿打草惊蛇，便放过他们，谁知风声走漏，便引来追杀至此。可是如此?”
石茂重喝了几口清水，略喘过些气来，再看他一眼，只是叹道，“早听说京城若才有一石，程三公子独得八斗，正是如此。只是再也想不到，那些狗儿竟敢在我亮明身份后，仍一路派人追杀，直把我逼到海上!”
程岳心中却道，石茂重当时若不亮明身份，可能还有一线生机，但他亮明之后，就只有死路一条!
明知他要把这么要命的事情捅到皇上跟前去，谁还敢留他?
只是看在人之将死的份上，他不愿多说了。
江南盐税是块大肥肉，谁见了都想扑上去咬一口，区别只在于吃相好看与难看而已。
如今掌管江南盐税的，仍是当年拥护先皇，即周王上位的那帮老臣子们的家族。起初吃相倒还好，可最近这十几年，吃相越发难看。每年总是找各种借口偷税漏税，令得盐税份额一年比一年少。
永泰帝忍了这些年，眼看如今自己年纪也大了，想修修陵墓，国库都是捉襟见肘，心中难免怨忿。眼看今年南方大雨，显见得盐税又是要减税的，索性便派了石茂重悄悄来查。若真抓到把柄，也好杀鸡给猴看。
谁知石茂重却是生猛，一下便端出一窝鸡。
光这半本账册上牵连的官员，就能动摇半个江南官场。也不知皇上看了，要怎么收场。
不过他家既夺了这江山，自该为此头疼。
程岳只问，“这账册只有一半，另外一半你收在哪里?”
第125章重阳
见问起那半本账册，石茂重眼中略现犹豫，“因怕全带在我一人身上会有风险，所以另外半本账册，我让一个心腹家丁收着。可惜他已经葬身海底，找不回来了。”
程岳眉头轻挑，不问了。
却知石茂重没有说实话。
那半本账册里一定记着某个他不愿意得罪的人物，所以替人隐瞒了。否则这么重要的东西，怎么会轻易弄丢?
石茂重却正色起来，“我死不足惜!食君之禄，忠君之忧，这是我的命。可那些混账东西不该故意引来鲨鱼，活活虐杀了那些船夫和无辜百姓!他们什么都不知道，不该这么惨死。若这些丧心病狂的畜生得不到惩治，我就是到了九泉底下，也不能瞑目!求程三公子替我将这账册送回京城，为他们雪恨!”
程岳肃容，凝视着他的眼睛，“你若要我替你报仇，我恐怕不能答应，但你若要我替那些无辜之人雪恨，我却必不负你!”
石茂重黯然道，“我知道，你们家还在怪我，不过也确实是我的错。当年若不是我年少无知，被人挑唆，你二哥的眼睛也不会落下终生残疾，这是我生平最大憾事。不过，我还是要说一句，这事我真心冤枉!”
他也不知从哪里忽地生出一股大力，忽地紧紧扯着程岳的衣襟，把他拉向自己，在他耳边低低耳语了几句，然后祈求的看着他。
“人之将死，其言也善。我可以用我全家的性命发誓，我所说的，句句属实!我不敢奢求你家的原谅，但若有来生，能让我做牛做马，来报答你家吗?”
程岳看着他的眼睛，在石茂重几乎要绝望的时候，抬手轻轻拍上他的肩，“不必来生，你若真有此心，能保我二哥余生平顺安稳，遇难化吉，我便谢你。”
石茂重大喜过望，“真的?”
在程岳点头后，他便用回光返照的一点余力，指天立誓，“好!我石茂重死后，如若有灵，必不投胎轮回，护你程家一份安宁!我既姓石，若你家人日后能为石所救，便是我的报答。望你到时能给我上三柱清香，让我好安心转世。”
看程岳轻轻颔首，石茂重多年心愿达成，整个人竟是觉得前所未有的解脱，眉头舒展，脸色柔和，“谢谢，多谢你。”
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