历来相看媳妇，都是婆婆出面，纵是这汤家不放心，也该派个信得过的女眷来看。如今却是做公公的亲自出马，这是该说他家看重这个儿媳妇好呢，还是说他家太看重这个儿媳妇好呢?
看婆婆不发话，夏珍珍思忖一时，倒是开了口，“既如此，要不就请顾太太帮忙，去你家相见可好?”
她的理由也很充分，“虽说汤老爷想低调行事是好事，可人都说，抬头嫁女儿，低头接媳妇，让我们主动上门相看算是怎么回事?横竖顾太太跟我们两家都熟，就烦请您帮这个忙了。娘，您说可好?”
宁四娘暗自点头，这个媳妇历练几年，真是越来越懂事了。就算说话憨直了些，但道理是不错的。回头便放她独自跟着宁怀璧上京，相信这些家事她也能应付得很好了。
于是她也望着顾太太笑道，“听说府上有个果园，我家小孙子一直惦记着想去瞧瞧，要是太太不嫌我家孩子顽劣，就烦你安排一下了。”
顾太太一听就笑了，“求之不得!正好我家园子结了新鲜枣子，甜是极甜，只个儿不大，卖相不好，也不好意思送人。但若是府上哥儿姐儿们不嫌弃，倒是可以去打着玩玩。”
事情议定，顾太太自去准备，那边汤老爷听着，也没有半点意见。反而十分感谢宁家的通情达理，这门亲事还没成，却已留下不错的印象。
三四日后，顾家挑了个阳光晴好的日子，正正经经给宁家下了张帖子，请宁四娘一家过府来玩。
这也是顾太太的精细之处，因亲事未成，并不声张，便是旁人问起来，也只当两家有来有往，再想不到别的上头。
只宁四娘接了帖子，却递给媳妇，“我就不去了，你带着孩子们去吧。”
夏珍珍一愣，旋即明白。毕竟宁四娘是祖母辈的，真若结亲，汤老爷便比她矮了一辈，有这样的长辈在场，难免拘束。可夏珍珍想着女儿的终身大事，还是要力劝婆婆同去。
“娘可是怕辈份上不合适?但您若不去掌掌眼，媳妇哪敢做这么大的主?”
宁四娘却笑了，“能教出让二郎也看好的子弟，想来父母不差。再说这是人家相看咱家的姐儿，别说我这老婆子，你这当娘的都很没必要往前凑。只去池夫人跟前，问清他家家事便好。”
夏珍珍微怔，“那是让咱们芳儿独自见那汤老爷?”
“有何不可?”宁四娘眉眼轻挑，颇为骄傲，“咱们家芳儿，还怕人挑剔不成?他想见，便让他见!”
回头这话带到宁芳跟前，让宁芳有点不知说什么好。
得祖母信任是一回事，可要不要信任得这么彻底?就不怕她一不小心，把人得罪毁了亲事?
唔——
这个，似乎可以考虑一下。
不过到了正经会客这天，宁芳还是很规规矩矩的，按照她娘和祖母的集体要求，认真打扮了一番。
烟灰色绣粉色樱花的新衣，端庄华美，又不失少女的轻盈和俏丽。上头缀着数颗豌豆大的珍珠，既不过分奢华，也显出自家身份底蕴，不能给人小瞧了去。
因衣裳已经足够出彩，所以她并没有戴太繁复的首饰。除了胸前佩着宁家姐妹都有的金项圈，只头上戴一对赤金白玉双结如意钗，安稳的压在梳好的百合髻上，大方得体。
宁四娘看了十分满意，拦着犹不死心，捧着首饰匣子想给女儿再加点金玉的夏珍珍道，“这样就很好了，太贵重反显得刻意。”
满腔爱女之情无处发泄的夏珍珍，只好作罢，却是一眼瞥见宁芸耳朵上戴的还是旧年的一副银耳环，忙拣了一副赤金嵌红珊瑚珠子的灯笼耳坠送她。
“你现在还小，先戴小的，等回头大了，婶娘再送你大的。”
宁芸急忙推辞。
到底是庶出，她和宁萱原本连金项圈也是没有的。梅氏见宁芳姐弟都有了，也只给宁绍棠单独置办了一个。然后夏珍珍见着家里孩子都有，独她俩没有，怪没意思的，便悄悄跟宁四娘提了句，拿家里蚕丝生意赚的钱，也给她们都打了一个。
宁萱宁芸心中感激，却也越发知道好歹。委婉道，“正因年纪小，所以戴银的就够了，这金的婶娘还是收着吧。要不，等我大些再给我?”
夏珍珍却不由分说，亲自动手给她换上了，“这也不是给你，是给咱家挣体面呢。小孩子就要听大人的话，乖!”
给强制戴上金耳环的宁芸心口一暖，见祖母也望着她微笑道，“还不快谢过你婶娘!”
宁芸谢过，心中感激，只旁边却惹恼了一个人。
辛姨娘妒忌得眼睛发酸，还非得装大方打趣，“偏咱们顺哥儿是个男孩儿，否则也就到二奶奶跟前讨些好东西了。”
原指望夏珍珍就算是跟她斗气，多少赏顺哥儿一件东西也好，谁知夏珍珍偏偏不上当，还道，“放心，我这好东西顺哥儿讨不着，将来让他媳妇来讨，跑不了的。”
辛姨娘怄得直欲吐血，这样“大方爽朗”的事情，不是应该她来做么?怎么如今全是这商户之女来做了?
再看着瘦瘦小小的儿子，摇摇摆摆着三头身，纯真老实的到夏珍珍跟前道谢，还小孩子气的说，“那母亲把东西藏好，可别给人抢光了。”
那一派母子和谐，看得辛姨娘更想吐血了。
第243章弟弟
枉她一世聪明，谁知生个儿子却是单纯得没有半点心机，怎么教都教不会。对嫡母有着天然的敬爱，对几个哥哥姐姐更是喜欢崇拜得不得了。
就算夏珍珍十分不喜辛姨娘，但对这个孩子却当真没有半点恶念，反摸着他的头，慈爱道。
“放心，母亲都给我们顺哥儿藏得好好的呢。要不你先拣一个喜欢的，母亲单给你锁起来。!”
顺哥儿也没有半点不好意思，由着小孩儿的心意拣了一支又大又花哨的牡丹钗，夏珍珍还当真让人拿了只鎏金花片包角小漆木箱来装着，当着他的面上了一把小铜锁。
看着顺哥儿的纯洁笑颜，宁芳再望着辛姨娘怒其不争的妒恨眼神，大为不屑。
亏她聪明一世，却是看不透一个最简单的道理。
人要有心机，要圆熟世故，多半都是成长环境中有挫折磨难才能学得会的。
可顺哥儿虽有辛姨娘这么个长歪了的娘亲，但上至嫡母，下至兄弟姐妹，却没一个给他这样的“挫折磨难”。反倒怜他年幼体弱，多有照拂。这样的孩子就算听了再多的歪理，还怎么能长歪?
这就是程岳说的，桃李不言，下自成蹊。
这话原意是桃李不招引人，但因有花和果实，人们在它下面走来走去，就成了一条小路。
原本，当顺哥儿渐渐长大，开始呀呀学语的时候，宁芳也曾苦恼于要怎么对待这个养在讨厌姨娘身边的庶弟，是程岳来信，用这句话给她指点了迷津。
虽说这世上多的是兄弟相背，骨肉相残，但在人家还是个懵懂孩子的时候，就提着戒心，是否就落了下乘?
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