“孽子!”汤老爷只觉眼前阵阵发黑，差点厥了过去。
他儿子小时候确实得异人相授，学了些秘术。但那异人也说过，他儿子并非同道中人，所以虽教了他些皮毛，但日后万不可让他轻易给人看相，省得泄了天机，折了福寿。但如果汤颢真是看出宁芳的面相有什么不妥，又不肯明说，岂不把宁家得罪了彻底?
更何况，这傻小子还要陪着她不嫁不娶，若宁芳婚事不顺，因此终生不嫁，他老汤家岂不也绝了后?
第274章诚意
此事很快传到宁四娘和夏珍珍耳朵里，婆媳俩顾不得避嫌，立即也赶来了上溪村的程府。
见着她们，程岳只说了一句，“此事我已按下，我府中是无人会走漏风声的。”
宁四娘连忙道谢，然后就要急着寻汤颢。
可程岳却神色怪异的告诉她们，“他怎么也不肯说，却愿与二姐儿再见一面。我已经安排他们，在后头竹林小楼那里说话了。”
夏珍珍顿时杏眼圆睁，“我去问问!”
她甚至都急得顾不上婆婆，可还没等她走到小楼，宁芳已经和宁绍棠二人，一前一后的出来了。
两个人居然还都带着微笑，似是相处不错。
夏珍珍顿时心头火起，“芳儿!你给我回来!”
跟这种人有什么好说的?
看着娘亲一脸的愤怒，眼神如刀的恨不得在汤颢身上戳几个窟窿，宁芳无奈的在心里叹了口气，“娘，你别这样，汤家哥哥是好意。”
好意个头!
夏珍珍差点开骂，好歹忍了下来，只一把将女儿拽到身后，指着汤颢就喷起火来。
“汤公子，你不愿意娶我女儿，我们宁家也不至于低声下气的求你，但请你好歹给我们个理由。第一次上门送玉环的是你们汤家，这回追到下溪村来，好说歹说的也是你们汤家，怎么每次都在求得我家同意后就反悔了?这合着是耍着我们玩么?”
“当然不是!宁二奶奶，你听我说。”汤颢还没解释，追过来道歉的汤老爷已经开口赔罪了。看看那个儿子，他也是气得不行。你说这小子干的叫什么事儿?
可再生气，这也是他的亲生儿子，在别的家长找上门来的时候，他就是硬着头皮也要顶上。
可夏珍珍显然不想听他解释，连宁四娘都不想听，“汤老爷，那些客套话就不必说了。杀人不过头点地，给我们一个理由，很过分么?”
汤老爷哑然了。
宁家的要求当然不过分，可问题是，他儿子能说么?又肯说么?
汤颢自然是不能说，也不便说的。
但宁芳说了，“我和汤家哥哥一见如故，决意结为异姓兄妹，还望诸位长辈成全。”
兄，兄妹?
夏珍珍觉得，她女儿大概是脑子坏了，“家里这么多兄弟姐妹，你还要什么兄妹?”
宁芳略尴尬，求救的看向祖母。
可宁四娘的脸色也不大好看，“就算如此，你想过世人会如何看待你么?”
宁芳心虚的低头，轻声道，“知道。祖母，汤家哥哥是好人，他真的没有恶意。只是我们，我们实在不合适。”
这丫头，就是太心软了!
宁四娘不高兴的瞥孙女一眼，但到底还是松了口，“那便如此吧。汤老爷，回头我会让人把玉环给令妹池夫人送去，你就不必在此久候了。”
可汤老爷一咬牙道，“不，这玉环就送二姐儿吧。只当是我儿子，他这个当义兄的给义妹的见面礼。往后对外，要不就说两个孩子八字不合吧?”
这倒是个好法子。
况且把祖传之物留下，才显得出汤家道歉的诚意。
宁四娘神色好了许多，但这玉环却不能收。
一来是人家祖传之物，二来环通“还”意，有团圆美满的意思。
汤家送出玉环，原是等着迎娶宁芳，再把玉环还来，才是人玉两团圆。如今既然不能结亲，能还什么呢?最好不要了。
才要推辞，汤颢却道，“这玉环原是我家祖传之物，供奉多年，颇有灵气，给妹妹带在身边，也能护她一二。回头等到妹妹及笄出阁，再还我家便是。”
夏珍珍反应略慢半拍，可宁四娘却是瞬间色变，紧盯汤颢，“你什么意思?等她及笄出阁?”
那是说宁芳活不到十五么?
宁芳微有慌乱，却不妨正好撞见程岳沉眸看向她的双眼。
夏珍珍也终于反应过来，惊呼，“你是说，我女儿及笄前会有祸事?”
我可没这么说!
汤颢一脸无奈，但有些话他真的不好说得太明白，只道，“这世事多变，人的命数也不是一定的。妹妹是个有福之人，必能逢凶化吉。”
这下宁四娘再不拒绝，夏珍珍也没了言语。
只程岳道，“你既赠她玉环，我身为长辈，也替她赠你一样回礼，望你能记得你们兄妹一场的情谊。”
日后你妹妹有难，望能回护一二。
这话他怕刺激宁家婆媳，故而没说出口，但在场的人却是都听懂了。
汤颢也不二话，痛快跟他去拿回礼了。
这边汤老爷还想跟宁家赔个不是，可宁四娘却摆了摆手，“真不必了。他们两个孩子能走到这一步，也算是缘份一场。只怕我这孙女日后还有求到令公子的头上，若她能有你家玉环护着平安成人，说不得我们反倒要谢谢你家。”
汤老爷叹了口气，心里却是明白的。
汤颢虽未明言，但言下之意已经透了些出来，宁芳在及笄前必是不怎么顺当的。宁家会因为汤家出尔反尔而生气，但若是汤颢有法子替宁芳化解这劫难，只怕宁家还要感激汤家。
因为女孩子的名声固然要紧，但若是比起她的平安，区区名声又算得了什么?
汤老爷也是当爹的，自然理解宁家的心情。可这种事，旁人真不好多说，更没法多劝。
他是关心宁芳，可他更担心儿子泄露天机遭报应。若宁芳命中真的会有什么大劫，他自然不愿意儿子娶一个早丧的妻。
为人父母，总是偏心的。
所以，汤老爷送出这只祖传玉环的时候，便不打算再收回了，只当是对宁家的小小赔礼。
尤其，当看到儿子拿到程岳的回礼，一只名贵的青玉尊后，汤老爷更没了这个打算，带着儿子便告辞了。
而宁四娘即刻带了宁芳，去上溪村宁家修的那个山神庙，认真又拜了一回，并在心中默默许下宏愿。
然后当天晚上，宁芳便发现，祖母开始不吃荦腥了。
夏珍珍发现立即道，“娘，要斋戒也得我来，您年纪大了，身子不好，可万不能如此。”
宁四娘却生气道，“我还没那么老，别成天把年纪大了挂在嘴边!你还年轻，要当家管事，吃得那样素淡怎么行?况且日后若随二郎进了京城，少不得赴宴应酬，真个吃起斋饭，那索性哪里都别去了。可我一个孀居老妇，又有何相干?还有你，芳儿，你个小丫头千万别想着陪我吃素。长不好身子骨，那祖母的一番用心就白费了，你就是不孝!”
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