念葭幡然醒悟。
伸手往老爹嘴里塞了个还热乎乎的四喜丸子，然后扯着她爹去买明天去宁家走动的礼物了。
其实送什么无所谓，重要的是那份心意。
她一个孕妇，肯顶着大太阳去给人请安，送什么都没人会挑剔。不过父女俩还是用心挑了些新鲜有趣的东西，顺便还给念葭的抠门婆婆买了些糕饼。
汪思归看得分明，老人家就是要哄的。
至于她不肯拿新衣料出来给儿女做衣裳，他也给念葭想了个法子。于是，当念葭回家时，先拿出糕饼哄了婆婆开心，然后当着一家人的面表示。
“明儿我要去宁家给老太太请安，叫妹妹陪我一起去吧。宁家那边如今也好几位小姐呢，皆是知书达理的，有时公主也过来坐坐。去走动走动，也能让妹妹交几个朋友，长些见识不是?婆婆您瞧着给妹妹收拾身新衣裳，宁家小姐都好打扮，咱家可也不能太弱。要不顺便让弟弟跟着去赶车吧。若有机会，也带他见见宁家几位公子。”
这主意一说，薛东野顿时觉得妻子甚是懂事，小姑小叔更是欢喜。
薛老太太却慌了神，赶紧放下糕点，就去给儿女张罗衣裳了。
就算来不及新做，也得寻一身体面的。至于那些被她锁箱子里的，还存得住么?
转眼到了次日，念葭趁着早上凉快，带着小叔小姑便去了宁府。
小叔薛东明倒还罢了，小姑薛东琴是当真欢喜，一路上把薛母给她的珠钗摸了又摸。
这钗原是汪思归两口子带来的见面礼，可薛东琴只看了一眼，便被薛母拿去锁进箱里，说要留着给她做嫁妆，再没能见。
今日好容易又回到她的手里，十三四岁的小姑娘哪有不欢喜的?
“嫂子，我怎么觉得跟做梦似的?娘还说回头叫你带我们去做新衣裳，是真的要做么?”
念葭瞪了小姑子一眼，“不做那车上的布是带出来干嘛的?这回就算了，下回你可不能这样猴急了。大户人家可没有小姐亲自出门量衣裳的，都是请了裁缝回家来做。这回我如了你的意，下回可必不能够了。”
第436章约定
薛东琴红了脸，支吾道，“我，我那不是怕娘变卦么?二回必不敢了。”
念葭哼道，“难道你还信不过嫂子?我说话有不算数的时候么?”
“当然没有”薛东琴赶紧拍马屁，“往后我都听嫂子的，到底嫂子在大户人家呆过，有经验。象我们这样落魄人家，可知道什么呢?”
念葭道，“什么落魄人家，往后这话可不许再说了。咱们老薛家从前是遭了难，往后眼见着是要兴旺的。你和东明两个都灵醒着些，嫂子还要想法子给你们求个好姻缘呢!”
薛东琴听着欢喜，越发对她信服，“嫂子放心，我省得的。就算娘又唧歪，我跟二哥定是站你这边的。”
念葭道，“我倒也不要你们站哪一边，总之你们有良心，记着嫂子今日替你们操的心就是了。”
谁知坐在马车前面的薛东明，也听到姑嫂说话，忙忙表忠，“我们肯定是有良心的!”
念葭一笑，打住不提。
时候不长，便到了宁府门前。
因是借居，所以这边门前没有立石狮子，只檐下摆一对拴马桩，倒也简洁。
看门的门子早接到消息，知念葭今日要来，且又熟识，看她马车一到，赶紧帮忙搭起小梯子，还打起遮阳伞。
薛东琴瞧着这么大阵势，有些适应不良，怪不好意思的，只听嫂子笑着打趣。
“无事献殷勤，可是讨赏来的?”
门子笑道，“如今您身子贵重，二太太可是早交待了，怠慢不得。门后还有两个婆子，抬了软轿等着呢。”
念葭道，“趁着日头还不大，我倒是走两步舒坦。坐了半天的车，也怪闷的。”
说笑着，她带着小姑进去，交待薛东明在外头等着，可门子哪里肯依?
“哪有这样待客的规矩?若太太知道，必要骂的。小爷若不嫌弃，且进偏厅喝杯茶吧。只今儿您来得不巧，府里两位大少爷皆不在，被主子们打发去弘文馆看书了，家里没得小爷好招呼客人。只回头等老太太二太太问起，怕是要请您进去坐的。”
说来这还是薛家两弟妹头回上大户人家正经做客，看宁家一个下人行事都如此妥贴周全，让他们觉得受到尊重的同时，也不由得打起精神。
这可不是他们从前去穷邻居家串门子，该有的规矩礼仪可不能错。否则自己丢脸事小，让人耻笑薛家没家教，岂不是给哥嫂和祖宗抹黑?
看一双弟妹不用她说，都知道要昂首挺胸，念葭心中也挺满意。
这也就是宁家最熟，才敢带他们过来。就算偶有小错，必会包容。若陌生人家，出门露了丑，那以后可不要进京城官宦圈子里混了。
这边她跟小姑进了内院，先去见宁四娘，念葭给她请了安问了好，又叫小姑过来见礼。
薛东琴乍然见到个端正威严的老妇人，紧张得一下子都同手同脚了。意味到自己犯的错，小脸一下子涨得通红，窘得几乎都快哭了。
宁四娘温言道，“别怕，慢慢来。想想你在家时学的规矩，依样做就是了。”
薛东琴心中明白人家的好意，且满屋子丫鬟婆子也没一人取笑她的，这才鼓起勇气，把在家里学的礼仪做了一遍。
宁四娘道，“这就很好，虽还不够流畅，却没有出错。往后胆子再大一些，多练练就好了。这点，倒可以多向你嫂子学学。”
念葭掩嘴笑道，“老太太就别取笑我了，我是傻大胆儿，也就府上宽厚，才不嫌弃。”
宁四娘一笑，因初次见面，赏了薛东琴一只荷包，一对小耳坠子，然后让徐妈妈送她到宁芸宁茵那里去说话了。
这边念葭才跟宁四娘叙起家常，知夏珍珍这会子应在打理家务，她也不啰嗦，问候几句，便把她爹的好意说了。
宁四娘哎哟一声，“那可再好不过了!昨儿恰巧接着夏家来信，说家里老太太身上有些不好，催几位舅爷回去。他们一早就出去联系船了，但想必没你这个好。你且坐着，我先叫人报个信去。”
夏家二老念葭也认得，当年上京时，还挺投他们二老缘法，有颗老银扣子，她是一直串作护身符戴着的。
此时听说夏老太太病重，忙道，“正好我小叔子也来了，若是赶得急，让他回去说一声，倒不必跑来跑去了。”
宁四娘道，“薛家小郎也来了，怎不请人进来?哪里好让客人跑腿，唤个下人去就是。”
念葭道，“若下人去，也不知我爹住哪儿，传话又怕传不清楚。若老太太赏脸，让他进来，直接交待几句行么?”
宁四娘道，“这说的什么话?快请!”
于是，在喝了几口茶之后，薛东明也被请了进来。
他只比薛东琴大一岁，却已生成与兄长一样高大，且性子淳厚，说话憨直。宁四娘很是喜欢，又请了夏珍珍过来，再三谢过，薛东明领了差使，也不含糊，风风火火的走了。
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