薛东野顿觉蹊跷,先前怎么讲道理都不听,怎么突然就想通了?
回头问念葭,知道原委,他一边觉得解气,一边也觉怪对不住谢家的。
要说谢润娘又没做错什么,不过是被人提亲,无辜被他家连累,搞得如今还避到郊外去了。所以特意交待薛东琴,让她不要对谢润娘心存芥蒂,二回见了面,还要跟从前一样好生相处,不要生分。
“至于那杜家小子,我瞧不嫁也罢。说得好听是忠厚,说得难听是缺心眼!你也不必灰心,回头哥哥必给你寻门好亲事,否则嫁这样小子,你日后才有操不完的心。”
薛东琴本来就对杜子威没甚么好恶,只是被薛大娘闹得难堪,眼下哥嫂又重新降服了老娘,她的日子好过了,对谢润娘更没什么意见。
只表示,“杜家这样只重美色不重人的家伙,就是来说亲,我也不要嫁了!”
于是,最后的结果是杜家折忙活一场,一个媳妇都没捞着。气得杜太太继婆婆之后,她也病了。
杜子威后悔不迭。
觉得对不起谢润娘,更觉得对不起薛东琴。
尤其在得知薛东琴虽然不愿嫁他,却没有针对他说过任何坏话之后,他反而对这个心地赤诚,大度宽容的姑娘大为改观,竟是认真生出几分爱慕之心。
看媳妇病倒了,杜老夫人反打起精神,跟孙子说教,“如今趁年轻,吃个亏也好,让你学学为人处事。有时不是说耿直是错,但也要分清情况。如今这两家姑娘是没希望了,再寻个好的吧。”
没想到杜子威却道,“做人岂可半途而废?若薛家觉得我不好,我改好了不行么?就算还是看不中,起码我也努力过了,日后也不至于后悔。”
杜老夫人倒是刮目相看起来,难得孙子有这样决心,她就鼓励他道,“那你先把自己手上的事情做好,人家看到你长进,自然一切好说。否则空口白牙的,谁信你改好了呢?”
杜子威点头,自去努力了。
回头杜老将军知道,也挺感慨的。
从前全家都在他的羽翼之下,如果是他出面提亲,未必会有这许多波折,但孩子们也学不到这样懂事。倒是如今分了家,各自营生了,踢几块石头,磕磕绊绊的,知道上进。若孙子能挺过这关,改了性子,说不定日后还能谋个官职试试。
这边杜家人如何暂且不提,那边宁芳一行,走了足足五日,才到那温泉庄子。
原本是不需要这么慢的,可路上又下了场雪。一行人又老的老,小的小,为稳妥起见,便每天只走上半日,才把原本三天的路程硬是拉长了一倍。
但路上的诸多辛苦,当抵达温泉庄子的时候,全都化解了。
虽然事先看过程岳画过的图纸,但第一次来的宁芳也是压根就没想到,这里会建得这样好。
都已经下雪的天气,可山庄里的菊花月季依旧开得娇艳,在翠绿的松柏青竹掩映下,泛着氤氲白雾的热气缭绕中,恍若仙境。
顺哥儿兴奋得不得了,进了园子就往那泉眼处扑,撩起来摸,“水是热的!祖母你快来呀,这水真是热的!”
他长这么大,还是第一次见到温泉。就算有些失态,大人们也无不莞尔。
一向严肃的宁四娘都笑道,“看样子都等不及了,也不必费神招呼。赶紧各自回屋换换衣裳,出来洗洗一路风尘吧。”
第493章芥蒂
宁芳微笑看向庄园管事,一个叫单雄的中年男人。
他显得有些拘谨和腼腆,只知道搓着一双长着老茧的手讷讷说,“都准备好了,只是主子们一路过来辛苦,下温泉之前,先吃些东西垫补着吧。比不得府里精致,好歹都是热乎的。”
宁芳点头,“这就很好了。命人把饭菜一样送一些到各人屋里,回头派几个人指路就行。”
单雄犹豫了一下,方期期艾艾道,“因庄子里的泉眼不多,又听王妃吩咐,引了一眼去种菜,所以目前收拾好的只有两处老泉眼,已拿屏风隔开,可供男女宾客分开使用。但王爷说要在王妃屋里建的鸳鸯池,还没收拾出来,恐怕要到明年……”
他话还没说,宁芳小脸一下红了。
她哪儿知道程岳还修了什么鸳鸯池?
听着名儿就怪羞人的。再见众人脸上笑意,她越发不自在起来。
好在庆平公主替她把话圆了过去,“你这管事倒是老实,那池子修没修好有什么要紧?不妨碍我们泡汤就是。走走走,赶紧吃两口东西泡汤去。记得备好果子甜酒,一会儿渴了,可是要喝的。”
她这一打头,大家各自含笑去了客房换衣裳,宁芳脸上犹有些热辣辣的。
就见杜鹃扯着单雄跪下,“王妃勿恼,我爹就是这么个人,叫他做事都使得,只嘴笨不会说话。冒犯了王妃,还请恕罪。”
其实宁芳倒不是生气,只是有些不好意思。如今杜鹃求情,她更不怪罪,只道,“那往后可得记得,有些话可以在客人面前说,有些话却只好在主子面前说的。”
杜鹃谢过,把老爹拉下去上课,这边宁芳进了主院,带着几分羞怯几分好奇,去看她屋子里的鸳鸯池了。
还以为是怎样香艳的所在,谁知竟只是一个鸟形的椭圆小池子而已。
因是主人所用,又修在室内,便做得精致些,起了个雅致的名儿叫鸳鸯池,实在是再正经不过。
宁芳看完,这才明白,方才大家脸上的笑意,倒不是笑那鸳鸯池,而是笑她想歪了吧?
这,这真的是好囧。
想明白的宁芳几乎都没好意思出门,但听着男客那边很快传来顺哥儿欢快的笑声,还有戴家几个妞儿“哇,好舒服”的赞叹声,她还是迅速换了衣服,选择性失忆的去泡汤了。
几大家子人热热闹闹泡了温泉,都起来回去补眠了的。
这几天赶路辛苦,就算走得再慢,也没怎么歇好。这一泡完,各种乏劲都上来了。
既伺候好了主子们,宁芳也放了下人们的假,让他们也各自抽空去泡泡,去去寒气。
但孔雀却摇头笑道,“王妃宽厚,但这却不合规矩。主子们用的地方,我们是万万不能用的。不过方才杜鹃她娘过来说,已经收拾好了引去种菜的那处温泉,可以给奴婢们泡泡。”
宁芳这才作罢,喝了碗汤,自去睡了。
一夜好眠。
次日起来,便闻到幽幽花香,是温泉庄子上提前催开的腊梅,给她送了一盆过来。
至于早饭,则摆上几道暖房新鲜出产的小菜。
碧绿的小油菜,脆嫩的芦笋,应季时吃起来很寻常的东西,到这冬日,都是绝佳的美味。
宁芳感叹,“要是王爷来了,一定喜欢。”
程岳一向爱吃菜多过爱吃肉,但暖房初建,产量有限,只能隔上十天半个月才往王府送一筐子。份量既少,也没有庄子里的新鲜。
鹭鸶笑道,“我昨儿已到暖室看过,如今品种还少,待到明年冬天,应该就能供给府里冬日吃菜了。”
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