可惜他过世之后，子孙不肖，竟是一场豪赌，便将这偌大的宅子输掉。后辗转倒了几次手，落入一个顾姓富商手里。
这顾家富了好几代，自比严家门风严谨得多。不过自得了宅子后，顾家先祖为了警示儿孙，牢记这个教训，便将园子里一处被毁坏的双檐八角亭改建成了简朴方正的四方亭。
“……喻意着做人就要方方正正，不可走歪门斜道，甚至于还特意挪了棵菩提树来。从前我也不知所为何意，后来听太太说起，才知菩提原是佛家敬重的树。种在此处让子孙看着，就是让他们……”
看徐妈妈一时忘词，宁芳猜道，“清心静思?”
徐妈妈笑了，“大概就是这么个意思吧。所以咱家这个勤思亭，在金陵可是大大的有名。每回宴客，客人必点名要来这里看一看。后来是咱们长房的曾老太爷，就是那位做过正五品翰林院学士的大人还在世时，有个朋友，也是挺大的官儿。听说了咱家这个亭子的故事，便提了个建议。让照着从前那亭子的模样，做个壁灯搁在亭里。说两边看看，才更能让人明白道理呢。”
那是抚今追昔，发人深省。
宁芳看着墙上的壁灯点头，也不急着纠正徐妈妈，只问，“既然顾家如此治家有方，怎么这宅子又到了我们家手里?”
第86章感恩
徐妈妈套了句说书人惯用的词，“这就叫天有不测风云了。”
那顾家子孙虽谨守本份，奈何却遇着一场无妄之灾。
那年金陵来了个官员，听说还是皇亲国戚，谁知一眼就相中顾家大宅。找了诸般借口，千方百计想将这宅子霸去。
而顾家再如何有钱，始终是个商人。真跟官府对上哪有好果子吃?
没两年，就差点弄得家破人亡。
顾家无法，最终不得不决定将宅子贱价。宁肯便宜旁人，也不肯好死那贪官!
但此时金陵城中，又有谁敢跟皇亲国戚作对?倒是宁家先祖，挺身而出，接下了这宅子，从此延绵至今。
宁芳很是好奇，“那先祖就不怕得罪官员吗?”
徐妈妈一脸自豪，“当时宁家也是江南大族，子孙上进，已经出了几个做官的。不过最厉害的还是咱们长房的曾老太爷，那年刚好中了探花，入了翰林院，可是风光得了不得!那官员欺负个商户无所谓，哪敢真得罪我们这样人家?便是再不高兴，也只得忍了。”
宁芳心中暗暗点头，这就是朝中有人好做官。
哪怕是个新鲜出炉的芝麻绿豆小官儿呢，只要人在京城，天子脚下，又有翰林院探花这样清贵无比的名头，就很能镇一镇这皇亲国戚了。
“那顾家人，后来又如何了?”
徐妈妈道，“那顾家人也算是有志气的，吃了这样大亏，卖了宅子便回了乡下老家，从此再不出来做买卖，而是置下田产，供子孙读书。十来年的工夫吧，便有些陆续考中秀才的。然后约摸二十年前，当时夫人也才十来岁，徐妈妈也还年轻着呢。顾家终于有人中了举，能做官了!特特请人敲锣打鼓，走街串巷的舞了一回狮子，几乎轰动全城。后头顾家人还特意来宁府答谢，把咱们老太爷都请去吃了酒的。”
宁芳很是唏嘘，“可算是苦尽甘来了。”
“可不是?”徐妈妈赞同的拍了个巴掌，“要说起此事，金陵的老人们都知道。都说宁家厚道，否则顾家当年连贱价都卖不起，必是要破家灭门的。不过他们家也挺念旧，原先咱们长房在金陵时，逢年过节总会差人走动。后来咱们老太爷和老太太过世，也都遣人送了礼。只这些年我们都在乡下，才渐渐断了音信。不过想来，也该过得不错。”
宁芳点头。
不忘祖训，不忘旧情。这样的人家，怎么也不会太差。
只是再看看周遭这精致秀丽的花园，未免有些感慨。
从来创业难，守业也难。
象顾家先祖，肯定也是用了许多年的艰辛努力，才挣下这样一份家业。可一场飞来横祸，就把他们多年的努力化为乌有。就算是子孙争气，改换了门庭，可这祖宅又怎么拿得回去?
宁芳突然就明白了，大舅舅在接手丝绸生意时的畏首畏尾。不愿占妹妹家便宜是一方面，恐怕更深的，还是怕太出风头，反而招祸吧?
反观祖母，还有七堂叔宁珂，却从头到尾都没担心过这样问题。
因为官宦世家的宁家，天然的就给了大家胆量。更何况，她们背后还有个英王府呢!
宁芳想及此，对程岳的佩服更深一层。
关于程家那些糟心事，宁四娘早跟孙女普及过了。
身为嫡出的龙子凤孙，却落到一个草根出身的外臣家做继子。既没有得力的家世相帮，还处处遭天子忌惮。
说来顾家惨，起码还有个奔头，可英王府能有什么奔头?
再往上，就只能造反了。
但这又是绝无可能的。
若换个寻常人，肯定不是怨天尤人，怪自己投错了胎，就是一蹶不振。反正也看不出这破破烂烂的人生还能有什么奔头，干脆破罐子破摔得了。
可就在这样的环境下，程岳却依旧那么云淡风清。就算是得了肺病，快要死了，可不管什么时候见到他时，他手边总拿着书。
一本又一本。
这样的人，无怪他能独占京城八斗粮，成为人人称赞的大才子。
若设身处地想一想，宁芳觉得自己肯定是做不到的。
反正读再好也没前途，学了又有什么用?
可程岳却用他看过的书，梁溪县志告诉她，读书还是有用的。
他用书上的知识给夏珍珍找到解决赌约的办法，也给上下溪村的老百姓，找到生财的门路。
后世的宁芳，只是一个普通中等人家的女儿，所以她更能体会到桑蚕生意，将要给大家的生活带来的巨变。
有钱人家挣一百两银子，无非吃顿饭而已。可若是寻常人家得了这一百两银子，却能发生翻天覆地的变化。
好比这家有个儿子，原本是读不起书的，可若有了一百两银子，便可以送进学堂，好歹认识些字。将来再出去做工或是遇到什么事，就不至于目不识丁，上当受骗。
万一运气好，考中童生或是秀才，在乡下就会很得敬重。回头说亲事，就能说个好些的姑娘家。往后再教养子女，成材的机会就更高了。
若运气再好些，能中举做官，那简直就可以扭转全家人的命运。
所以宁芳坚信，等蚕丝生意顺顺当当做起来，再过二十年，上下溪村绝对有人家能改换门庭!
或者就看如今，要不是程岳带来的蚕丝生意，帮着解决了夏珍珍的赌约，宁守信能那么痛快的让出半爿花园给她们一家住?
而没有蚕丝生意，夏珍珍又拿什么回报娘家人?
而她若没有跟夏家的和解，宁芳如今又怎么能得到大舅舅的指点，做起高粱饴糖的生意?
一环一扣，皆有始终。
在别人的命运不知怎样时，宁芳忽地意识到，她的命运因程岳的出现，正发生着不易察觉的变化。
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