身为太子，地位自然是尊贵无比，连他的两个妹妹——静淑公主和静烟公主，见到了他都要行礼。
作为太子，理应穿锦绣华服，吃奇珍美食，身边奇珍异宝环绕。
可是迟乾烆却从小就吃着跟贫苦百姓所吃的一样的东西，穿的也是粗布做的衣服，只有在正式的场合，他才能换上属于太子的名贵衣袍。
不仅如此，他时常天不亮就要起来去读书，背一些在他看来生硬难懂的东西，除此之外，他还要练习武术、剑术，每天在训练场里面摔摔打打，简直就是他的噩梦。
他的两个妹妹虽然也要去上书房读书，却要比他轻松的多，两位公主时常有很多闲下来的世间玩耍，而他却只能拼命的学习。
皇后有时会看着他默默地落泪，落泪之后，便常常是和皇帝的一番争吵。
争吵的内容无非皇后说是太子过的太辛苦了，该让他轻松些之类的话。
迟乾烆过的日子确实艰辛，放眼诸国，就算是小国家的贵族，也没有向他过的这般辛苦的。
可每次争吵之后，他的待遇还是那般，未曾变过，该背的还要去背，该练的还要去练。
他一开始也期待过，可到了后面，就慢慢地绝望了。
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迟乾烆陷入了回忆，其实就是讲诉自己的过往，陷入沉思之后的文字就是他的过往了。
第三十四章：缘故
他清楚地知道，自己的父皇对国家看的极为重要，乾凌国如今国力在诸国之中虽然算是上乘，却时时危机环绕，前有国力强盛的大国打压，后有奋力崛起的小国试探。而他的父皇虽然算是一位勤政爱民的皇帝，却实在是没有做皇帝的天赋，以父皇的才能，做个盛世的君主尚可，可如今正逢乱世，父皇的能力就显得有些不够了。
其实，当今的皇帝迟堙幼年时根本就没有受过储君该有的教育。
迟堙原本只是一个普通皇子的儿子，迟堙的父亲也就是如今已经仙逝的先帝那时虽然是皇长子，却碌碌无为，平庸之极，反观皇五子，自幼就展现出惊世之才能，三岁读兵法，五岁练武，七岁时就能随皇帝上朝，畅谈治国之道，文韬武略样样精通，皇帝对他赞赏不已，不久就封了太子，此后的十三年，原本国力已有了倾颓之势，在诸国中小心求存的乾凌国竟然在太子辅助皇帝的治理下蒸蒸日上。
只可惜，在太子二十岁时，却忽然失踪，一时间人心惶惶，谣言满天飞，为此，皇帝大病一场，不久就驾崩了。驾崩前，给予太子谥号“神武”，后世称其为神武太子。
太子失踪，其他的公主皇子却全都是资质平庸之辈，皇帝无奈之下，按祖训立了皇长子为储，方且含恨而终。
皇长子原本就是个混吃等死的富贵闲人，哪里懂得什么治国之道，偏生身体又弱，在皇位上呆了几年就大病，病后也不肯服药，硬生生地将治国的担子甩给了自己的大女儿和小儿子——即如今的长公主和皇帝。
长公主和皇帝虽然比先帝的能力强了很多，特别是长公主，也算是惊才绝艳之辈，但是却远远比不上当初的神武太子，还好，在皇帝治理国事、长公主和皇后的协助下，乾陵也慢慢登上了强国的位置。皇帝陛下虽然身居高位多年，却是个能看清自己是几斤几两的人，他清楚地知道，自己幼年没有受过储君的教育，也没有惊才绝艳的才能，虽有皇后和长公主辅政，这样下去终究不是办法，因此便萌生了一个念头。
这个念头便是要将他的儿子培养成最为优秀的储君，以便继承下这兴复国家的重任。
皇后百里芊慧虽然心疼儿子，却也无计可施，只能告诉儿子，国家尚未兴复，他作为太子，自然也该担负起复国的重任，还拿古人的话来安抚儿子：“故天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
然而迟乾烆根本不想接受所谓的“大任”。
他自幼就几乎没有任何玩乐的时间，凡事都被要求做到最好，皇帝迟堙对待自己的两个女儿和长公主的儿女可是温柔的很，但是迟乾烆自打记事以来，就几乎从来没受过这种待遇。皇帝总是很严厉，甚至亲自督促他的学业。
迟乾烆每每看到两个妹妹在父母怀里撒娇，他也很羡慕，他其实很敬畏迟堙，不敢做的不好，因此凡事都尽力而为。他原本资质平庸，并非天才，所幸昔日学习十分认真，学业成绩也算优秀。
可迟堙却总是对迟乾烆不满意，迟乾烆一开始不明白为什么迟堙总是阴着脸，总是对自己不满意，因此总是拼了命去做每一件事，可是无论他怎么努力，取得再优异的成绩，也不能满足皇帝。
直到有一次，他偶然的听见父母的争吵。
第三十五章：苦楚
彼时百里芊慧声音颤抖，情绪激动，哪里还有平时端庄典雅、波澜不惊的样子，她怒声道：“神武太子那是百年也难遇的天才，诸国之内根本无人可比，你怎能奢望烆儿与他一样?”
皇帝面对指责，虽未发作，脸色却有些阴沉，他板着脸，一字一句道：“烆儿作为太子，就算比不得皇叔，也该有皇叔的一半优秀，可他如今连皇叔的十分之一也及不上!”
皇后的声调又提高了几分：“你当年都没有神武太子一半优秀，又怎么能这么要求烆儿?”
后面的争吵更加激烈，宫人皆是退避三舍不敢靠近，那日原本是迟乾烆的生辰，他原本只想去母亲寝宫和母亲撒个娇，给母亲一个惊喜，谁知却听到了这样一番话，迟乾烆只觉得一盆凉水从头浇下，内心寒凉无比。
原来如此，如来如此。
怪不得自己无论再怎么努力也无法得到父亲的认可，原来，父亲竟是将自己与神武太子相比。
他那日失魂落魄地回了自己的寝宫，看着四处摆放的书本典籍，只觉得讽刺无比，宫人见他情绪不佳，都已屏退，大殿空旷冷寂，一时间，好似这天地间的一切都已化为虚无，只剩下他自己。
在他五岁时，为了讨父亲的欢心，曾不眠不休的背书，牺牲了自己的睡眠时间，在一夜里，背下了那时在他看来生涩难懂的《大学》。可由于夜里未睡，第二天上课时他困得睡倒在课堂上。太傅怎么叫也叫不醒，太傅知道太子十分努力，思想也不像皇帝那般极端——对太子有过高的要求，便也没有管迟乾烆，任他睡去了，也没有报告皇帝。
可那天皇帝提早下了早朝，正被朝中的各种大事烦的焦头烂额，忽而想要来看看迟乾烆的功课，却撞见了正在睡觉的儿子，不由得大怒，顾不得威仪，径直冲了过去，太傅极少见到皇帝这幅模样，心惊胆战地拍醒了太子，迟乾烆刚被叫醒，又十分的困，还要倒头继续睡，这时皇帝已冲到他面前，重重的一个巴掌甩到他脸上，迟乾烆当即就被打得脑子嗡嗡作响，眼冒金星，皇帝在一旁呵斥他，他却什么都听不见，只是茫然地看着皇帝愤怒的表情，等他反应过来时，皇帝已经走了，他的贴身侍女眼眶红红的拿着帕子来给他擦拭鼻子，旁边洗帕子的盆子里的水全都红了，空气中泛出浓浓的血腥味，一直换了几盆水，那盆里的颜色才慢慢地淡去。
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