苏锦第一次来这里着急救人没有注意那么多。第二次来这里，虽也是救人，心境却与以往大有不同。她独自走在人流涌动的街市上，来往的是神色各异的行人，满目都是攒动的异域面孔。这大街上的一切表面上看起来愈是正常，背地里越是涌动着不正常的暗流。路越走越长，苏锦心里的戒备也越来越深。
突然，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着一声高过一声的呼喊。苏锦好奇地向后面看去，只见四五个身着灰蓝吏服的官差团团围住了一对父女，为首的一个上前扯住那名低声啜泣的年轻女子，粗暴地将她拽起来，边拖边骂：“这臭娘们真是不知好歹!人家杜老太爷看上你是抬举你，要不是因为你，老子还用得着专门跑这一趟?给爷摆什么臭架子!”
正说着，只见那女子突然扑上去朝拉着她的那只手狠狠地咬了一口，那差吏痛地叫苦不迭，连踹了女子几脚：“臭娘们敢玩阴的!看爷今天打不死你个死婆娘!”说着呼唤那几个差吏就要动手，那为首的扬起的鞭子还不及落下来，忽然就被人凭空夺了去。那差吏恨恨地回头，只见一名妙龄女子着一身天青色素纱衣服，披着黑色锦缎织成的风衣，鹅蛋小脸上微微泛起一圈红晕，栗色的圆眼睛里含着无名的怒火，两簇秀眉紧紧拧在一起，让人看着不怒自威。
奈何这贼差吏色迷了心窍，看着宛若仙人的苏锦，竟然动了邪心。“这位小娘子好风姿啊!比起这臭婆娘那可真是一个天上一个地下!想必杜老太爷见着小娘子这番仙姿必然十分欢喜!”说着招呼其他几个差吏作势要绑苏锦。说时迟，只见苏锦甩起刚刚夺下的皮鞭，那鞭子就像一道长蛇一般飞快地闪向为首的差吏，“唰”一声鞭子扎扎实实地抽到了差吏的脸上，那张狰狞的脸瞬间浮现出几道血红的印子。差吏恼羞成怒，拔出佩刀直直地向苏锦砍过来。苏锦一脚从地面踮起，运气腾空，一脚踹掉了那差吏的刀，转身脚不着地稍稍发力又将那尚未落地的刀踹了回去，不等差吏回过神来那把刀已经不偏不倚戳向了他的胸口，血顿时喷涌而出。围观的人群瞬间作鸟兽般乱做一团，有鼓掌鸣贺的，有咒骂差吏的，还有的人不禁发出为苏锦和那对父女担忧的叹息。其余几个差吏见状吓地魂飞魄散，急急忙忙拨开人群向府衙奔去。
那对父女急忙跪倒在苏锦面前，连声道谢：“多谢女侠救命之恩!您的大恩大德永生难忘。”苏锦被这父女的跪拜大礼吓了一跳，况且还是在人来人往的大街上，心里更加觉得过意不去，要知道在凤山上向来没有行跪拜礼的传统。
看父女俩互相搀扶着站了起来，似乎没什么大碍，苏锦便叮嘱他们：“估计他们回去搬救兵了，此地不宜久留，你们还是尽快离开这里吧。”说完苏锦转身继续去寻找客栈。
没想到，那位年轻女子突然抓住了苏锦的风衣，哀求道：“女侠!求求你带我们走吧!我看女侠出身不凡，又是这般侠肝义胆，您带我们回去给您做奴仆也好过在这里等死!杜家和官府互相勾结，这上爻城全是他们的人，我们根本无处可逃!求求您大发慈悲带上我们父女一起走吧。”
旁边围观的人听此一言，纷纷同情起来这对父女。众人看苏锦犹豫不决的样子，就有人帮腔：“这位姑娘，俗话说得好‘救人救到底，送佛送到西。’既然你都出手相救了，何不再给他们一个好去处呢?我看这父女俩心眼老实，人挺敦厚，应该不会给你添什么麻烦。”另外一个卖炊饼的中年妇女也搭腔道：“谁说不是呢!这上爻城一时半会儿也难出去，我们寻常人都凭着官府开的凭证才能出入，我看他们也是可怜人，怕是连个凭证都没有。你要是实在不想带着他们，那便把她爷俩带出城随他们去，这举手之劳也算是给您积了阴德呢!”
苏锦听着大家你一言我一语，心情很是烦躁，她没想到自己出手救人倒惹了一个大麻烦。可是按她的性子，又不能眼睁睁看着他们受难。于是便点头应允带他们一起上路。那父女俩忙不迭地叩首称谢，苏锦又是一番惊窘。
经过这么一番闹腾，总算是可以安定下来专心赶路了。在一个时辰的路途上，苏锦得知年轻女子名叫小茹，年方十四，母亲在她六岁那年上山砍柴时不幸走失，至今未归，只有父亲相依为命。父亲前些年参军，在攻打南越的战争中受了腿疾，家中一切生活来源全靠着小茹。幸好小茹打小学戏，得以在上爻城卖艺维生。
前不久杜家老太爷过七十大寿时请了小茹所在的戏班子去家里唱戏，因小茹模样俊俏，杜家老太爷见色起意，便派人向戏班子的老板买人。只因戏班老板同情小茹的身世，便找了个借口将杜家的人打发走了。没想到，杜家买人不成居然勾结官府光天化日之下来抢人。于是，才有了苏锦救人的那一幕。
苏锦听着他们的遭遇内心暗自心酸，这世上绝大多数人起早贪黑过着蝼蚁一样卑微的生活，累死累活却连温饱都不能解决，到头来还要为那些锦衣玉食的贵族肆意□□践踏。不知为何，她开始有点憎恶山下的一切。一路无语。天色渐渐黑透了，街市上的摊贩也开始收摊了，苏锦一行三人终于赶在闭市前到了“云来客栈”。
进了客栈，苏锦要了两间上房，安顿好小茹父女，便按着原定的计划去找祁钰宁。以往凤萧宫和祁家都是在同一家客栈同一房间会面，刚刚店小二看见苏锦进来便趁着端茶的空隙发出了暗语信号，苏锦微笑着点头示意他，店小二会意地看了一眼苏锦便躬身退下了。小茹父女看见店家也没问苏锦住什么条件的房间就直接带领他们向楼上走去，心想苏锦可能是这家常客，心下也没有任何怀疑，四下里安歇好了，灯火渐次熄了。
苏锦换了身衣服正准备出门之际，忽然传来一阵敲门声，只听小茹在门外低声说：“苏姐姐，我刚刚去店家那里要了点银耳羹。特地给姐姐拿过来一些。”苏锦只好开门叫小茹进屋说话。小茹圆圆的脸上挂着一对弯弯的眉眼，笑呵呵地继续说：“苏姐姐为了我们累了一天了，喝点羹汤去去火气，晚上也好睡得安稳一点。”
苏锦看着她那张讨喜的小圆脸，稍稍放下了戒备，遂端过来轻轻地抿了一口，笑着说：“真是难为你这么有心。时候也不早了，你快回去休息吧，明日一早还得上路。”小茹执意要她喝完再走，苏锦拗不过她便仰头一饮而尽。小茹这才满意地端着碗出去了。
夜深人静，苏锦终于舒了一口气，轻手轻脚地出门去寻祁钰宁。
“叩叩——”
苏锦轻轻敲了几下祁钰宁的房间，不一会儿房间门被人从里面拉开了。
“钰宁——”
苏锦摸黑进了房间。里面没人答应她，苏锦一进房间房门便迅速被合上了。苏锦心里莫名涌起危险的直觉，突然腰间被人抵上了尖锐的刀刃，一阵慌乱瞬间涌上心头，只那么一瞬，苏锦就恢复了淡定。隔着单薄的纱衣，苏锦感觉到身后的人用了七成力左右，看来是有人在此地故意设计引诱她前来。
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