眼见着老夫人和缓了颜色，李氏暗中轻舒了一口气，慢慢退回座位，微瞟着堂上不禁悄然冷讽哂了一声。
老夫人许久又望向沈长歌，“那歌儿，如今吟娆既说这紫珠并非是她的那一颗，也只能证明吟娇的紫珠并非是临霜偷的。现在，吟娇的紫珠在何处我们尚且还不知，你怎么就能断定，这是锦心拿的呢?”
她轻手指了指一旁的锦心。静立在堂下，锦心一直泪如雨落，楚楚哀凄。问蓉拍了拍她的臂膀，安慰她不要悲伤。她点头，将脸庞埋进了问蓉的肩窝，暗自饮泪。
沈长歌漠然看着，唇角不禁浮起一抹冷讽淡笑，上前一步道：“祖母，长歌并未说这紫珠乃锦心所盗，长歌所说的是，紫珠失窃的这一件事，同锦心与问蓉嬷嬷，脱不开干联。”
他这一句，不仅意指锦心，又直接将问蓉牵扯进来。问蓉登时一愣，再也忍不住，不顾老夫人与长公主还在，便直接开口道：“三少爷，您这话是什么意思?锦心与我，究竟是哪里得罪了您，您竟这样如此施以污蔑?实话说，二小姐这紫珠失窃前，我与锦心便是连西院都不曾去过!这件事，怎就成了我们的错?!”
她言罢，又一咬牙步到堂室中央朝上跪下来，郑重叩首，“老夫人，长公主，俗话言，世可杀而不可辱!今日之事，奴婢可担保，与奴婢和锦心并不想干!奴婢在公府数十年，不敢自揽功劳，但三少爷却出此言污蔑!奴婢想求老夫人与长公主给个公道!如若今日，三少爷不能给奴婢一个合理的缘由，奴婢宁愿带着心儿离出公府!”
长公主也显然有些不解，轻斥道：“是啊歌儿，你究竟有什么证据，不妨直说出来，又何必闹得这般。”
沈长歌只是轻笑，轻瞥了眼问蓉与锦心，道：“这个，便要问另一个人了。”
“是谁?”长公主问道。
“王锦瑜。”
淡淡吐出一个名字，沈长歌不动声色。
话音方落，堂室中的众人却赫然愣了，神色各异。长公主与老夫人对视一眼，微有些震讶;李氏十指猝然紧握，眉目微微皱起;问蓉与锦心也同时一悚，下意识地对视，问蓉轻摇摇头，示意锦心镇定，静观其变。
“锦瑜?”沈吟娇怔怔的，闻言大为不解，嚅嚅问道：“这……和锦瑜有什么关系?”
老夫人也似乎有些迷惘，“这名字……怎么听着有些耳熟啊。”
“母亲不记得了?”长公主在身侧适时开解，“这丫头，不就是问蓉嬷嬷的那个私女?也是锦心的姐姐。”
“哦……”老夫人恍然大悟，轻叹一声似是想起来，道：“是了，那孩子好像是叫这名字。我记得，她那名字里也有个‘锦’字。”
“正是她。”
“可是……问她做什么?”老夫人更加迷惑了，垂眼望向沈长歌，不由问道。
沈长歌颜容淡定，“祖母将她请入堂上，一问便知。”
·
问蓉不知沈长歌为何会将此事系在锦瑜的身上，但在听他吐出锦瑜名字的那一刻，她的心里还是没忍住咯得一跳。其实在锦心说他知晓了紫珠一事是她所为起，她便一直心存狐疑的态度，不仅是狐疑他究竟是如何知晓的，更是不解，从事发起，她们明明都不曾露出一丁点痕迹。
其实这件事说起来，她一直觉得算得上计划周密。便在锦心一次无意发现陆临霜的紫珠，又得知沈吟娆赠予过沈吟娇一颗紫珠，或者在更早之前，早在她设法将锦瑜调入沈吟娇的风华苑是便开始试图计划。她们刻意等到老夫人与沈长歌等人皆不在府内，先让锦心试图与沈吟娇制造偶遇，刻意挑唆，再寻机令陆临霜去往风华苑留迹，最后令锦瑜将沈吟娇的紫珠偷取，再故意嫁祸陆临霜——反正沈长歌不在，老夫人不在，她再多么青白，也是百口莫辩，只需等到二夫人将她依照府规发落。
然而有一点，却是锦瑜所不知道的，那便是她从二小姐房中所偷取出的紫珠，实际上，早已被她和锦心暗中放到了她的房里。
这个计划她们筹划的太久，个中环节不能有丁点的遗漏，否则极易前功尽弃，所以在计划开始之前，她便想到给自己和锦心留下一条后路，而思来想去，这个后路——便是锦瑜。
所以在当日，陆临霜被成功发落了自然最好，但若没能成功，陆临霜最终证实了自己实属冤枉，在众人的追查之下，便会有人在锦瑜的房间发现那颗真正丢失掉的紫珠，一切顺水推舟，盗窃的人最终就会变为锦瑜。这样一来，她们只需证明锦瑜盗窃一事，她们并不知情，她与锦心便可成功从中脱开所有嫌疑。
不入虎穴又焉能得虎子?所以为了锦心的后路，她必须狠心愿意舍弃些什么。何况从始至终，在她看来锦瑜就是一个棋子。
而令她所没能想到的，是沈长歌在当日救下临霜后，这件事竟就不了了之，她心里不安了数日，眼见这场风波似乎逐渐平息了，也便再没提起过。却未想，他竟会在这样的场合复又提起，且目的直逼的竟是锦心与自己，而他所述的人证，竟还是锦瑜。
她第一个直觉便是……或许，是锦瑜叛变了，是锦瑜，将这件事真正的起因前后，告知了沈长歌。
不过，没关系。
十指默默交握，问蓉的眸底闪过一丝冷意……
好在那枚紫珠还在锦瑜的房间，只要有那枚紫珠在，无论锦瑜说什么，她都百口莫辩。只要锦心与自己咬死了是锦瑜信口胡言，这件事，便绝不会将她和锦心牵连。
而她，也绝不会让任何人轻易撼动她和锦心的半点地位。
·
堂中寂静得没有半点声音。
似乎等了许久，一个人影终于在清和堂的门口出现。
望见她，问蓉的手心沁出一层薄汗，目光却无比冰冷。
静静走进大堂，锦瑜不禁有些发憷。她的视线在众人面前环视了一圈，慢吞吞在中央跪伏下来，请礼道：“奴、奴婢王锦瑜，请老夫人、长公主……请各位少爷、小姐安……”
注视打量了她一会儿，老夫人开了口，“王锦瑜，你该是知道，这一次我召你来，是所为何事吧!”
锦瑜心中忐忑，不敢抬头。尽管心中大抵已有了考量，仍旧不敢胡乱言辞，“回老夫人话，奴婢……有些糊涂……”
“是这样的。”长公主解释道：“吟娇失窃紫珠一事，我们都已经知晓了。之前你说或许是临霜窃了紫珠，但是吟娆已经证明，临霜的那颗紫珠并不是吟娇的那一颗。现在，三少爷说这紫珠丢窃一事，与问蓉嬷嬷和锦心相关，还说你是知情人。这件事，你可知道吗?”
锦瑜闻话赫地一怔，下意识地，扭头望向问蓉。
冷冷地盯着她，问蓉的眼神漠然如冰，隐有锐意。
咬了咬唇，锦瑜话语艰涩，“我……我……”
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