从未见过如此的场面，临霜的脸色瞬间骇得惨白, 身体都忍不住剧烈颤抖起来，她大口大口地呼吸, 冷汗一瞬逼满了全身, 动弹不得。
“临霜, 闭眼。”沈长歌一瞬回过身，伸手一把捂住她的眼，低声嘱咐, “别看，待在我身后。”
清冽的声音就响在耳畔，极近的距离。让临霜的心绪一下安虞下许多。她乖觉地点点头。感觉到覆目的那只手逐渐离开，慢慢睁开眼。
沈长歌已经转过了身, 直挺的背脊虽清瘦，却能遮住她大半的视线。她静静抬头，看着他的肩膀轻愕, 随意垂下的手腕却忽地一凉，错愕低头，是他反手握住了她的腕。
临霜怔了怔，感觉方才蔓延胸口的恐惧似乎不再那般盛烈, 她轻蜷了蜷手，没有像以往那般将他的手脱开。
大堂中央的氛围依然僵滞。
诧异望着眼前的状况，老夫人胸口起伏，怒声命令，“来人!报官，快报官!给我将这婆子送去刑部!来人!”
门口立即涌进无数的小厮仆从，纷纷手拿着长棍，里里外外将问蓉围住。锦心被挡在人群之外，无法靠近，只能拼了命地哭喊，“娘!娘——”
走投无路，问蓉无可奈何，挥着匕首阻止小厮们靠近，头也不回地喊道：“心儿!记得找机会，去找你爹!去求你爹!”
嘶声喊出了这一句，她握着匕首的手抖了又抖，一横心，忽然将匕首倒转，闭上眼，咬牙猛地将匕首扎进胸膛。
“啊——”
“救命啊——”
一刹那室中更乱了，众人惊呼着，讷然看着这骤起的一幕说不出话来。
未曾想竟会发生这样的状况，小厮们也纷纷不知所措，一刹退避开来，看着她骤然倒入血泊。
“娘!”
锦心惊呼，再顾不得许多，冲开人群便跑上前，双手却僵在胸前不知该如何。她颤巍巍地伸出手，轻推了推问蓉的身体，眼泪噼里啪啦地砸下，声音颤抖而不知所措，“娘……娘……”
问蓉却一动不动，双眼紧闭，血从她的胸口漫出来，染红了锦心的手和衣。
她不可置信地摇头，用力攥着她的手，哭着呢喃，“娘，我是锦心……我是锦心啊娘，你看看我……”
“娘，你别吓我啊娘，你醒醒，求你了娘!你醒醒!求你!”
“娘……娘……”
……
她逐渐越哭越凶，身体也不受控地疾颤起来，语无伦次，“娘!娘!你别丢下锦心，锦心害怕!娘!你醒醒啊!醒醒!”
“娘——”
猛烈嘶喊一声，大片大片的眼泪止不住地往下落，巨大的悲恸在心中搅成一团，锦心胸口一滞，忽地无声瘫倒在一边，晕死过去。
·
事情很快便在公府之内传开了。
尽管老夫人下过了严令，命令在场的所有人必须守口如瓶，不得将此事外宣，但捺不住当时事情发生的太急，有人多口杂，不多时，问蓉连同锦心偷窃紫珠刻意陷害，恼羞成怒又故意杀人的消息便迅速漫开，成为所有人都为之震愕的话题。
命人马上前去官府备案，老夫人也很快下达了最终的处置。问蓉与锦瑜已当场死亡，虽是有过在先且是自尽，但毕竟死于公府，老夫人还是念及逝者为大，决定由公府出钱浅葬。锦心虽一直不认锦瑜所控的种种罪行，但所有证据已俱全，老夫人放弃了将她送往官府处理，责予施以刑杖，永逐公府，变卖为奴。
事情几乎已了罢了，沈长歌便未再中院过多停留，伴着临霜回去了紫竹苑，临霜此番应是受了不小的惊吓，一路上一直脸色郁郁的，神思也十分迷惘。沈长歌也没再说什么，一直静随在她身后安静随着她，视线却一直落在她的身上。
一入紫竹苑，知书入画立刻迎了过来。
“三少爷，临霜!你们回来了!”
知书入画显然是已听说了清和堂发生的一切，刚见临霜与沈长歌回来，便急匆匆地赶上前，好奇地询问。
“三少爷，临霜，我们听说问蓉嬷嬷在清和堂杀人了?还自杀!真的假的?怎么样啊?”
最先开口的是知书，入画也在一旁连连点头，一双眼睁得老大，“是啊是啊!还有，锦心呢?老夫人有没有发落她?”
“嗯嗯，还有锦瑜!锦瑜她真的死了?她不是问蓉嬷嬷的女儿吗?问蓉嬷嬷竟然真的会杀了她?”
“还有还有，锦瑜为什么会突然去清和堂指认问蓉嬷嬷和锦心啊?她不是和她们一起的吗?”
……
一人一句，问语连珠，临霜只一直听着，没有回答。
“知书入画。”
一个清音忽然截断了她们的话语。
沈长歌走上前来，“别问了，临霜有些累，你们去煮一碗安神汤，等下送到内苑。”
“哦……”知书入画有些失望，可沈长歌都已发令，又不得不服从，只能乖乖地应了，百般不愿地退了下去。
瞥眼望了望临霜，沈长歌轻轻一笑，伸手扣住她的腕，道：“走吧。”
回到内苑，沈长歌将临霜送回房间。
沈长歌却没有直接离去，反手阖上了门，静步走到临霜的身前。临霜微有些怔愕，刚想开口问他为何还在这儿，便已听他率先问道：“你在想什么?”
“……嗯?”临霜微怔了怔。
“你心情不好吗?”从她出了清和堂起情绪便一直有些低落，他自然感受的出来，柔声问：“怎么了?”
临霜的眉目微微一动，半晌，眸睫逐渐低垂下来，迟疑道：“少爷，你说……我们这么做，是不是不对的啊……”
沈长歌眉目微挑，并不意外，“为什么这么说?”
她轻咬了咬唇道：“是我们设法让锦瑜去出面指认问蓉和锦心，如果我们没这么做，她们可能就不会死了，所以少爷，你说，这算不算是我们间接将她们害死的……”
起初她将紫珠给到锦瑜，又同她说那些，本是想着锦瑜能够将事情的真相同家主面前一一说出来，好令老夫人能够依照府规处置问蓉与锦心，却不想事情发展到最终，竟会变成这般无法逆转的局面。
沈长歌微默了默，轻笑，忽然上前两步压住她的肩膀。
临霜轻愕，一瞬抬起头看向他。
“和你我有什么关系?”沈长歌道：“我们只不过是追究事情真相，又不是逼她们去死，她们自己犯错，是她们自己咎由自取，怎么能怪我们?”
临霜仍是犹豫，默了默，低下了头，“可是……如果我们没有把那颗紫珠给锦瑜，或许问蓉嬷嬷就不会杀了她再自尽了……”
沈长歌微哂，带着她走到床榻边，按着她的肩膀令她坐下，道：“你和我能做的，就是让她们把真相说出来，其余的事情，是你我都没能想到的。该做的我们都已做了，而其他的后果，也并不是我们能掌控得了的，更不是我们所造成的。”
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