“坤儿,趁你爹爹和妹妹都不在这里,我们娘俩好好地说说话。我们好久没有这样坐着聊天了吧?”苏夫人的伤多在脸上,身子恢复得快,已经能坐起来了。
“娘,你难受吗?”苏坤明太了解容貌对一个女人的重要了。
“不难受。”苏夫人淡淡地笑了一下,容颜尽毁,她眼里的光仍然充满感激与慈爱。“坤儿,再不要在你爹爹面前说什么为娘报仇的话了。你心里应该清楚,苏家的生意,本来就是不干不净的。”
“娘……”
“你不要打断我,听我说完。”苏夫人吃力地摆摆手,接着说道:“娘之所以这么多年不离开苏府,就是为了你和欣儿啊。你爹爹作恶多端,将来定有报应。娘吃斋念佛,无非是想若有报应,全都报应在我一个人身上。”
“这老天爷也算有眼,不枉我这么多年供奉着他。坤儿你想想,如果出事的是你和你妹妹,娘亲的心,那不比刀挖还难受吗?”
“娘,您爱爹爹吗?”苏坤明玩过那么多女人,直到今天才知道爱上一个人是什么感觉,他太想知道爹和娘当年的感情了。
苏夫人眼底闪过一丝柔情,不过很快就消失不见。她笑着,想了一会儿,才开口说:“当然爱过。一个女人,把身体托付给一个男人,你说她爱不爱他?”
“您与爹爹不和,是不是因为你们经常提到的那个叫小芳的女人?”
“是,也不是。他想要三妻四妾,我原也阻拦不了。可是他竟然狠得下手,亲手要了两个人的性命,而且没有一丝悔意。这才是让我真正心寒的啊。”
“坤儿,这些是过去的事情,是我们这一辈人的事,你不要理会。将来,你也会娶妻生子,还有你妹妹,也会嫁人,有自己的相公。娘希望你们都不要受你爹爹影响,轻意辜负别人的一片真情。你爹爹再心狠,对你们,却是一片真心。”
“外面的事情,娘也不是完全不知道。你爹爹年纪一年比一年大,苏家这一个大家子的重担,迟早要落到你的肩膀上。到那时,也许你能理解一点你爹爹。”
“记住,以后都不许再提放火的事情,记住了。”苏夫人一再叮嘱。
……
这边说不提放火的事情,那边吴启英和若苹的新家里,却正在说起这一场大火。
“哥哥,你说什么人和苏家有这么大的仇恨呢?要放火烧死那苏夫人?”若苹问。
“我的傻妹妹,你看问题还真是天真。那宅子又不是苏家的,大火烧起来的时候,苏夫人只是碰巧在那里罢了,你从哪里看出来这火是针对苏家的呢?”吴启英本来不想跟她说这些事情,但想想既然是一家人了,以后他的事情,她多少是要听说的。
由别人口中听来,还不如自己亲自讲给她听。
“也是啊,我以前在凝香院,总以为自己比别的姐妹们聪明。怎么在哥哥面前,就变得这样糊涂了呢?”
吴启英怜爱地点了一下她的额头,“傻丫头,有一个家,家里还有一个大哥哥,你当然可以又傻又天真啦。这才是幸福的样子啊。”
“这场大火,迟早是要来的。若苹,哥哥是一个做大生意的人,以后,外面的闲言碎语肯定会很多,你不要相信。有什么不明白,就直接来问哥哥,懂吗?”
“嗯。”若苹用力地点点头,挽起吴启英的胳膊说:“哥,以后,我就是你的亲人,既像娘亲,又像娘子,还像妹妹,像姐姐,甚至像姑姑……总之,我来填补你所有的亲人。”
若苹一口气说了好多,吴启英哈哈大笑,笑中带泪,“傻妹妹,尽说痴话。那是不是我还要做你的父亲,你的哥哥,你的弟弟,还有你的叔叔……”
正文 第二十六章 王家宅子主人易手
一转眼,正月已经过完了。和煦的春风穿街绕巷,行人换上单薄的春衫,柳条发出新芽,临清城焕然一新。
新的一年,各行各业都铆足了劲,准备大干一场。布店,粮油店,茶楼,妓院,当铺……临清城像一个活水池,滋养着这一方百姓。
段老爷原计划过完年就出一趟远门,往江浙一带走,了解一下丝绸锦缎的新行情的。想到苏家对王宅一直虎视眈眈,虽然王家奶奶已经把地契和房契都过在了段靖平名下,但也正是因为此,他才更加不放心。
段靖平尚年轻,又没有什么经验,恐怕不是苏添志和吴启英这两只老狐狸的对手。
这天一大早,冷珍珠过来给义父请安,见义父一副心事重重的样子,关心地问道:“爹爹,是不是店里遇到什么为难的事情了,说给女儿听听。女儿虽然不能像靖平哥哥那样,真正给爹爹排忧解难。但女儿心里知道爹爹所思所忧,也是尽女儿一点微薄的孝心啊!”
这一番话,段老爷听得感慨万千。难怪夫人生前总是遗憾膝下没有女儿,姑娘家的细心与温暖,再孝顺的儿子也做不到啊。
“珍珠,为父知道你懂事又孝顺。店里的事情,有为父和你靖平哥哥在,你和靖安只需安心在家就可以了。”段老爷抚摸着冷珍珠的头发,充满慈爱地说。
冷珍珠噘了一下嘴,段府的生活平静又温馨,过去的伤痛已经差不多抚平。在段老爷面前,她已经完全变成了一个可以撒娇的小女儿。“义父,您这样说就不对了。我和靖安哥哥也应该为家里做出贡献啊,哪里能只知道享受呢?”
段老爷微微一笑,“嗯,说得也有道理。咱们段家的人就应该团结一致,一起努力,这样才能越过越好。为父是担心,那苏老爷仗着朝中有人,完全不顾礼法制度,强行在王宅动工。那王家宅子经一场大火,现在是一片废墟。为父是真不想与他有什么正面冲突啊。”
“爹爹,一大早的你们在商量什么事?也不叫上我?”段靖平突然进来,“我好像听到你们在说王家宅子。”
“靖平哥哥,爹爹是担心苏老爷强行动工,我们虽有地契,也会显得被动。”冷珍珠见到段靖平进来,忙迎上去说。
“刚才我还跟王奶奶说起这事呢,王奶奶说她人还活得好好的,光天化日下,还怕他做那不要脸的事?”经过这段时间的磨练,段靖平脸上的表情,已经显得成熟多了。
“靖平哥哥,你们要是这样想就错了。大年三十夜,苏老爷不享受天伦之乐,一家团圆,一把大火说烧就烧,一心要置王奶奶于死地。这样丧尽天良的事情他都做得出来,现在只是在一片废墟上动工,又有什么做不出来的?”
段老爷连连点头,“珍珠说得对,这件事上,我们不能被动。”
“爹爹,靖平哥哥,我有一个主意,你们看好不好?”冷珍珠有点拿不定主意地看着二人:“虽然王宅已登记在靖平哥哥的名下,可是临清城的老百姓并不知道这件事啊?现在正是植树的好时节,不如我们买上几捆桃树,把那一片地方全部种上桃花。也趁这个机会,告诉大家,这块地是靖平哥哥一个人所有。”
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