“不管它,由它去吧。”吴启英装作不介意的样子,安慰若苹:“来,陪哥哥喝一杯。”
说完,吴启英朝墙院上看了一圈,心底的警惕提了上来。
若苹心里害怕,却也装作轻松地说:“好,妹妹陪你喝。”
小院里,月光斜斜地照着,兄妹二人都预感到有什么事要发生。却因为怕对方担心,都不说。
院子外,一个黑影悄无声息地消失在夜色中。
……
自从丁大嫂走后,段府又请了两个老妈子来,才能做得下丁大嫂平时一个人的事情。白先生无聊时,不自不觉就走到厨房院子里。到了,才想起丁大嫂已不在此地。
这一天的段府,从天没亮厨房就开始忙碌开了。
等宾主双方坐下。
“段老爷,小侄早就不请自来过,只是都与段老爷错开了,实在是遗憾啊。”吴启英跟苏老爷在一起商谈事情时,总是信心十足。可是在段老爷面前,却有些紧张。
这个段伯涛,在临清城人看来,生意做得不如苏添志大,做人也嫌谨慎过头。吴启英第一次与他这样近距离交谈,才感受到这个段老爷,身上散发出来的气场,是苏添志所没有的。
况且吴启英一心想取冷珍珠为妻,这样,在段老爷面前,心理上先矮了一大截。
“吴公子,少年英才,早就该叫平儿跟着你学习的。”段老爷也是一番客套。
“爹爹,你们谈事情,我跟若苹去书房找靖安哥哥玩啦。”冷珍珠走到段老爷面前说。
“好好好,你们去吧,姑娘家,玩心真重。”
等她们走后,段老爷切入正题。
“吴公子,听说苏老爷送了两间粮油铺给你,等周公公的宅子建好,你是不是也打算在粮油这行深入发展呢?”
“小侄暂时还没有打算,要看将来义父来临清城定居后,他老人家有什么计划。临清城只有这么大,做什么生意,都不新鲜了。”
“是啊,如今生意难做,是要谨慎些才好。不过,以周公公的财力,就算不做生意,也可以安享晚年啊。”
“这个就全看义父他老人家的意愿了。”吴启英很想把话题转到冷珍珠头上去,可是又找不到时机。
这时,白先生过来了。
“吴公子,贵客啊。”
“白先生,久仰久仰!”
白先生不像段老爷,他喜欢有什么说什么,却总不说正事。一落座,就问:“吴公子,若苹姑娘与你,到底是兄妹还是……”
“当然是兄妹之情,这个,靖平可以作证。”吴启英被这个问题吓得,赶紧要段靖平帮他解释清楚。
“白先生,你就不要取笑启英兄了,他们是真的亲如兄妹。”
“哦,想不到吴公子一表人材,却难得也是性情中人。吴公子来临清城这么久了,想必一定有不少大户人家想招你作女婿吧?”白先生继续打趣。
“白兄,你这样说,吴公子脸都红了。”
“段老爷,您不如叫我启英吧,我与靖平情同手足,您称我公子,实在让我惭愧啊。”吴启英渐渐有了些感觉,说话不那么紧张了。
“哈哈哈,好,我就叫你启英。启英,你可有婚骋啊?”
“没有,小侄从小就一个人,没有父母为我作主,哪里有婚骋呢?”吴启英看了一眼段靖平,他知道段靖平喜欢冷珍珠,曾经有一段时间他以为自己再也没有机会了。
可是现在,他成了冷珍珠的哥哥。
只是不知道周公公来了后,局面会变成什么样子,此时跟段老爷提亲,将来会不会遭到周公公的全力阻止?
他不敢轻意地向前踏一步。
白先生在心里一声长叹:吴启英与那个若苹姑娘,看上去倒是天生一对,两个人又都懂得对彼此怜惜珍爱。可惜啊,可惜,怎么就成了兄妹呢?
不过男女之间的事情,以前他就没有看明白。段伯涛夫妻和苏添志之间的一段孽缘,让他对爱情避之不及。
而丁小灵的变化,又让他再一次确定自己的看法:爱情是一个不讲道理的东西。
到吃饭的时候,大家已相处得十分融洽。
段老爷悄悄地观察吴启英和若苹两人,从他们的眼神看,的确是只有兄妹之情,而无其他半点杂质。他不禁心里暗暗为这个吴启英叫好。
冷珍珠看到段靖平的事业上更加稳定,心里也高兴,加上有若苹在场,段老爷对她们格外放宽。她几次看向段靖平的眼光,都充满着深深的爱意。
“看来我还真的不能贸然开口,她心里还是放不下段靖平的。”吴启英心想:等义父的府阺建成,再找一个适当的机会,让义父上门提亲,婚姻大事,有长辈作主,岂不是更加圆满……
……
冷珍珠的听水榭,一个矫健的人影悄悄地潜入她的闺房内。这里翻一下,那里摸一下,两只眼睛还时刻留意着外面的风吹草动。
那人目露精光,一番扫视后,最后停留在梳妆台,一个精致的木匣上。他打开来看看,里面只是装有几件简单的饰物。
他从怀中摸出一包东西,打开来,竟然是吴启英丢失的那对玉蜻蜓!他小心翼翼地放进木匣中,想了想,又似乎觉得不妥。
突然,那人的目光定在鹅黄色的窗帘上。他走上前去,把窗帘翻起来,玉蜻蜓上恰好有一对精巧的勾,那人嘿嘿地冷笑了两声。
他将那对玉蜻蜓轻轻地挂上去,从外面看,并没有什么异常。但只要稍微动一下帘子,便可以发现那一对可爱的玉蜻蜓。
任务完成,那人环顾屋内,一切完好如初。他又是几声冷笑,纵身一跃,跳窗而去。
正厅里,宾主双方正交谈甚欢,全然不觉有贼人潜入进来做了手脚。
正文 第四十一章 高朋满座风云变
苏妃和周公公的车队连绵两三里,几乎望不到头。这天的临清城,简直比过年还热闹,老百姓把一条清风街里三层,外三层,围得是水泄不通。都想一睹苏妃娘娘的芳容。
周公公的住处,当然是安排在临清城最大的富丽客栈。这天,吴启英早早地就在城门口迎接义父,唯恐其旅途劳顿,一路直奔客栈而来。待梳洗过后,稍事休息,就应邀到苏府赴宴了。
再说苏府也是处处张灯结彩,欢声笑语不断。那苏妃娘娘到底是京城里的人,举手投足高贵大方。对下人也是彬彬有礼,出手十分阔绰。
“苏妃娘娘,这些下人可惯不得啊!”苏老爷连连摇头,笑着劝妹妹。
“哥,在家里你就不要叫我娘娘了,多生分啊。”
“嗯,妹妹,好妹妹,你再这样打赏下人,以后哥哥我在府里说的话,就没人放在眼里了。”
一句话说得大家都笑了起来,苏老爷平时多板着脸,难得今天这么平易近人。苏妃看了一眼苏夫人,“嫂子,你的脸……真的全部毁了?”
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