“不管它，由它去吧。”吴启英装作不介意的样子，安慰若苹：“来，陪哥哥喝一杯。”
说完，吴启英朝墙院上看了一圈，心底的警惕提了上来。
若苹心里害怕，却也装作轻松地说：“好，妹妹陪你喝。”
小院里，月光斜斜地照着，兄妹二人都预感到有什么事要发生。却因为怕对方担心，都不说。
院子外，一个黑影悄无声息地消失在夜色中。
……
自从丁大嫂走后，段府又请了两个老妈子来，才能做得下丁大嫂平时一个人的事情。白先生无聊时，不自不觉就走到厨房院子里。到了，才想起丁大嫂已不在此地。
这一天的段府，从天没亮厨房就开始忙碌开了。
等宾主双方坐下。
“段老爷，小侄早就不请自来过，只是都与段老爷错开了，实在是遗憾啊。”吴启英跟苏老爷在一起商谈事情时，总是信心十足。可是在段老爷面前，却有些紧张。
这个段伯涛，在临清城人看来，生意做得不如苏添志大，做人也嫌谨慎过头。吴启英第一次与他这样近距离交谈，才感受到这个段老爷，身上散发出来的气场，是苏添志所没有的。
况且吴启英一心想取冷珍珠为妻，这样，在段老爷面前，心理上先矮了一大截。
“吴公子，少年英才，早就该叫平儿跟着你学习的。”段老爷也是一番客套。
“爹爹，你们谈事情，我跟若苹去书房找靖安哥哥玩啦。”冷珍珠走到段老爷面前说。
“好好好，你们去吧，姑娘家，玩心真重。”
等她们走后，段老爷切入正题。
“吴公子，听说苏老爷送了两间粮油铺给你，等周公公的宅子建好，你是不是也打算在粮油这行深入发展呢?”
“小侄暂时还没有打算，要看将来义父来临清城定居后，他老人家有什么计划。临清城只有这么大，做什么生意，都不新鲜了。”
“是啊，如今生意难做，是要谨慎些才好。不过，以周公公的财力，就算不做生意，也可以安享晚年啊。”
“这个就全看义父他老人家的意愿了。”吴启英很想把话题转到冷珍珠头上去，可是又找不到时机。
这时，白先生过来了。
“吴公子，贵客啊。”
“白先生，久仰久仰!”
白先生不像段老爷，他喜欢有什么说什么，却总不说正事。一落座，就问：“吴公子，若苹姑娘与你，到底是兄妹还是……”
“当然是兄妹之情，这个，靖平可以作证。”吴启英被这个问题吓得，赶紧要段靖平帮他解释清楚。
“白先生，你就不要取笑启英兄了，他们是真的亲如兄妹。”
“哦，想不到吴公子一表人材，却难得也是性情中人。吴公子来临清城这么久了，想必一定有不少大户人家想招你作女婿吧?”白先生继续打趣。
“白兄，你这样说，吴公子脸都红了。”
“段老爷，您不如叫我启英吧，我与靖平情同手足，您称我公子，实在让我惭愧啊。”吴启英渐渐有了些感觉，说话不那么紧张了。
“哈哈哈，好，我就叫你启英。启英，你可有婚骋啊?”
“没有，小侄从小就一个人，没有父母为我作主，哪里有婚骋呢?”吴启英看了一眼段靖平，他知道段靖平喜欢冷珍珠，曾经有一段时间他以为自己再也没有机会了。
可是现在，他成了冷珍珠的哥哥。
只是不知道周公公来了后，局面会变成什么样子，此时跟段老爷提亲，将来会不会遭到周公公的全力阻止?
他不敢轻意地向前踏一步。
白先生在心里一声长叹：吴启英与那个若苹姑娘，看上去倒是天生一对，两个人又都懂得对彼此怜惜珍爱。可惜啊，可惜，怎么就成了兄妹呢?
不过男女之间的事情，以前他就没有看明白。段伯涛夫妻和苏添志之间的一段孽缘，让他对爱情避之不及。
而丁小灵的变化，又让他再一次确定自己的看法：爱情是一个不讲道理的东西。
到吃饭的时候，大家已相处得十分融洽。
段老爷悄悄地观察吴启英和若苹两人，从他们的眼神看，的确是只有兄妹之情，而无其他半点杂质。他不禁心里暗暗为这个吴启英叫好。
冷珍珠看到段靖平的事业上更加稳定，心里也高兴，加上有若苹在场，段老爷对她们格外放宽。她几次看向段靖平的眼光，都充满着深深的爱意。
“看来我还真的不能贸然开口，她心里还是放不下段靖平的。”吴启英心想：等义父的府阺建成，再找一个适当的机会，让义父上门提亲，婚姻大事，有长辈作主，岂不是更加圆满……
……
冷珍珠的听水榭，一个矫健的人影悄悄地潜入她的闺房内。这里翻一下，那里摸一下，两只眼睛还时刻留意着外面的风吹草动。
那人目露精光，一番扫视后，最后停留在梳妆台，一个精致的木匣上。他打开来看看，里面只是装有几件简单的饰物。
他从怀中摸出一包东西，打开来，竟然是吴启英丢失的那对玉蜻蜓!他小心翼翼地放进木匣中，想了想，又似乎觉得不妥。
突然，那人的目光定在鹅黄色的窗帘上。他走上前去，把窗帘翻起来，玉蜻蜓上恰好有一对精巧的勾，那人嘿嘿地冷笑了两声。
他将那对玉蜻蜓轻轻地挂上去，从外面看，并没有什么异常。但只要稍微动一下帘子，便可以发现那一对可爱的玉蜻蜓。
任务完成，那人环顾屋内，一切完好如初。他又是几声冷笑，纵身一跃，跳窗而去。
正厅里，宾主双方正交谈甚欢，全然不觉有贼人潜入进来做了手脚。
正文 第四十一章 高朋满座风云变
苏妃和周公公的车队连绵两三里，几乎望不到头。这天的临清城，简直比过年还热闹，老百姓把一条清风街里三层，外三层，围得是水泄不通。都想一睹苏妃娘娘的芳容。
周公公的住处，当然是安排在临清城最大的富丽客栈。这天，吴启英早早地就在城门口迎接义父，唯恐其旅途劳顿，一路直奔客栈而来。待梳洗过后，稍事休息，就应邀到苏府赴宴了。
再说苏府也是处处张灯结彩，欢声笑语不断。那苏妃娘娘到底是京城里的人，举手投足高贵大方。对下人也是彬彬有礼，出手十分阔绰。
“苏妃娘娘，这些下人可惯不得啊!”苏老爷连连摇头，笑着劝妹妹。
“哥，在家里你就不要叫我娘娘了，多生分啊。”
“嗯，妹妹，好妹妹，你再这样打赏下人，以后哥哥我在府里说的话，就没人放在眼里了。”
一句话说得大家都笑了起来，苏老爷平时多板着脸，难得今天这么平易近人。苏妃看了一眼苏夫人，“嫂子，你的脸……真的全部毁了?”
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