武后面无表情，显然并未将薛绍的话听进去, 正待她下令处置太子时。太平却忽然挣脱了武后的怀抱，跑到太子身边去了，“哥哥，你快把书信给我看看。”
她乖乖摊开了哥哥的手掌, 将他掌间的书信拿过来。
“母亲，”小太平摩挲了一会儿，眼睛睁大了，“这根本不是弘哥哥的笔迹!”
“在小时候，弘哥哥曾教过我习字，他擅长的是苏先生的楷体，而母亲您看，这上面的字迹，分明是在刻意模仿弘哥哥。”
武后看向太平，神情有些讶然。
“太平，你怎么知道的。”
其实苏菀并不知道太子弘的笔迹是怎样的，只是007查看过主神设定的平行剧情，这一次，在宫中纵火的人并不是太子弘。
“娘娘。”薛绍神色淡淡，抬眸，平静地道：“您难道不信太平殿下所言么，若如此，那是不是有人故意将这书信放在东宫，意欲引起内宫不和，或是……嫁祸太子，好给圣上一个废东宫的理由呢。”
薛绍的声音不疾不徐，然而无异于一颗石子落入深潭，激荡起了一圈圈涟漪。
“够了。”武后居高临下看着他们，猝然冷道，“弘儿，既然如此，你先回去。无论此事如何，无论谁想祸及内宫，本宫都会将真相查出来。在此之前，弘儿，你就先不要离开东宫了。”
内侍监慌忙领旨。
随即，她的口气软了软，“太平，你也回去吧，你这个年纪，该好好呆在宫里，跟着姐姐们读书。而不是四处胡闹。”
太平乖乖地点点头。
乾坤宫的内务未理，武后的銮驾也随之离开。天后身边的内侍监留下来监视太子，唯独李弘仍跪在青石板路上。
太平撩开哥哥垂下的额发，摇了摇他的袖口，小声说：“弘哥哥，母亲已走了，你不要难过了。”
李弘却许久都没有抬起头来，看上去，有些怅然若失的意味。
薛绍起身，掩在袍中的十指微微有些蜷缩，“殿下。”他躬身道：“臣恳请殿下保重自身。”
继而，他略略俯下身去，淡声道：“臣定会证明殿下清白。”
太平似乎有些难过，“哥哥，母亲一定会相信你的，你信我。”
李弘点点头。“我明白了。”
内侍监随即将李弘请回了东宫。
夜色渐深，薛绍拢了拢肩上的战袍，“公主，臣送您回去吧。”
太平向四下看了看，忽然小声道：“薛绍，我想出宫去。”
薛绍蹙眉，“公主，天色已晚，若此事被天后知晓……”
太平摇头，叹了一口气，“可是好不容易等到上元灯节，我还是想出宫去看看，更何况……母亲早已知我的习惯了，她不会怪我的。”
“方才，我弘哥哥便将我交给你了，你现在就不管我了，难道是想违抗弘哥哥的命令吗?”她眨了眨眼。
此刻天边还挂着孔明灯，将小太平柔美俏丽的轮廓轻轻勾勒出来，宛若一朵半开的水仙。
薛绍似乎想了一会儿，随即又恢复了作为臣子的温润如玉，他淡淡道：“既是如此，臣领旨。”
君命难违，这是他身为臣子受教的第一句话。他这么快答应这个公主，大抵是因他也有些心虚。
薛绍看着公主上马，敛眸道：“那殿下想去哪儿?”
太平想了会儿，“东市吧，听贤哥哥说……那儿有做孔明灯的地方。”
薛绍唇角微微弯了弯，“是。”
长安城往日都是有宵禁的，但是今夜是上元节，故而宫中才取消了宵禁。长安城就像苏菀想象的那样繁华，华灯初上，行人络绎不绝。
“薛绍，你上来吧。”出了宫门，四下也无人监视，太平便向他伸出了手。
薛绍似乎一怔，侧过身来，“不必，臣要护着殿下平安。”
太平也不执意与他争辩了。
薛绍牵着马走在前面，而百姓的目光似乎都被马上的姑娘吸引了。她生的太美，虽穿着宫装，却和当朝盛行的华美全然不同，而似乎藏着晨星般的纯洁美好。所以他们并没想到走在前面的那公子，正是才斩杀了突厥的少年将军。
薛绍只是走在前面引路，他很少逛过长安城，他以为，若不是这个小公主的要求，他也许永远都不会出来。
君臣有别，君命难违，这一点，薛绍是很清楚的。
“薛绍你看，到了。”太平忽然说了一句，指着东街的那间店铺笑起来。
薛绍顺着她的指尖望过去，发现那件店铺前挂着各式各样的灯笼，是这条街最亮的。
他微微颔首，将太平扶下马。
做孔明灯的时候，太平像是个少不经事的小姑娘那样，托着腮看他，眼底流露出钦羡的神色。
“薛绍，领兵打仗，诗书策论，你什么都会，你真厉害。”
看着她这幅模样，薛绍就能忘记许多不好的记忆，那些沉重的，关乎家族的事情都消失不见了，他的瞳孔里只余下少女柔美的笑靥。
007【检测到好感度上升7点，目前为20点，恭喜宿主。】
忽然，正在此时，薛绍听闻旁侧的一间暗格内传出了熟悉的声音。
因为这声音太过熟悉，又太过刻意太过隐秘，旁人根本难以察觉，故而才会引起薛绍的注意力。
薛绍微微蹙眉，“公主小心。”
说罢，他便放下灯笼，提剑向店铺旁的暗格走去。
暗格内觥筹交错，灯火瑟瑟。隔着薄薄的窗纱，薛绍看到有一位男子正与暗卫模样的人低声交谈。
“今夜的乾坤宫如何了，可有伤到天后?”
“回主人，”那暗卫俯首道，“天后暂时无恙，不过主人放心，属下会再度安排的。”
薛绍指尖不由微微一僵——听这话，此人必定与乾坤宫的纵火案有关，指不定便是幕后主使。
“此事不用急，切记，最重要的是不要打草惊蛇。”那人继续沉声道。“何时天后肯还政于圣上，才可收手。”
薛绍看清了，内室的人正是长孙无忌，长孙丞相与他的老师上官仪是至交，故而他也与长孙先生熟识。而他没想到的是，这个时候，长孙先生竟会出现在长安城内的一间店铺内。
薛绍的呼吸几乎都凝滞了。
而当他回过身来的时候，看到太平正站在不远处玩灯笼，她的裙摆都散开了，美好的像是天上的月亮。
他凝视着太平，一字一句道，“所以……这就是公主今夜带臣来此处的真正原因?”
这自然是苏菀带薛绍来这儿的真正原因，她看过主神的设定，知道今夜在宫中纵火的人是谁，也知道长孙无忌会出现在哪儿。
但是苏菀要让薛绍也清楚。
太平挪开了视线，眉眼间仍带着少女的天真无邪。“我从前听母亲说过，她不得已所做的很多事情，只是为了保护自己，也是为了保护我。我知你不会相信，所以才想让你亲眼看见。”
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