叶凤歌姿仪疏懒地斜身靠着窗棂，手肘支着窗台，漫不经心地为自己斟了一小杯酒。
傅凛像她的影子似的，无声地跟了上来，挨挨蹭蹭站到她的背后，长臂环上了她的腰肢。
“你倒停不客气，”叶凤歌望着夜色中的雪景，并未回头，话虽是斥责的意思，那嗓音却是糯糯发软的笑音，“谁同意你上来就搂搂抱抱了?”
傅凛低头，忿忿在她耳廓上轻咬了一记。
“爷可是收了你定情信物的人，不需谁同意，也不必客气，想怎么抱就怎么抱，管得着吗?”
叶凤歌瑟缩着略略偏头躲了躲，后背紧紧贴到他怀中，手肘轻轻撞了撞他：“不许胡来……”
“我还什么都没做啊。”
傅凛偷笑嘀咕着，头更低了些，烫红的侧脸摩挲着她软腻的脸颊徐徐往下。
酒壶中是窖藏一整年的莓果酒，酸酸甜甜的果香经了她的口之后，芬芳愈见醇厚，叫人闻之欲醉。
察觉他的不良意图，赧然的叶凤歌忙不迭将酒壶搁在窗台上，反手抵住他的额心，将他的脑袋稍稍推离。
“那什么，你……”她不太自在地笑了笑，顾左右而言他，“你下午到工坊去忙什么来着?”
傅凛深深吐纳了一口长气，压下满心躁动，轻声笑问：“你记得我书房里那盒子零件么?”
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这几个月傅凛每日都会在书房抱着一盒子零件倒腾，那些小巧精致的零件里有桅杆有甲板的，瞧着像是打算拼出一个船模子来。
叶凤歌近来与傅凛共用书房，对那盒子零件自是瞧在眼里的，不过她以为傅凛只是要做个小摆件给名下那些珍宝阁打样，因此从未仔细问过。
傅凛笑着将下颌轻抵在她的鬓边，沉声缓道：“我想跟京中朝廷做一笔大生意的念头，已不是三两日了。”
叶凤歌举起酒杯浅啜一口，眼底有笑：“你想和京中朝廷做一笔大生意，同你书房那盒子零件的关联在哪里?”
“年初裴沥文从别人手里弄到半张水师战舰构造图，我瞧着那战舰的构造有一点先天不足的缺陷，便开始想法子改良，”傅凛想了想，更加细致地解释，“最主要的不是舰体本身，而是舰上没有专门匹配的火炮。”
虽傅凛没有机会亲临海战前线观摩，但仅从裴沥文带回来的那些消息，他就大约能估摸出，沅城水师在此次海战中落了下风，亏就亏在这个缺陷上。
“以往大缙在海境上的敌人多是流寇海匪，不成多大气候，因此沅城水师的战船仍旧遵循数百年来的建造之法，战船上最了不起的重型武器，只不过就是强弩与抛石机。”
此次入侵海防的外敌在火炮铸造的技艺上显然较大缙成熟许多，从最开始就采用了相对密集的火炮攻势，却没有传出类似沅城水师那般船体受损的风声。
沅城水师遭逢建制数百年来最苦一战，被对方的火炮轰得险些溃不成军，这才匆匆将沅城城门楼上的铜炮拉到战船上凑合着使。
“大缙各个险要重镇的城门楼上都有体型庞大、威力不凡的铜炮坐镇，可这种铜炮在最初铸造时，就只是为了在陆地上使用，贸然放到船上去，船体无法彻底消解开炮时造成的巨大震动，这才开裂的。”
叶凤歌听得半懂不懂，只明白了一点：“你能做出一种适合在战舰上使用的火炮?”
“大致有了构想，能在不损失火炮威力的前提下，造出适合在战舰上使用的新式火炮。不过，之前推演几十次，都出了同样的问题，”傅凛撇了撇嘴，可怜巴巴在她鬓边蹭了蹭，“推演的结果显示，开炮后船体倒是不会开裂了，火炮却容易炸膛。”
所谓“生于忧患，死于安乐”，大缙已久无强劲外敌，在战舰、火炮这类武器的营造上，已有近百年无人探索改良了。
便是叶凤歌这种一窍不通的外行，都知道各州重镇放在城门楼上的火炮是威慑多于实用，原因就是从前有过许多次炸膛的先例。
“裴沥文今日给你的那套规尺，就是孔先生用新配方冶炼出那种的铜芯铁，”叶凤歌若有所悟地回头看他，“你那时说‘你明白了’，是想到可以用那种材质来解决炸膛的问题?”
“对。”
傅凛笑着在她唇角偷了一吻，见她羞恼瞪人，他满眼无辜地解释：“这是聪明姑娘才有的奖赏。”
如此歪理邪说，自然毫无意外地被叶凤歌捶了。
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为防备他再胡乱偷袭，叶凤歌将手中的酒杯放在窗台上与酒壶并排在一处，转身背靠着窗边的墙壁，谨慎地与他保持着半臂的距离。
“可是，就算你明日见到赵通大人后，立刻就将新式火炮的铸造之法交给他，那对沅城水师来说也是远水救不了近火啊。”
傅凛伸手捏住她的下巴轻轻晃了晃，噙笑道：“爷做生意可没那么傻，怎么可能一上来就跟人亮底牌?我会先给赵通一个能缓解沅城水师难题的权宜之法，简单粗暴，短时间内却绝对行之有效。待那头将外敌赶出海境，我才会再与他谈改良铜炮的事。”
望着他胸有成竹、神采飞扬的从容模样，叶凤歌心中荡起层层涟漪，有悸动，也有骄傲。
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