而后胡骁边与沈玄宁一边往大帐走一边闲谈，说笑之间，胡骁也是对胡氏赞不绝口：“臣这个女儿啊，不爱读书，臣早先总为此着恼，后来硬想着‘女子无才便是德’那话，才不跟她置那口气了。好在她虽然才学不深，但还孝顺听话，平日里倒也不太让臣操心。”
他这般说，沈玄宁只含着笑沉默地听。跟在沈玄宁侧后的苏吟好几度差点笑出来，心说这位胡大人怕不是个傻子。
他这话显然是想玩那套明贬实捧，奈何没玩到点子上。
天底下信“女子无才便是德”的男人或许很多，可当今圣上并不是其中一个。苏吟在他身边的年头长了，知道他大多时候都还是喜欢身边的人有点学问，不然说话都不知道怎么接口。
因为这个，她都不得不多读些书。那他反倒会挑个“无才便是德”的女子当皇后么?反正她不这么觉得。
一行人转眼就进了大帐，入帐后经了一番客套闲聊，沈玄宁就下旨颁了赏。这赏是论功行赏，不止帐中的几位老将有，随来围场的数位年轻将领也都有。为表器重，沈玄宁让苏吟和冯深亲自带着人去，二人便领了命，带着二十多个宫女宦官一道告退了。
年轻将领们的帐子被安排在了西侧，御前宫人们到时，他们也刚安顿下来，正在帐外围着个烤架正等着吃饭。
他们先前基本都没和皇宫打过交道，隔得老远见有年轻貌美的宫女们过来，就有滑头的吹起了口哨，还刻意扬声道：“哪儿来的漂亮姑娘?熬在宫里岂不无趣，回家给我当夫人吧!”
包括苏吟在内的一众宫女都不禁脸红，但饶是这样，捧着赏赐往这边来的队列也愣是没乱。她们连头都没有放得更低，维持着落落大方的微颔首的样子，远远望去一排同样的发髻十分齐整。
年轻将领们也不是傻子，见状很快就觉出了点什么。接着有个品秩较高的轻吸了口凉气，僵笑道：“恐怕是御前来的，快把话咽回去!”
一众年青顿时噎声，各自东张西望着，佯装刚才什么都没干。那人缓了缓气息，硬着头皮迎上前去：“公公、女官，末将楚霁，不知二位……”
“楚将军。”苏吟颔首一福，“我们是御前来的，奉旨颁赏。”
楚霁一听，忙要下拜，不远处那十几人也都匆匆上前。苏吟不慌不忙地虚扶了楚霁一把，笑道：“皇上说了，颁赏的旨意已经下过，诸位将军也都已经谢过恩，今儿个只是把赏赐送来。诸位随意一些，按旨把东西分了便是。”
给将士们的赏赐，按惯例都是用真金白银。苏吟和冯深背后宫女宦官们手中托盘里，便是按人分好的金银。其中有一盘格外丰厚，里面是满满一盘的金锭，正是给楚霁的。
苏吟双手把托盘奉过去，楚霁恭敬地接下，神情却有点不自在。
“将军怎么了?”苏吟关切道，楚霁一哂：“赏赐丰厚，一时不知该怎么花了。”
宫人们憋笑憋出一片扑哧扑哧声，旁边军中的同伴一拍他肩头：“这有什么不知怎么花?娶妻生子啊!”那人说着，打量了几眼苏吟，“我看向皇上讨个宫女就好得很，不知这位姑娘……”
苏吟未显不快，侧眸看了看那人，莞尔道：“我是乾清宫掌事女官。”
“……大姑姑?冒犯了……”那人神情僵住，楚霁赶忙把他推开，也连声道了两遍“冒犯了”。
苏吟着实不喜欢方才那人，但也没因此连带着对这楚霁不满。她便含着笑欠了欠身，大大方方道：“皇上想与将军一叙，将军请随我来。”
说罢，一行人便离了将军们的住处，向大帐折返回去。
一路上，楚霁都在忍不住地猜苏吟到底多大。
从相貌上看，这姑娘生得娇俏貌美，应该也就十四五的年纪，最多十五。可她又是乾清宫的大姑姑……
楚霁估摸着，当大姑姑怎么也得二十吧?那她许只是生得显小?
可不管怎么说，她长得真好看。
楚霁禁不住地偷眼看了她好几回，越看越觉得她是真的好看，和他在军营里待久了长年累月地见不到姑娘没关系!
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京中，又过了半个多月，沈玄宗过了十六岁生辰，才发现自己离重新听到母妃的消息已经过了一年了。
这一年里，他并没有见到母妃，但联系一直没有断。他时常托冷宫的人给母妃送些东西，母妃偶尔也送些小物件给他，大多是她这些年所珍爱的珠宝首饰。
这些东西送来时，通常会连带一封信，大多信上都只是对他的关切。她关心他书读得好不好、吃穿好不好，也好奇他现在长什么样子。
但其中也穿插了那么三两封，提到了些别的事。
沈玄宗便就此知道了自己曾离皇位一步之遥，也知道了母妃是如何进的冷宫，这些突然被推到眼前的真相令他挣扎不已。更可怕的是，母妃告诉他说，这一切他的皇兄都知情。
几年来，他思念母亲夜不能寐，他一次次地去求皇兄帮他找人。他觉得在父皇离世、母妃消失后，皇兄是他最亲近的人，眼下却得知皇兄对这一切始末都清楚无比，只是瞒着他，还与他称兄道弟。
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