“娘,咱们为什么没有见到爹爹?爹爹去哪儿了?”狗子拉着王氏的手,坚强如他,此时竟有些哽咽。
“爹爹,爹爹这两天有点事,到别的地方去了。过几天爹爹回来了,娘再带狗子去找爹爹,好不好?”
为了不让儿子起疑,王氏收拾了一下表情,强作欢笑地安慰着儿子。
当她走到自家院落外,推开门时,却愣住了。
破旧的院落内,笔直坚挺地站了一排排悍卒,几乎快要将院落挤满。
悍卒队伍的后面,李文柏从屋檐下站了起来,走到了院落的中间。
“李大人!您……您还没走?”
王氏见到了李文柏,眼中满是疑惑。
李文柏淡然一笑,说了一句很有歧义的话:“王氏,本官在此,等你很久了。”
王氏张了张嘴,想到了刚刚见不到夫君,是不是与眼前人有关?只是拉着儿子,不说话。、
李文柏见状,叹了口气,也懒得多说什么,叫来了李二,吩咐道:“李二,去把郑家屯的里正给本官叫来,顺便把周围归来的农妇都一道叫到这个院落,就说本官有话要说。”
说完,李文柏对排列整齐的悍卒说道:“尔等,都暂时退到院落外去,给乡亲们留个位置。”
毕竟院落太小了,容下这五十个悍卒,就已经是极限。只能让他们站到院落篱笆外,别的农妇才能进来。
郑家屯并不大,只过了一炷香的时间,李二便把郑家屯的里正,以及周围的农妇都叫了过来。
里正郑平是个六十岁高龄的老头,也正因为他上了年纪,这才没有被私征徭役的人给强行带走。
郑家屯已经好多年没有来过县令这么大的官了,里正郑平刚听说交合县令要找他的时候,还以为郑家屯有什么人犯了大事,把县令都给惊动了,来找他问罪来了。
所以当郑平杵着拐杖颤巍巍走到院落的时候,脸上很是惶恐,刚一见到一身浅绿官服配银带的李文柏,便手脚失控一般的要跪下来。
李文柏赶忙向前拦下,将郑平扶起,笑道:“这位便是郑家屯的里正吧?本官乃是后生,可经不起老翁如此大礼!”
郑平见李文柏一脸和善,丝毫没有兴师问罪的意思,便放松了下来,声音沙哑地说道:“老朽就是郑家屯……里正……郑平,不知……不知县尊大人驾到……有失远迎,请县尊大人……恕罪。”
“老翁客气了,本官到此,乃是有事相求,望老翁不要推辞。”李文柏和颜悦色地说着,转头朝李二挥了挥手。
“来呀,给郑老翁赐座!”
第120章 状告本官
里正郑平慢悠悠坐下后, 李文柏也不多说什么客套话, 直接开始询问起郑家屯的户口和壮丁数量来。
郑平虽然年老昏聩, 但毕竟当了几十年的里正, 对于自己家乡的郑家屯, 那是再熟悉不过了,回答道:“回县尊的话,我郑家屯……共有一百二十三户, 成年壮丁共计……一百九十二人。”
李文柏点点头, 这个数量并没有什么异常。一般而言,小村子里, 一个家子里成年壮丁也就一二个。其余的都是老弱妇孺。
见李文柏问起这个,郑平以为这位县尊大人又要到他们郑家屯征收徭役了, 心中不免忐忑起来, 沉吟了一下,小心翼翼地说道:“县……县尊大人,两个月前,我郑家屯满十四岁的男娃儿, 都已经……被县里来的大人带走了。我郑家屯实在是……没有壮丁可征了啊!大人您看……”
十四岁的男娃都征走了?
“他们好大的胆子!”李文柏一阵心惊,不由得大怒!大齐律法规定, 不论是徭役还是兵役, 对男丁的年龄要求都必须是成年,也就是十六岁。这是极为严苛的规定,连军权在握的将军们都不敢违反,想不到在这小小的交合县, 竟把徭役的征收年龄,降到了十四岁!
这施五,当真是目无王法,目无天子,不要命了!
“县……县尊大人……”
郑平见李文柏脸上表情不对,好像很生气的样子,还以为自己的话惹怒了这位县尊,颤巍巍地站起身,就要跪下谢罪。
李文柏一见,连忙压下心中的怒气,起身拦下,宽慰道:“郑老翁误会了,本官并非来要人的。”
“事实上,本官是来替尔等……伸冤的!”李文柏站了起来,环视了一遍众人。
“伸冤?县尊大人,此话何意?”
这下郑平有点糊涂了,他本以为李文柏是来找麻烦的,现在突然来了句伸冤。在他看来,徭役律法规定的,是天经地义之事,虽然今年的徭役过分了些,但他们作为小老百姓,也无话可说。
除此之外,他再也想不到还有什么冤,值得劳动县尊大人亲身到此?
见郑平一脸不解,李文柏哪里不知道这个老人家心中所想,不由得心中苦涩难明。
面对如此重的徭役,这些大齐百姓却还能坦然接受,没有过分的怨言,可见大齐皇权教化之根深蒂固!或许在这个时代是常理,但在李文柏看来,不免多了几分苦涩。
李文柏脸色一肃,看着院落里满脸疑惑的众人,说道:“本官,是来替那一百九十二个壮丁伸冤的!”
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