和沈凌想的差不多，他这次并未摘得案首，而是排在了第六名。
即使是这样，沈凌也很高兴，这半年多的刻苦学习没有白费，总算考得了一个童生回来。如果能通过明年的院试，那么他的任务也就基本完成了。
回到家里，黄氏和兰珠听说他通过了府试，比当初他中案首还高兴。
过后，沈凌回到族学里继续念书，郑铭很快把他们这些过了县试府试明年要参加院试的人安排在了一起，三五不时的给他们这些人出题。沈凌空闲的时候将这些题目和文章整理好，又出了一本册子交给郑棠。
五月中旬的时候，兰珠生下了一个六斤多的男孩。黄氏乐得合不拢嘴，沈凌看着床上那个包在襁褓里的婴儿，只有一个感觉，怎么长得那么丑呢?
当兰珠要他给儿子起个小名时，沈凌脱口而出道：“就叫阿丑吧!”
于是阿丑这小名就叫了起来。阿丑和一般的婴儿没什么不同，每天吃了睡睡了吃，几乎是一醒就哭。每天晚上要醒五六次，有时白天睡够了，晚上不是拉就是尿，吵得人根本没法睡觉。
黄氏心疼儿子，命坠儿来陪兰珠，把沈凌赶到了书房睡。沈凌从此就在书房住了下来，一住就是半年多。
阿丑一周岁的时候，院试的时间到了。
沈凌同学里的十来个同窗结伴到了省城，就住在老管家说的那个宅子里。院试的考试内容和县试府试差不多，只是少了两场，考的分别是八股、杂文、策论。
与县试、府试不同的是，考生进入考场时除了考引，笔墨等物一概不许带进去，考场负责提供吃食、清水以及棉被。棉被是考生过夜用的，这也是同前面两场考试的区别，考生要在考场里过夜。
在这样的封闭环境下考试，沈凌觉得真是在考验他们这些考生的心理素质。若不是他在后世的时候前前后后经历过无数场考试，只怕在这样的环境下真会晕场。
三天后，沈凌将最后一张卷子写完，拉了下身边的小铃，就有两人收走了他的所有物什。
从考场里走出来，沈凌长长的呼了口气，终于考完了。
第29章
沈凌回到宅子没多长时间, 与他关系较好的郑槐回来了。到晚上的时候, 他们这间房的其余三人陆陆续续都回来了。因为省城的这处宅子比之前府城的那一处还要狭小一些，所以他们这次是五个人挤在一间房里。
沈凌和郑槐都不愿意和人挤在一张床上，所以两人在窗下各支了一张竹床。
当晚房间里的五人谁都没有提及考试的事, 连着几天在考场里过夜，谁都没办法休息好。所以几人匆匆用了点晚饭，便各自上床安歇。
第二天，当日光倾照在沈凌的身上时, 他才从睡梦中醒来，看看时间已是日中时分。房中的其余四人还睡得正香。沈凌尽量将动作放轻，但还是吵醒了离他最近的郑槐。
于是沈凌便邀他一起出去吃饭。
他们借住的这处宅子所处的地理位置极好, 出门便是极为热闹的大街。因为正值院试，所以走在街上不时能看见几个来自各地的读书人。有的酒楼茶铺里甚至坐了不少这次参加院试的童生。
沈凌走在街上，都能听见里面的对话，无外乎是这次院试的学政大人喜欢什么样的文章, 出得题目如何如何。
沈凌不愿意凑那份热闹, 问过郑槐的意见后，便选了一家相对清净些的酒楼。两人坐下没有多久, 楼下就传来一阵吵闹声，沈凌问了伙计才知楼下来了两个考试的童生，为了一道题目争吵起来。
伙计走后, 郑槐便问沈凌：“之前在房里，当着众人的面不好问你，你觉得这次院试可有把握?”
沈凌道：“这次院试的题目出得有些偏, 我不敢说有十成的把握，最多不过六七成。”
郑槐叹道：“看来你考的不错，像我最多只有三四成的机会。”
沈凌看他的神色估摸着考得不理想，又不好多问他，等点的菜齐备以后，便把话岔开，又问他饭后可有兴趣一同到书肆走走。
郑槐心情不佳，也想出去走走散散心。于是两人在酒楼用了些饭菜，就朝着省城最大的书肆走去。
与童生云集的酒楼茶铺相比，书肆内的读书人并不多，只有零星几个。其中一位身着浅蓝色儒衫的少年，气质尤为出众，一看就是世家大族培养出来的杰出子弟。
沈凌看了几眼就收回了目光，专心在书肆里挑起书来。郑铭有一次上午讲经的时候，曾经提到过一次，多看一些诸子百家方面的书籍，对写文章也有帮助。当时他只是随口一提，并不要求学生们非得做到，但沈凌却记在了心里。
所以他这次来书肆，并没有和郑槐一起去挑拣那些文章选集，而是站在了放置那些诸子百家的书架前。相对于文章选集来说，这些诸子百家方面的书籍并不受童生们的欢迎，因此书架的位置不仅靠后，很多书籍上还蒙上了一层薄薄的灰尘。
沈凌站在书架前正在犹豫买哪几本书好时，那个气质出众的少年也站到了书架前。他的目光在扫到沈凌时，微微点了点头，便开始认真的挑选起书来。
沈凌想到他们这些世家大族在科举方面想必比他们郑家还要有经验，便上前主动打了声招呼，“你也喜欢诸子百家?”
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