江叙像见鬼一样地看着她，激动地道：“不可能，这一定是假的，江宁府根本没那么多食盐!”
慕千雪凉声道：“你亲眼所见，难道还会有假吗?”
江叙哑口无言，是啊，耳听或为虚，眼见却不会有假，不管他承不承认，慕千雪真的在八个时辰之内弄到了几十车盐，他——输了!
一想到输掉赌约的后果，江叙双腿一软，踉跄着往后退了几步，险些从城墙上摔下去，还好被林默一把拉住。
慕千雪面无表情地道：“其实有这些盐在，你说不说出盐库所在，已经无关紧要了，但江越是朝廷栋梁，对陛下也一向忠心，本宫不希望他唯一的弟弟尸骨不全，所以本宫现在给你一个机会，用盐库换取斩首的机会，你自己衡量吧。”
江叙低头不语，半晌，他哑声道：“我还有一个问题。”
“想问江宁为何有这么多食盐?”
“不错，江宁归我管辖，我记得很清楚，那边凑一凑，勉强能够凑个几包盐，但要说几十车，这是绝对没有的，你又是从何而来?” 这个问题，江叙从看到食盐的那一刻就在思索，可怎么也想不出答案。
慕千雪淡淡一笑，“两淮盐政使司一直是个肥缺，不说前朝，就咱们大周而言，纵观这百年多时间 ，不知有多少官员倒在这个位置上，食盐紧缺的事情也不止出过一次。江叙，你以为陛下一点都没有提防吗?”
“什么意思?”
“老实告诉你，早在陛下刚登基的时候，就曾考虑过两淮盐政的问题，所以秘密在江宁建造了一座盐库，储存在里面的食盐足够两淮百姓吃上一年之久。”
江叙连连摇头，激动地道：“不可能，我从来没有听说这件事，上一任盐运使也从来没有提起过。”
林默讥声道：“要是都被你们知道了，还叫什么秘密。”
“江宁盐库一事，除了陛下之外，就只有本宫知道，非万不得已不会去动用，你能逼得陛下动有这个秘密盐库，也是能耐了。”
第一卷 第七百七十三章 送别
江越听着耳熟，连忙抬头看去，果见东方溯站在对面，连忙就想起身行礼，膝盖还没伸直，后者已是按住他的肩膀，“坐着吧。”
江越忐忑不安地坐回椅中，小心翼翼地问道：”七爷怎么来了?”
东方溯接过小二端来的酒，给江越和自己各倒了一杯，“没在客栈里见到你，猜着应该是来了这里。”
江越目光一黯，低声道：“下官知道他咎由自取，不值得同情，但还是……想陪陪他，毕竟以后都没这个机会了。”
“我明白。”东方溯叹了口气，“难得你能够大义灭亲，给天下官员树立了一个好榜样。”
江越苦笑道：“都是因为下官教导无方，他才会误入岐途，榜样二字，下官实在汗颜。”
“我说过，这是他自己的选择，你虽为兄长，却不可能替他做每一个决定。”停顿片刻，东方溯忽地道：“我记得江叙的元配夫人给他生了两个儿子是吗?”
江越豁然站了起来，起得太急，碰翻了酒盏，琥珀色的液体沿着桌子边缘滴落，他看也不看，焦灼地望着东方溯，“七爷开恩，祸不及无辜，还请您饶他们一命，弟妹是下官当年亲自挑选的，深明事理，下官她教出来的儿子一定不会差，再说那两个孩子都还小，什么也不懂。要是……要是您不放心，下官今日就送他们出城，远去边疆，从此不踏入金陵半步。”
东方溯好笑地道：“我何时说过要杀他们?”
听到这话，江越心头微松，小心翼翼地问道：“那七爷的意思是……”
东方溯重新给他满上酒，淡然道：“你把那两个孩子带回金陵去，好好教导，做一个堂堂正正的人，不要让他们再走江叙的老路。”
“多谢七爷恩典，下官……下官实在不知如何感谢七爷恩德。”江越激动地浑身发抖，恨不能跪下谢恩，从知道江叙犯事起，这两个孩子就一直是他的心病，既不希望他们一直背负着犯官之子的名声，又不知怎么向东方溯求情，如今终于是能放下这块大石了。
东方溯知道他的心思，否则也不会主动说那句话，“行了，今儿个咱们好好喝一杯!”
江越连连点头，举起酒盏恭敬地道：“下官敬七爷!”
东方溯举杯饮下，随着几杯酒下肚，身子渐渐热了起来，君臣二人一边喝一边说话，倒也自在。
“七爷。”满身风雪的林默突然走了进来。
看到本该在客栈的林默出现在这里，东方溯眉心微微一蹙，“怎么了?”
“金陵传来急报，太后急病，甚是凶险。”林默的回答简洁明了。
东方溯握着酒盏的手微微一紧，“怎么会这样?”
“暂时还不清楚，皇后娘娘还有几位太医都去了畅春园，情况……”林默低声道：“不太乐观。”
在短暂的寂静后，东方溯道：“传令下去，明日一早起程回京。”虽然陈太后做了无数错事，可终归血浓于水，无法割舍。
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