“……去找长桑吧?”程鸣羽对穆笑说，“你能带我去吗?”
长桑住在芒泽附近，但穆笑和程鸣羽都没法找到入口。穆笑驱使落叶向长桑发讯，自己则和程鸣羽找了个地方等候。
等了约莫一个时辰，程鸣羽困倦得几乎又要睡着时，长桑总算回来了。
他怀里抱着阿泰。
程鸣羽一下来了精神：“你找到他了!”
她想找长桑，是因为从穆笑说的话里，她知道长桑对这个小小的孩童怀着歉意。长桑是神，而且入神籍已久，说不定他知道一些能把阿泰魂魄带回正途的方法。
虽然所谓的正途，也不过是让他魂归去处，不要无端再在世间徘徊。
长桑怀中抱着小孩，一脸凛然正气：“阿泰我要了。”
穆笑莫名其妙：“你要了?做什么?炼药么?”
“收他为徒。”长桑说，“我好歹也是个治病救人的神，总得后继有人。”
穆笑：“……你收那姓杨的小子不成，现在打算收个死的孩子?”
长桑：“死或不死，那是人间的度量。我擒住他的魂魄，再放入他躯体内，经过药物与法术炼化，自然能为我所用。”
程鸣羽和穆笑面面相觑，总算明白：原来阿泰的坟墓，竟然是被长桑掘开的。
穆笑顿时明白长桑为何现在才会想起去掘墓：他是重遇杨砚池之后，又想起了自己未竟的收徒事业。
阿泰也不怕他，乖乖地伏在他肩上，津津有味地吃自己手指。
程鸣羽小心走近，朝它伸出手。阿泰犹豫片刻，也朝程鸣羽伸出自己的小胖手。
第一下没抓住，他的手掌穿过了程鸣羽的手心。
“不要怕。”长桑低声说，“你要相信自己能碰到他。”
程鸣羽攥紧了手，再次冲阿泰张开手掌。
她比这个小小的魂魄更为紧张。
苍白的，几乎带着青色的小手指，圆的胖的手掌。这样健康的小孩，偏偏因为染上疫病而死去了。程鸣羽心想，他在世时，吴小银一定对他非常好。
山中贫瘠，但她仍旧全心全意照顾着自己的孩子，将他养得如此肥润可爱。
冰凉的小手终于放在了程鸣羽的手心中。这次没有穿过去。
阿泰拍拍程鸣羽掌心，干脆抓住了程鸣羽的手指。
程鸣羽一个激灵：小孩的手是凉的，又因为没多少力气，抓住自己的时候还有些痒。
阿泰冲程鸣羽笑了。
“他还能长大么?”程鸣羽小声问，“学说话，学走路，或者还能跟他阿妈见一面?”
长桑歪了歪脑袋：“你希望我这样做么，山神?”
程鸣羽鼓足勇气：“嗯。”
长桑于是点了点头：“好，我会让他们母子见面的。”
他今夜心情极好，于是不忍拒绝程鸣羽。
白天里程鸣羽随着穆笑和应春在凤凰岭上四处晃荡，等到了无事可做的时候，她便到杨砚池的家里找金枝和玉叶玩。
杨砚池有时候在家里，有时候则在后面的山坡上开荒种地。小米跟着他，两人很快在屋后开垦了一大片地，种上不少菜籽。
金枝玉叶当然也会帮忙。
程鸣羽有时候坐在一旁看他们忙活，觉得这几个人认认真真在凤凰岭开荒种地的样子很好玩。她见过“大米”的枪，后来也见过小米身上的军装，心想这俩人原来不是江洋大盗，而是逃兵。
种地的逃兵，程鸣羽没见识过，所以光是在一旁呆看，都觉得很有意思。
杨砚池有时候觉得她有趣，愿意和她说话，可有时候又觉得她呆坐一侧十分碍手碍脚，且常常会让金枝和玉叶偷懒不干活。
“山神这样闲么?”杨砚池问她，“凤凰岭这么大，一定有许多事情要做，你这样懒，不合格。”
他想了想，又补充道：“长桑公子才应该是合格的山神。”
程鸣羽这下明白了：“你不喜欢我当山神，希望让长桑来当，对不对?”
杨砚池踩了踩松软的地面，小声说：“你以为当神仙容易?你什么都不懂，随时可能遇到危险。”
程鸣羽惊讶了：“你担心我?”
杨砚池：“我担心你死了，凤凰岭又会恢复之前死气沉沉的样子。”
程鸣羽：“你知道什么情况下山神会死么?”
杨砚池耸耸肩：“我一介凡人，怎么可能知道?”
程鸣羽递给他一个红皮果：“吃不吃?”
杨砚池被她这样一打岔，很快将程鸣羽不合格之类的想法放在了一边。这红皮果只在芒泽周围生长，轻易吃不到，但他又非常喜欢，所以只有程鸣羽每次来访时带的那几颗可暂时满足口舌之欲。
金枝玉叶两只兔子在小米跟前刨地，小米郁闷坏了：“你俩变成人好不好?兔爪子刨地有什么用啊!你把我种下去的东西又刨出来了!”
金枝哼哼地说：“你老说我做什么?你也说说主人，山神一来他就去跟人聊天，不肯干活了。”
小米：“那不是聊天，这是将军的战术。他要用话语来击溃山神，好让长桑公子取而代之。”
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