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难得有半天清闲，淼淼本欲回屋休息，转念一想自打变成人后，还没跟卫泠见过一面。她临时改了方向，往别院湖心亭走去。因心情愉悦，步伐颇为松快，清秀小脸漾满笑意，一如头顶暖融融的太阳。
行将走到一半，淼淼环顾四周满是迷茫，她虽然在湖里待了十几年，但从未踏上岸过……这里是哪儿?她统共只认得云晋斋和瀚玉轩两个地方，其他庭院根本没来得及认识。
再往前走似乎便是别院大门，门口有仆从看守，淼淼正欲上前询问，余光瞥见远处行来几人。她后退两步，意欲给对方让路，直到几人行至跟前，才看清是两个仆从分别领着两名丫鬟，那两个丫鬟怎么瞧都很眼熟……
淼淼不由得多看两眼，对方显然已看见她，目露仇视，怨恨的眼神直直钉在她身上，看得人心肝一颤。淼淼自认没做什么坏事，然而其中一个丫鬟就跟疯了似的，不管不顾地挣脱仆从的桎梏，上前死死掐住淼淼的脖子，“都是你，你这个害人精……你当初怎么没有死……”
她动作太快，淼淼猝不及防。只觉呼吸一窒，脖子被勒得难受，她试图掰开对方手腕，奈何对方将她恨进了骨子里，一壁使劲一壁说道：“这种天气赶我出去，王爷是打算要我的命……都是你，一定是你在跟前说了什么……”
呼吸渐次稀薄，淼淼有些昏昏涨涨，她说不出话来，甚至使不上丁点儿力气。直到仆从上前制止了发疯的丫鬟，她才重新活过来，大口呼吸空气，好半响才缓过神来。
那个丫鬟不依不饶要上前，被仆从一脚踢在膝窝上，“给我老实点!”
丫鬟扑通跪倒在地，额头磕在地上碎石里，顿时渗出血来，流在脸上分外可怖。
淼淼总算想起来她是何人，那日害死这具身体的，便是她们二人。仆从将她们拖出府外，毫不客气地扔在地上，大骂了一句滚便阖上大门。
淼淼心有余悸地摸了摸脖子，脑子里一团乱絮，那个丫鬟说是四王的意思?他竟然插手管这些事，是为了她吗?
怀揣着殷殷期盼，连脖子都没那么疼了，淼淼一路心不在焉地回到下人房，坐在铜镜前。
镜子里映出个干巴巴的小丫头，脖子上一圈红痕，有逐渐加深的趋势。要说这丫头有一样好，那便是皮肤特别白腻，身上肌肤像是剥壳的鸡蛋一般，细白滑腻。是以那丫鬟留下的掐痕分外明显，淤青发紫，瞧着触目惊心。
淼淼对着镜子苦恼不已，这么丑一片，要如何掩盖?
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天色将晚，暮色西陲，淼淼特意晚了半个时辰，来到云晋斋收拾书卷。
这种时候，杨复应当早已回去用膳了。淼淼肯定地想，她得趁天黑之前将书全部搬回书架上，否则夜里雾湿露重，会损害书册。她步下急切，抱着一摞书匆匆闯入阁楼。怎知楼中缓步走出一人，她错愕不已，直直撞了上去，书本哗啦洒落一地。
淼淼忙蹲身拾取，嘴里念念有词，“对不起，是婢子冲撞了王爷……”
杨复退开半步，见她慌里慌张的模样，微不可察地拢了拢眉心，弯腰拾起脚边一本书，“为何这么晚才来?”
淼淼低头解释，“我白天睡过头了……”
桃粉色短袄罩在她身上，这角度恰好能看见粉嫩的脖颈，虽然有头发掩盖，但依然能看见上头青紫痕迹。杨复俯身撩开她脖间碎发，低声询问：“这是怎么回事?”
淼淼僵住，眼珠子乱转，不知如何解释：“是，是……”
她不想让杨复知道，盖因不想给他添麻烦，更不想让他觉得自己愚笨无用。但越着急便越想不出好借口，最终挫败地瘪瘪嘴，“王爷还记得被你赶出府的丫鬟吗?我方才遇见了她们。”
杨复直起身，“你不是说日后再受欺负，都要告诉本王?”
淼淼仰头看他，脱口而出：“王爷会替我出头吗?”
他举步走出阁楼，“说不定。”
夕阳拉长的影子就在她跟前，淼淼情不自禁地伸手碰触他的头顶，仿佛能感触到他的温度。下颔枕在膝盖上，她悄悄弯起唇角。
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当晚岑韵从瀚玉轩回来，递给她一个白釉绘兰草的小瓷瓶，“王爷命我带给你的，说是能止痛化瘀。”说罢好奇地凑到她跟前，眯眼逼问：“你做了什么好事，王爷怎会这样关心你?”
淼淼往后仰了仰，露出形容凄惨的粉颈，“你看。”
岑韵大吃一惊，“怎么成了这样，谁做的?”
淼淼便一五一十地同她说了，绘声绘色，将岑韵听得唏嘘不已，对她愈发同情怜惜，甚至忘了最初的质问。她起身去给淼淼打水，“你在这坐着，先用冷水敷一刻钟，再用王爷给的药。”
淼淼乖巧地颔首，手中握着小瓷瓶，笑得眉眼弯弯。
下人房不大，没有单独洗浴的地方，更别提放浴桶洗澡了，普通丫鬟只能隔几日擦一次身。岑韵早已习惯了这种生活，然而淼淼不是，她生来住在水中，目下好几天不曾沾水，一见水便心头发痒。
“我去外头将衣服洗了，你有事喊我一声便是。”岑韵递给她一块巾栉，踅身走到屋外。
淼淼解下两枚盘扣，将巾栉浸入水中，绞得半干再覆在脖子上。丝丝凉意沁入肌肤，她一点儿也不觉得冰冷，反而惬意极了。人们常常说的如鱼得水，大抵便是这个意思吧?
手上痒痒的，淼淼伸手碰了碰，惊恐地睁大双眸，不可置信地低下头去。只见手背缓缓生出一层鱼鳞，取代了原本的皮肤。巾栉因她的动作掉在地上，她颤抖地摸上脖颈，触手果然是冰凉鳞片。
怎么会这样?哪里出了差错?
她心乱如麻，脑中蓦地回荡卫泠那句警告的话，千万不能在人前碰水……
难道就是这下场?淼淼心急如焚，眼看着岑韵便要进来，她却毫无办法!
卫泠只告诫她不能碰水，可是他怎么没说，要如何才能恢复原样?
偏偏此时响起岑韵的声音：“淼淼，你感觉如何?若是没有上药，我这就进去帮你。”
☆、第五日
直棂门被一双素手推开，冬日寒风伴随而至，席卷了一室凉意。岑韵踅身将门关上，到炉子边上取暖，扭头见淼淼背对着她动也不动，“淼淼?”
她走上跟前，淼淼身形几不可见地颤了颤，手忙脚乱地扣上盘扣，双手揣在袖筒中，低头避开她的视线，“不用了，岑韵姐姐，我已经上过药了。”
岑韵将信将疑地扫视她，忽地扑哧一笑，“既然上过药了，还裹着这巾栉做什么?不如取下来吧。”
说着便要上前帮她，被淼淼惊慌失措地避开，“我，我喜欢裹着!”
岑韵悻悻地收回手，觉着她似乎有些反常……但具体何事，却又说不上来。
巾栉上沾着井水，冰凉刺骨，岑韵是为她的身体着想。好说歹说劝了两句，淼淼固执地摇摇头端是不取下来，“我不怕冷。”
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