“那个男子是谁?”
王琼没看清那男子的样貌。
紫萝这时候抬起头来，奏道：“回禀皇太后，奴婢见过那男子，那人假扮成沧池东南角的守值，每日给王良人送吃的，我那日碰巧听王良人的女侍们偷偷在说，那是王良人在新都城就认识的男子……”
这还了得，赵飞燕气得说不上话来。
赵合德见姐姐脸色铁青，她是看热闹不嫌事大，若是能趁此机会除掉王叙，那她必须得添上一把火，便道：“姐姐莫气，别气坏了身子。您且歇会儿，由妹妹代为审问吧。”
如墨的夜空，闪过一条火蛇，随后是一声惊雷，雨势渐渐大了，赵合德凤目上翘，嘴角牵起一抹狡猾的微笑，她道：“王叙，今晚你究竟与谁见面?”
“臣妾没有做过对不起皇上的事。”
“哦?搂搂抱抱不算对不起，要上床苟且才算是么?”
王叙沉默，秋雨冰凉如箭打在她身上，已是浑身湿透，一吹冷风，更是冷冰刺骨，她那一缕秀发垂在额前，一滴滴往下滴着雨水，头上似是冒着淡淡的雾气。
赵合德笑道：“别怪我说话难听，都搂抱上了，那有没有苟且，谁知道呢?来人!”赵合德突然变了声色，喝道：“给我打，打到她招认为止。”
掖庭令应了一声，三五个老媪兀地上前来拿了王叙，脱了她的罩衣，就近绑在了对面长廊边上挂宫灯的柱子上。
她们动作敏捷，行事粗鲁，王叙毫无挣扎反抗之力，她稍微用力抵抗，却被一甩，一头撞在柱子上，顿时两眼直冒金星，痛得她以为自己的头颅要裂开了。
众人都退让到廊下，或避雨或看热闹。王叙知道这些人都盼着看她笑话，看她受罪呢。
掖庭令取来行刑的藤鞭，那藤鞭有两指宽三尺长，鞭面凹凸不平，一粗壮女吏接过鞭子，往石板地上打了两响，只听哔啪两声巨响，使人胆颤心寒。
只听赵合德道：“王叙，你现在招认还来得及，不然这皮肉之苦……”
王叙微微歪着头，已经从刚才的剧痛中缓了过来，她被绑在柱子上，一动不动，只轻声道：“我没有做过对不起皇上的事。”
她声音微弱，语气却坚定。
“你呀，就是逼着我做坏人。”
掖庭令微微一使眼色，女吏大手一挥，藤鞭上凸起的藤结打在肉身上像钉子似的，毫无准备的王叙不禁失声惨叫，众人皆不忍直视，王琼也心有不忍，低下了头，唯有班息郑河紫萝等仇心大快。
再一鞭打下来，衣衫上的雨水飞溅，王叙已经咬紧了牙关，任是皮开肉绽，也闷声不吭。
又是一鞭下来，前后两鞭的剧痛互相叠加，蔓延到头部，几欲炸裂开来，王叙恍惚中听到了小孩的哭声，她以为自己是出现了幻觉。
待她抬起头，却见赵飞燕身后不远处，暖暖正看着自己在受刑，可能是受了惊吓，也可能是认出了母亲，暖暖撕心裂肺地大哭起来，王媪等人忙捂着暖暖的眼睛，抱着她往别的地方躲。
一鞭接着一鞭，十几鞭后，衣服里的血慢慢渗了出来，王叙没有力气再咬紧牙关抵抗，连闷吭的声音都发不出来，脸上已是血色全无。
赵飞燕也微微低下了头，不忍再看。
这时童墨闯进来了，她不断稽首磕头，大哭着求饶：“太后，请您饶了我们良人吧，太后……我们良人没有做任何越矩的事啊……太后……你饶了我们良人吧……”
掖庭令让人上来要把童墨给拖下去。
赵合德却挥了挥手，场内突然便静了下来，只剩下风声和雨水声。
“你是王叙身边的家人子?”
“是的，奴婢童墨……”
“既然王良人不招，那你说说，她今晚要见的那个人是谁?”
童墨愣住了，抬起头来，额上已经留下了紫黑色的血印子，其实她也不知道今天那个人是谁，看了眼裹在雨水里的王叙，王叙艰难地摇了摇头……
掖庭令突然喝道：“快说!”
童墨被吓得一哆嗦，道：“是……是皇上……”
“什么?”
所有人都震惊了，赵合德玩味地笑着，班息斥道：“皇上在偏殿歇息呢，你胡说什么?”
童墨哭起来：“奴婢也不知道，叙姬只是去见了给我们送鱼虾的人……”
赵飞燕疑惑道：“送鱼虾的人?”
“西庖厨明知道叙姬不能吃禽肉，还每日只给禽肉，叙姬月子里只能吃麦饭和酱菜，整个人都瘦了，后来是沧池的守值看不过去，送了我们一些鱼虾，今日中秋我们叙姬也不过是要当面感谢那守值……”
“那沧池守值叫什么名字?”
“奴婢也不知道，只知他每次来都穿着蓑衣，是沧池东南角的守值。”
这一说，大家都似乎明白了，果然是有奸夫，高湛对掖庭令道：“还不快去把人拿了。”
过了大概一刻钟，巡拿的宦者来禀，那守值不在侧房，没抓到人。
“跑了?”跑了更好，死无对证，赵合德转向王叙，又看了眼童墨，嘴角一弯，厉声道：“童墨是吧?来人，把她沉到湖底去!”
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