婆子这才满意的瞥她一眼，一扭身退回孙王氏身后。女子展开纸张，大拇指在盒子里沾了红泥，两名健仆上前抓住女童，将她吓得嚎啕大哭，不停地喊着要“娘”，女子不忍的侧头闭眼，用力摁下……
“蒋秀儿!你敢!”
众人只闻一声陡然大喝，宛如春雷掷下，只觉得耳朵轰鸣，嗡嗡直响，险些颤了起来。而女子早就脸色骤白，扔了手里的纸，骇然的往声源处看。
只见一名庄稼汉子气势汹汹的径直走来。他身量不高，看着也干瘦，然而一双大手极为粗糙宽厚，手背上青筋暴立，看得人汗毛直立，这一掌若是捶在胸口，即便是不死也要断它几根肋骨。
旁人吓得要死，女童却是仿佛看到救星一般，趁着健仆怔愣松手，跌跌撞撞的如雏鸟归巢躲入汉子怀里，双手紧紧抱住其大腿，哭得直打嗝抽气。
中年汉子低下头，用在别人眼里十分可怖的大手温柔的替女童擦拭鼻涕眼泪后又转头恶狠狠地盯着眼色闪躲的蒋秀儿，咬牙切齿道：“虎毒尚且不食子，我没想到你蒋秀儿连畜生都不如!”他顿了顿，接着说。“只凭着这一条，我就能把你休离回蒋家。”
蒋秀儿闻言猛地抬头，不敢置信的看着他，“你要休我?”她声音瞬间大了起来，“我这是为了什么?还不是为了这个家里，还不是因为你没出息，这样的灾荒年，家里不能做事干活的那么多人，如果不删减开支，换点钱财渡活，如何熬得过去?公婆我说不得动不得，我卖我身上掉下来的肉不行么?!”
蒋秀儿怒上心头，对杨家原本就有的三分怨怼此时已然增加到十分。她原本就不愿嫁到着穷乡僻壤的地方来，谁知这杨家联合媒婆骗婚，言说有屋有田，又家财丰厚，她才同意了这桩婚事。直到她过了门，生米煮成熟饭才知道杨家的屋是黄土垒的茅草屋，田是后山上的几亩薄地，至于家财丰厚，大概就是院子里那几只母鸡最值钱了。
她也闹过，吵过，但是她已经嫁过来了还能怎么样呢?渐渐的她也死心了，想要和杨峰好好过日子，但是这种生活真的太苦了。家里的公婆年迈不仅干不了什么活有时还要她抽空去照顾，固定的经济来源只有那几亩田收，偶尔杨峰会去附近邻村帮忙砌泥造屋赚些花用。而她也不能闲着，得织布绣帕子，得操持家务，有时还要背着背篓去捻花采药卖。尽管她都这样辛苦了，钱还是不够花，等生了女儿杨兰后，家里更加捉襟见肘了。
她何曾受过这样的罪?蒋家虽然也不富裕，但从来都没有亏欠过她这个女儿。虽说家业是由兄长继承的，但是她这个注定要是别人家的姑娘生活也未有短缺，不曾受累。在家里她不做打草喂牛的活计，那是仆人做的事(蒋家有一奴);她梳妆台上有胭脂和银簪，而不是像现在一样嘴唇干裂、发髻只能簪朵绢花;她的手尽管不是十指纤纤腻如葱白，也不会是如今这般指节粗大有茧粗粝的模样。
蒋秀儿只觉得自己如枝头的花掉落到了地上一般，硬生生被蹉跎作践碾成尘土，尽管满腹心酸却半点都不能吐露。
杨峰骂她，打断她的自怜自哀，半点情面都不留，“你能怨谁?你也只能恨你自己，莫要以为我什么都不知。在杨家提亲之前，你蒋秀儿明明幼时早已订下了人家，因对方家道中落后又悔婚不嫁，听了媒婆几句胡话就应了我家的亲，结果如何?还不是一样要嫁个穷小子。”
蒋秀儿浑身一震，整个人软了下来，神情恍惚，是了，是她嫌贫爱富，才有了今日的果。
他两人夫妻在这里吵架，孙王氏却是不耐烦听这些，掉在地上的合同被她捡了起来，拍去上面的灰尘。在这张白纸黑字上那枚鲜红色的指印特别明显，就连上面的纹路都是清晰鲜明的，孙王氏把合同交给婆子收好，吩咐道：“拿人。”
四名健仆甫一听令便齐齐上前，一人拉走杨兰，另有三人架开杨峰和蒋秀儿。杨峰双手被反剪扣在背后，膀臂被死死按住，这使得他即使有莫大的力气也挣脱不得，只能哑着嗓子、声厉色茬道：“光天化日之下纵奴行凶，强行掳人，孙大娘子难道不把国法章程放在眼里吗?”
孙王氏扬眉，婆子将卷好的纸复又展开，露出那一枚在阳光下亮得几欲晃花眼的红印来，讽道：“这纸上写得清清楚楚、明明白白的，纵使到了公堂也可一辩，像你这样的人婆子我见多了，不过是想着多谋些好处罢了，我劝你还是收了这份心思，我家奶奶固然良善，却也不是吃素的。”
是啊，孙家虽然不是什么权势滔天的大官贵胄，然而也是他们这种庄户农人惹不起的，但是他怎么能放着女儿不管?杨峰面带凄然，努力想要挽救。“得了你们多少钱还了就是，这一但当了奴才就是入了贱籍，我为人父母怎么能把孩子往火坑里推啊!”
孙王氏笑了，仍是那副温和模样，吐出来的话却极为市侩锋利。“这我就管不着了，不过想要赎回去就不是这一贯钱能解决的了，由我手里头转卖出去的，如果是强壮能干的男奴，也该价七万文钱，绝色的婢女更是叫价十几万，至于你这小女，虽说娇弱，但也合该给个十贯钱。”
真是好大胃口!众人哗然，只道这说是空手套白狼也不为过，不过是过了小半个时辰的时间，这价钱骤翻了整整十倍，摆明了要坑杨峰家的，看来杨家的兰丫头是要不回来了。思及此处，众人怜悯的目光皆数落在他身上，几个平日交好的人家也低声劝道：“峰郎，你莫要犟了，兰丫头虽是做下人，但那也是富商的下人，说不定过得比我们还要雍足咧，再者这样的灾荒，你两口子能挨饿，总不能让两个老人也跟着挨饿吧?”
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