话落，整桌人不在说话，均看着桌上的空盘子不出声。
话说到厨房里面，肉菜都煮完了，还剩下一些蔬菜，叶八妹看着灶台里的火出神，此时此刻，她一点做饭的心思都没有。
小白龙从她怀里跳了出来，爬到她的肩膀上，扫了一眼不远处的南瓜，小声道：“老婆子，你给我做一晚南瓜汤吧，我还就没吃了，有点馋。”
叶八妹抬起头来，双眼看向箩筐里面的大南瓜。她记得自己来出水村的第一天吃的就是南瓜汤，当时她饿得双眼发青，走路蹒跚，要晕不晕，全靠一口气撑着。
当时她遇到了出门的村长娘，村长娘看她可怜，带她回家给她煮了一碗南瓜汤。喝着温热的南瓜汤，她才觉得自己活了过来。
看了一会，她嗯了一声，走过去，手起刀落，切了一小块南瓜下来。把皮剔除赶紧，她将南瓜切成块，倒进锅里，用慢火熬煮。
说实话，南瓜汤很难吃，南瓜比不上地瓜，地瓜绵软有甜味，南瓜户口还带酸，前者煮出来的汤带有粘性，口感软糯，后者煮出来的汤酸酸甜甜，味道奇怪。
只是，她当年太饿了，以至于味觉失调，将南瓜汤吃成了美味佳肴。
等到锅里的水煮开了，她往水里加入生姜片，轻轻搅拌几下，撒入盐，重新盖上盖子。煮上三五分钟，南瓜变软，南瓜汁变成了黄色，看起来很黏腻。
她拿出两个碗，将南瓜汤盛了起来，端到一旁的灶台上，将小白龙放上灶台。她拿起其中一万，抿了一口汤。如她所料，南瓜汤真的很难喝，入口微酸，细细品尝之下，什么滋味都没有。
她夹起一块南瓜，咬了一口，南瓜入口即化，一样是什么滋味都没有。南瓜汤虽然很难吃，但她将将碗的南瓜汤吃完，吃完后，忽然感到鼻尖发酸，眼睛发涩，泪水控制不住从眼眶里流了出来。
她靠着灶台哭得不能自已。
门外，春秀等人挨着门边站着，听着屋里面的哭泣声，几个人面面相觑。这时候，她们不敢离开，也不敢推门进去。
她们从来没见过叶八妹如此情绪外露的样子，因而一时间都有点吓到了。
春秀率先反应过来，她嘘了一声，凑到红梅耳边小声道：“弟妹，你去喊他们几个过来，记得脚步轻点，别惊动了婆婆。”
他们几个指的是叶大壮几个。红梅到了春秀有的吩咐点了点头，踮起脚尖，蹑手蹑脚往外走，到了桌上，她不敢说叶八妹哭了，只说春秀找他们兄弟几个有事。
带着他们回到厨房，红梅这才道：“你们小声点，娘在里面哭呢，别吵到她。”
叶七壮瞪大眼睛，不可置信道：“娘哭了?”
她心想不能吧，当时他爹去了的时候，她娘也只是晕了过去而已，都没哭了，现在怎么可能哭了?
红梅白了叶七壮一眼，压低声音道：“真哭了，你们走路轻点，说话小声点，要是让娘知道我们在外边偷听，她会不好意思的。”
叶二壮点头道：“弟妹说的对，娘一向要面子，要是被她知道咱们看见她哭了，她一定会不高兴。”
叶六壮连连点头，苦着脸道：“上次国文丢了，娘也没这么大反应啊。”
叶三壮接话道：“娘和村长娘关系好，俩人不是母女情似母女，如今村长娘去了，娘的心里应该是空落落的吧。”
几个人叹着气走了过去，这时，叶八妹还在哭，不过不再是嚎啕大哭，而是在小声啜泣，哭得双眼发红。
小白龙扒拉着叶八妹的肩膀，看着叶八妹流泪心疼不已，他要是有手有脚，这会一定会抱着叶八妹哄着她。
他扫了一眼门口，感应到叶大壮等人的气息后，小声嘀咕：“一群没用的东西，只会看着自家娘哭，都不会进来哄一哄人，白吃饭，没作用，要你们何用。”
他的声音近乎呢喃，而叶八妹又哭得伤心，没留意到他说了什么。
门外飘过一阵风，风扬起灰尘，灰尘被吹进叶大壮等人的眼睛里，呛得他们眼泪哗啦啦地流。
眨眼过了年初七，上头发了文件，要将村口的沥青公路改成拓宽，年初八就开始动工。巧的是负责人是红梅那边的亲戚，因而将煮饭的活包给了红梅夫妻做。
家里有酱菜厂子要弄，活多到做不完，本来红梅是不想接的，但是她亲戚那边误以为叶家还是穷困潦倒的叶家，事先将她和叶七壮的名字写在了承包合同上。
亲戚终归是好意，红梅将事情说了给叶八妹听，叶八妹稍加琢磨下决定干了。
开工前一天，叶八妹和红梅起了个大早，这天是徐水镇的虚日，她们要到镇上去买食材，她要买的东西多，还想买回家。
到了镇上，她们觉得自己已经来的够早的，没想到镇上还真是不少人，她们按照单子一样一样的买，两口锅，两只桶，六个盆，一口蒸饭，一口炒菜，光这两口锅就花去了将近五十块钱，然后就是米面粮油调料和青菜了。
第二天一早，俩人天天一亮就起床做准备，叶八妹开始打水，先用大锅蒸上米饭，开始洗菜切菜，因着是第一天她不敢做太多。
两个凉菜是麻汁豆角和黄瓜拌粉丝，等米饭熟了，她盛在大盆里，带上炒好的菜，临近十一点半，婆媳二人拉着平板车去送饭。
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