“一下一，一上四去五，一退一还九……”宜善居青砖墙内传来某人清脆的诵读声，墙外那株高大的秦桑树下，景渊的脚步轻轻顿住，抬头望望，正是秋日霜天，那阳光有些刺眼;
“四一二十二，四二添作五，四三七十二，逢四进成……”她懊恼不已，“逢四到底进成几啊?哪个缺德鬼编的这么难记的口诀?!”
进成十啊，笨蛋!
他在心里暗暗骂道，嘴角却绽出一丝不经意的笑容。
“惨了，这回又得被沈大哥打板子了。”她急得来回踱步，“怎么办?”
沈大哥，叫得真好听。景渊一拂袖，脸上如披冰雪寒冽慑人地走了。景勉一声不吭地跟着，不敢过问阴晴不定的主子半句。
入夜，品雪轩的大门被傅明远用力推开，晚霞拦也拦不住就被他闯进了内室。
隔着那扇米色山水屏凤，隐隐见水气蒸腾，原来景渊正在冰浴。
“今日马球打得可开心?”他压抑着怒气。
“自然是开心的。许久不见孤岚和顾桓了，你不知道孤岚那手马球打得极为漂亮，人生难得遇到对手……还有，顾桓那厮虽不会打，可是陪酒赋诗吹萧实在一流，唯一的缺点就是饮少辄醉，一醉便倒入旁人怀里不省人事……”
“就因为这样，昨日你应允与我游湖，让我等到了黄昏还不至?!”傅明远咬牙切齿，“顾桓喜好男风，兰陵城无人不知，你竟然还乖乖送上门!”
景渊轻笑，“傅明远你这话真有意思，你不也是主动送上门的么?怎么，五十步笑百步?你一连半月没露个脸，你约我我就得乖乖听命迁就奉陪?真不好意思，本侯没空没闲心!”
傅明远的怒气就像被冰水从头淋下立马熄灭，他气极而笑，“原来，你是生气我这半个月没时间陪你。”
“谁稀罕?!”景渊倦极了，“你等等吧，什么时候本侯心情好了就会约见你的了。”
“明日我仍会在落雁湖等你至黄昏。”他伸手抚上屏风上景渊微侧的颈项，“你怎么耍小性子都行，只是不要招惹顾桓之类的害我心烦，嗯?”
这时刘零在品雪轩外喊了他一声，他顿了顿，转身离去。
浴桶里的景渊有如虚脱的松了一口气，仰起脸闭上眼睛。
要是哪一天沦落成平民，或许自己可以去当一个戏子，他想。
宜善居中，阿一一口气把归除歌诀背了出来，沈默喧微笑，说：
“那么想见他?我说过，背完后答应你一个要求，如果你还想让我帮你偷偷往书房塞花……”
阿一连忙摆手摇头，“我想通了。”
沈默喧讶然地看着她，迟疑地问：“你肯接受现实了?”
“送花做甚?今日虽好明日便残损，还不如送他永开不败的!”阿一诡异一笑，从怀里拿出一卷纸递给沈默喧。沈默喧打开一看，愣了愣，然后别有深意地问她：
“你这副竹炭画，画了多久?”
“不久啊，三个晚上而已。”她笑嘻嘻地答道，浪费的纸张也不多，只是用光了沈默喧给她算数用的一整沓宣纸而已。
后来，这幅画果然到了景渊手里，只不过，不是沈默喧转交的，是阿一不知打哪儿弄来的一把小孩子的弹弓，从窗外用力射进品雪轩内室的，一个瞄不准还撞落了花架上的梅瓶，哐当一声梅瓶打碎了，惊了一屋子的人。
肇事者自然发力狂奔逃之夭夭了。晚霞正淮备把“凶器”付之一炬时景渊走过来取走纸团，打开一看，也怔愣住了。
三株蟹爪菊，枝繁叶茂迎风招展，炭笔线条流畅，一点看不出是初画者之作。
上面歪歪扭扭写着几个字：给你开不败的花。
没有署名，只右下角不起眼地画了一株兰草。
“笨蛋!”他轻轻骂了句，手却攥紧了画纸。
开始还是花，后来变成一丛翠竹，有时又是只凶神恶煞的猫，或是被雷电击成两半的算盘……上面的字永远都是扭曲得不堪入目，意思却清楚明了。她阿一过得好不好，快不快活，还有想不想他，都一目了然。
他依然没有把她记挂于心，从来到宜善居看过她一眼，傅明远终于如愿以偿地等到了景渊与他游湖，也发现景渊对他的态度渐渐软化顺从。玄阴教近来好像一下子偃旗息鼓一般了无声息，捣毁了几处堂口却仍一无所获。眼看催他回京的信件雪花般飞来，景渊闷闷不乐的神色偶有落入他眼中，他更不舍在此时离去。
农历十月，兰陵迎来了一年一度盛大的河神祭。祭祀活动早在清晨神算大师卜算好的吉时已经在伏澜江边举行过了，剩下的便是延续到夜间的庆典。官府出面把附近有名的戏班子、皮影戏艺人，还有来自各方的耍杂技的，舞龙的，表演戏法的都请到天源大街表演，小摊小贩自然是高兴的合不拢嘴，早在三天前就到了兰陵……
阿一坐在侯府后院的门外，背靠着圆石墩，百无聊赖地望着天上的朦胧淡月。秋风吹起落叶的气息，混着香烛味吹彻兰陵城的每一个角落。隔着两三条街便是一个截然不同的世界，那里火树银花不夜天，而自己如今，落莫如斯。
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