回到小草屋的时候，吴世香正带着高武在门口张望，见到三个孩子回来了，赶紧迎了上去，一边担忧道：“阿秀，你身上怎么都湿了?”
高秀放下背上的篓子，抖了抖身上的水渍，满不在乎地说道：“娘别担心，就是不小心打湿了，那小河浅着呢，没事儿的!”
“娘，你看，我们采了好多好多菜!大姐说这个菜可以吃呢!”高梅兴奋地指着篓子里的茭白说道。
吴世香看了看，有些不相信：“这、这能吃吗?阿秀，你们要是不爱吃苞米的话，娘等会儿去山里挖点野菜，你们还小不懂，前些日子，村头那个老汉就是采了有毒的蘑菇吃死了……”
“娘，你真的想多了，这个叫茭白，真的能吃!”高秀认真说道。说完心里一惊，赶紧解释道：”前些日子我不是被祖母带去县里了吗?无意听到别人说的。”
吴世香听她提起去县城一事，心头一酸，那还不是高老太为了将女儿卖个好价钱，特意带到县里去议价的。此刻听她这么说，也相信了几分。
几人合力将一篓子茭白抬到了厨房里。高秀拿出几个茭白一边掰叶子，一边叹气，家里缺油缺调料，这东西就是炒熟了也没什么好味道。不过想起家里唯一的半袋掺了糠的糙米，她只能强打起精神掰茭白了。
“家里有人吗?”
草屋外传来一声洪亮的声音。吴世香疑惑了看了屋内一眼，便松开高武的手说：“娘出去看看。”
高秀将手里的茭白放下，也跟了出去。只见屋外站着一名男子，就是刚刚在河边那少年的父亲何大石。旁边还站着一脸心不甘情不愿的少年。他见到高秀，仰着脑袋看向了别处。
何大石轻轻拍了拍少年的肩膀，一边对吴世香说道：“高婶子，我就是住在前面的何大石，这是我儿子小石头，以后大家就是邻居了，这是我们家的一点心意。”说着将手里拧着的一只兔肉递了过来。
“这、这怎么好意思呐……”吴世香不好意思地推拒。这年头大米都吃不起了，更何况是肉。在高家这半年里，也才见了一次荤，不过她的几个孩子一口都没有吃到。
何大石干脆将兔肉放到了一边的簸箕里，一边说道：“没什么不好意思的，对了，高婶子有空可以带着几个孩子去我家串串门，平日里我在山里打猎，我家孩子他娘一个人闲着，就是她身体有些不大好。”提起他在家的妻子时，何大石的语气里带着担忧。
吴世香点点头：“好勒，回头我带着孩子去走走。”
“爹，娘还等着我们吃饭呢!”一旁的少年提醒道。他才不愿意跑这一趟，不过他娘听说来了一户邻居，非得让他随着他爹来。要知道他可是天不怕地不怕，唯独就怕他娘，因为她一直身子不大好，得靠药养着，大夫说受不得刺激。
何大石带着孩子离开后，高秀便见两妹妹和最小的弟弟眼睛发亮地盯着簸箕里的兔肉，她心里一软，便提议道：“娘，今天咱们就炖用茭白炖兔肉吧!”
几个孩子一听，齐齐看向吴世香。吴世香本来还想晒干了留着过节吃，这会儿见孩子们一脸渴望，拒绝的话哪里还说得出口，便应道：“好，就用茭白炖兔肉!阿秀啊，一会儿给你们祖父祖母送一碗过去。”
“娘——”高春不满地喊了一声。
吴世香一脸认真地说道：“你们祖父祖母年纪大了，家里也吃过什么荤，要是我们吃肉不给他们吃，我这心里可过不去。”
高春张了张嘴还想再说，被高秀拉住了。她知道她娘孝顺了高家老两口子十几年，怎么可能一下子就对他们不管不顾呢?更何况，不为别的，就为了他们那个还不知道在不在世的父亲，她也会孝顺高家二老的。
“都听娘的，现在最重要的是炖——兔——肉——”高秀拿起簸箕里的兔肉说道。
几个孩子一阵欢呼。
高秀自告奋勇下厨，好在平日里她就被高老太往厨房里使唤，所以当她凭着前世的厨艺做了一整锅茭白炖肉时，竟然没有引起她娘的怀疑，反而见她娘双眼一红：“都是我这个当娘的不好，让你们跟着吃苦了!”
“娘，你就别胡思乱想了，以后啊，我们不会吃苦，只会吃肉!”高秀盛出一大盆茭白炖肉放在小木桌上，然后又拿出一个瓷碗装了一碗肉，一边说：“我去给祖父祖母送去，娘，你们快吃吧。”三个孩子久没吃肉，双眼亮晶晶地盯着盆里的兔肉，一时不敢下筷。
见状，高秀拿起筷子，帮四人一人夹了一筷子，一边催促他们快吃，然后端着瓷碗往村头老高家去了。
此时的高家正热闹不已，原是高家老二的女儿回来了，不过不是平常的回娘家，是被夫家打回来的。说起高家老二高铁福，他与妻子刘兰只生了一个独女高琴，两年前嫁去了邻村赵家村一个叫赵海的，不曾想这赵海竟然是个爱打老婆的男人。平日喝点小酒，便会动一番手。
“我可怜的女儿啊!”二婶刘兰抱着一脸青痕的高琴痛哭不已。
高老太一听，喝止道：“哭什么哭?谁让你女儿跟你一样不会生儿子!她要是生个儿子，人家赵海会打她吗?”
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