“格勒这个孙子，嘶——”林青磨了磨牙，“把最难啃的骨头扔给我们!”
万玉深也一身的血，战袍看不出原色，露出难得一见的狼狈。他点点头，声音喑哑：“……啊。”
“但是……”林青鼻翼一抽，拉满了血丝的眼睛又泛红，“总算打进来了，第一次啊将军!弟兄们没白、没白牺牲……”
万玉深低下头，揽住他的肩膀，用力一拍。
接下来，全军就地修整，西凉关内的补给也终于送到。清点伤亡，审问战俘，恢复战力。
两日后，万军再次出击。
这一次，势如破竹，一泻千里。
北蛮部落之内到处是交战后的残兵，根本无力抵抗大安铁骑。万玉深带着全军一路厮杀，终于在王城之下和格勒的七部相会。
主将面无表情，身后的将领也俱是同样神情，沉默地看着虽然狼狈、但明显气色不错的格勒和七部蛮兵。
这人占了大便宜，知道不能卖乖的道理，讨好地笑着搓了搓手：“十部如今只剩二皇子还据守在主宫负隅顽抗，以盟军的实力，想必易如反掌!”
林青咬牙切齿：“厉害的都让我们清理了，就这你还有脸让我们给你擦屁股?!”
格勒讪笑一声：“不是不是，这不是那个什么嘛……我以一扛九，实在是……”
万玉深一抬手打断他：“迟则生变，尽快攻下。”
接下来的进攻的确如格勒所言，易如反掌。二皇子已是强弩之末，身边仅剩十来个护卫，看着冲入主宫的两军士兵，想一把火烧个同归于尽。
地上泼满了油，二皇子举着烛台，一步步往后退，脸部肌肉狰狞抽搐：“你们陪我一起死!一起下地狱!格勒——你这个天狼的叛徒!你不得好死!来世你必投生为畜，一辈子受我奴役，一辈子被我——”
他没来得及咒完，林青已经带人悄悄从殿后绕过来，干脆利落地一箭射穿心口。
手中的烛台顿时掉落，林青一个飞扑，下巴磕在油污的地面上，终于接住了那个烛台。
恰好一阵风自殿外穿堂而过，那微弱的火苗摇曳片刻——灭了。
像是这场战役的落幕。
结束了。
格勒从人群中走出来，站在大殿中面对着万玉深。七部蛮兵也稀稀拉拉地从各个方向走到他身后，沉默地面对着大安士兵。
万玉深面无表情地扬了扬眉。
随后，格勒笑着抹了抹嘴角，第一个跪到了地上。
以额触地，沾了满头血和油。
接着一个、两个、三个……所有蛮兵接连跪下，对着他们对抗至今的敌人。
“我蛮族无条件投降，”格勒的声音平稳而郑重，“愿为大安附属，按岁纳贡，俯首称臣，听命于萧氏江山。”
百年的争斗，至此消歇。
万玉深闭了闭眼，知道这一次，大安的气运或许真的落到了他们这边。
总算是，不愧对这一生的选择。
半晌后大将军睁开眼，然后一步步走上前去，一把将人拉了起来。
—
又过三日，捷报传回京城，却并非直入皇宫，而是拐了个弯，先入宁王府邸。
好像一根联动的链条，万玉深出手推动了最重的那一环齿轮，而后帝国内部腐朽已久的机括才开始缓缓动了。
而后信鸽飞快抵达江北，饥荒过后，第一批种子刚刚播下。
埋藏在泥土里，等着破土抽芽，虽然生活步履维艰，但总算有了生的希望。
宁王每日都去田埂间看看，江北百姓都是吃着他的粮活下来的，不敢用粗茶招待他，但总要弯腰行大礼，以谢救命之恩。
这一日宁王刚挥别跟了一路的百姓，刚跨进书房，信鸽在窗棱上吱吱叫着。
老仆解下鸽子腿上的纸条，送到宁王案前。
宁王展开看后，半晌说不出话来，须发颤抖，苍老的双眼竟有泪光。
翌日，宁亲王启程回京。江北百姓自发相送，绵延几里。
万玉深统领的大安铁骑也踏上了归途，几日后正式捷报附北蛮降书才传入朝中，一时满堂哗然。有两代朝臣，鬓发皆白，立于大殿之上，老泪纵横。
而后万将军大捷，北蛮请降的消息传遍九州，普天同庆。
消息来时谷雨正和齐媛侍弄家里的花。
他们母子俩在这里安稳住了些时日，初时光光半夜总惊醒，齐媛悉心照顾，渐渐这毛病也好了。她也终于从无尽的悲伤中走出来，本就温婉清秀的脸庞也日渐恢复光彩。
救子之恩无以为报，谷雨还在她最无助的时候收留了她们母子，齐媛不知道该怎样才能报答她，自谷雨回来之后几乎像个下人一样的照料她，被谷雨强行改正了多次才扳回来。
“嫂嫂，”听到消息，齐媛抓住谷雨的手，“将军这是千秋之功啊!”
谷雨被她摇了很多下才回过神，紧紧咬住嘴唇，笑意却还是从眼角眉梢泄露出来。
“没什么，”谷雨克制着笑容，假装并不在意，“都是他该做的。”
齐媛一脸激动之色：“本朝以来历代名将都没能做成的事，将军做到了!”
52书库推荐浏览： 赵史觉