只是崔叔明向来与郑王不亲近，自然不会在婚宴上出什么风头。夫妻两人只是找一个安安静静的小角落，喝了些酒水，观了礼，很早就告辞离开。
两人回到府里，木刻就进来禀报韩坤鹏所做的那一场把戏。林婉城听得眉头紧锁，也是搞不清这个书生打的什么算盘。
只是，当木刻将韩坤鹏的相貌与崔叔明相似一事讲出来，林婉城才恍然大悟：原来就是自己在“紫玉阁”见到的那个人!
崔叔明看林婉城一副“原来如此”的表情，就猜测她可能知道些什么。林婉城果然就把自己偶遇过韩坤鹏的事讲出来。
崔叔明疑惑道：“跟我长得相似的人?”
林婉城看着他凝眉的模样，赶忙道：“对对对，就是这个表情。他的模样若是与你有六分想象，那么这个凝眉的表情怕是有八分像!”
崔叔明就更加好奇：“一个长得与我相似的人无缘无故接近老夫人……我怎么似乎嗅出阴谋的味道?”
两人想了一会儿，始终想不出个所以然，崔叔明只好摆手道：“算了，不想他了。木刻，你去派人把他盯死，看看他平日都与哪些人来往。只要是狐狸，总会露出尾巴的!”
木刻看着崔叔明晦暗不明的脸色，赶忙点点头，弓身退了出去。
木刻找人将韩坤鹏监视器来，不过他并没有什么异动，整日无非就是读书、写字、卖字，相交的人也多是一些同窗的举子。
不过，崔佟氏也偷偷派人去看过他两次，给他送了些时新的瓜果、滋补的汤水，还顺便帮他结算了房钱。
崔叔明听到木刻的回禀，并没有什么反应，挥手就让他退下。
过了两日，御史台就有人参奏刑部尚书办案不力。原来，皇上下旨让御史台、刑部、大理寺三司会审佟灿勋谋害人命、借齐王名头敛财的案子，可是刑部的官员却迟迟不肯开堂，御史台和大理寺的官员多次协商未果，就把状子告到御前。
隆乾帝在金銮殿上大发雷霆，刑部尚书以证据不足，时机未到等等理由才勉强蒙混过去。
其实，并非刑部的人不愿意审，实在是不能审。佟灿勋是齐王的鹰爪，这些年来，打着齐王的名号坏事也做了不少。在审讯过程中，他万一熬刑不过，再说出什么来，只怕不只是平日与他走得近的官吏，就连齐王也别想独善其身。
齐王本想将这个案子就这么拖着，将佟灿勋在牢里关着，说不定哪一天他就会像他那个庶女一样两腿一蹬，死在牢里。可是经御史台这么一闹，齐王自知不能再拖下去了。
当晚，佟灿勋的夫人买通了大牢的守卫，带着两个丫鬟去探了一回监。她们从大牢里出来的时候，佟灿勋还好好的，到了第三天上午，就在刑部官员提审他过堂时，却发现他已经七窍流血死在大牢里。
佟灿勋的死状和他的那个庶女十分相似，口鼻中尽是污血，面目很是狰狞。
大牢里的守卫查来查去也找不出什么结果，最后只能按照畏罪自尽上报给隆乾帝。
隆乾帝看了奏章，一把就撕了个粉碎：“放屁，当朕是傻子吗?畏罪自尽?你倒是说说，毒药是哪里来的?”
文武大臣跪了一地，一个个都惶恐地请隆乾帝息怒。
然而这接连两次，父女两个都是在大牢里莫名其妙的自尽，事后还找不出任何蛛丝马迹，这就相当于光天化日被人打了一巴掌，还找不到动手的人，这让皇上如何能息怒呢?
皇上命令大理寺的官员彻查，大理寺将看押佟灿勋的狱卒都抓了起来，一番拷打，他们才将佟姚氏探过监的事供出来。
只是，这些狱卒虽然收了佟姚氏的钱，但是他们坚决否认佟姚氏与佟灿勋有什么接触。照他们所说，佟姚氏只是隔着栅栏说了几句话，他们一直在旁边死死盯着，两人连手也没有拉过。崔佟氏虽然也送了食物和换洗的衣衫，不过都像从前一样，被几个狱卒瓜分，佟灿勋甚至连碰也没有碰过。
这就奇了怪了!佟灿勋到底是怎么中的毒?凶手到底是不是佟姚氏呢?
大理寺的人想不明白，干脆就去将佟姚氏抓来问个明白。然而，大理寺的差官骑着快马来到佟府，佟姚氏已经变成了一具冰冷的尸体——她上吊自尽了。
差官们无功而返，佟姚氏这边的线索也断了，最后，大理寺的官员实在无奈，只好把所有事情都推在死人身上。
他们在奏表中写道：佟姚氏私自探监，趁狱卒不备，给了佟灿勋一瓶毒药。佟灿勋小心收好，等过了两天，才在牢里服毒自尽。大理寺的人甚至还在奏表里附了一份狱卒的口供来作证明。
隆乾帝自然不信这些鬼话，他不自觉地就抬头看一眼崔叔明，狐疑道：“叔明，这件事的前因后果……你知道吗?”
崔叔明赶忙拱手道：“臣万死，臣无能。”隆乾帝定定看了他一会儿，并看不出什么破绽，他也只好挥手让崔叔明退下。
崔叔明当真不知道吗?他当然是知道的!自从佟灿勋入狱，崔叔明就知道齐王不可能让他活着过堂，一定会想方设法让他不能活着离开大牢，而最可能的办法就是像杀佟芷若的那样。
余庆在大牢里蹲守了好几天，才终于等来了佟姚氏探监。佟姚氏的身边跟着两个丫鬟，一个是她的贴身丫鬟银杏，另一个始终低着头，看不清模样。
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