珍珠也生气：“对不起，我一早就走。”
家华却笑：“趁今晚，把故事说完走吧。”
珍珠闷闷不乐，“我的故事早已完结。”
“你的男朋友，没有留珠宝给你？”
“我不要那些东西。”
子山问：“那枚双手握着一颗心的指环呢？”
“早已抛入大西洋。”
子山点头，“这是一篇小说的好名字，早已抛入大西洋或是太平洋，或是北冰洋，看女主角住在什么地方。”
大家都笑了，取出廉价但美味的葡萄汽酒，碰杯痛喝。
珍珠说下去：“我一直等他叫我回去，可是一年很快过去，我的钱用光了，本想问他讨，可是他的律师说，他已经到欧洲隐居，他吃了败仗，完全退出，统元地产已经与他无关，但是说也奇怪——”
家华脱口问：“你注意到什么？”
珍珠侧着头想一想，“他们都变了。”
“谁，他们是谁，什么人与以前不同？”
珍珠像是形容不出，yù言还休。
“慢慢讲。”家华想听故事。
“他大哥本来待我相当客气，可是忽然生了一场急病，再次出现，他坐在轮椅里，一直微笑，像个机械人。”
子山嘀咕：“喝太多了。”
“也幸亏有酒，她告诉我，她曾经有一个男友，驾私人小飞机载她往加州葡萄园品尝新酒，她年轻时极之风光，也不枉此生。”
“那样的故事拍成电影或电视，立刻庸俗老套。”
家华笑盈盈，“你想拍什么？”
“且听她把故事说完。”
“珍珠说起码要在这里讲两个星期，以便骗吃骗喝。”
“她会成名吗？”
子山答：“一万人也没有一个能够成为明星，不过，万一成名，我们可以把她睡过的这张沙发当纪念品出售。”
家华笑，“趁今日快印些照片叫她签名，我觉得她会有机会，才二十二岁，什么都有可能。”
子山意外，“玩那么久，才二十二岁？”
“子山，我有话说。”
他跟她到楼上，家华告诉他：“我想回去处置船屋，正是在洛城落脚。”
子山点头，“女子都喜欢四平八稳的生活。”
“也有些流làng玫瑰型女子，去到哪里是哪里。”
子山说：“成家、积蓄、养老，多么沉闷。”
家华诧异，“你还没有吃足苦？”
“不知怎地，我不向往在平凡端庄的公寓：玻璃吊灯、大理石地台、真皮沙发，按摩浴池我喜欢船屋，或是灯塔，或是搭一只木筏，住在上边。”
家华没好气，“或是山dòng，或是帐篷。”
子山笑，“对不起。”
“不必向我道歉，我不打算与你结婚。”
子山说：“老了才搬到舒适的公寓，每日用一小时淋浴刮胡须，换上雪白笔挺衬衫读报喝咖啡。”
“谁照顾你舒适生活起居？”
“所以这几年还得庸俗地为经济筹谋。”
家华恐吓他：“男人老了，一旦退休无所事事又乏人照顾的话，一下子变得潦倒褴褛。”
“彼此彼此。”
家华感慨：“我也对生活的重担吃惊：要求稍微合理一点，就得整天应付洗烫煮，每个月起码十多二十章帐单，汽车转眼又需jiāo保险，油价与电费已是三年前双倍，这些年我一个人撑着，幸保不失，我有时都觉自傲。”
子山由衷地说：“你是好女子。”
“多谢你介绍工作给我。”
“嗨，每天去上班的是你，大家都称赞你能力高超。”
家华伸一个懒腰，她寂寥地放下双臂，谁，有谁会趁她不在意轻轻吻她耳畔？她叹息一声，那人近在眼前，却只把她当手足看待。
子山说：“我陪你回去处理船屋。”
过两天，他们带着小霖出发。
子山坚持去哪里都带着孩子，“一家人最重要是在一起，吃粥吃饭，又是另外一回事。”
家华笑，“也可以说是衣锦荣归了。”
两间相连船屋很快转让，邻居抱怨治安日差，河水有股异味，但是仍然欣赏那份不羁自在。
小霖却说：“当时同学都笑我住不起屋子，我不要再回到船上。”
子山说：“世上一半坏人都在小学课室里，不住践踏侮rǔ我们。”
家华笑答：“那么另一半坏人在文娱界，高拜低踩，都是牛鬼蛇神。”
小霖看着他们，“这样谈得来，为什么还不结婚？”
两个大人不出声。
小霖彻底失望，“你们是不打算结婚了可是？”
他们陪她到旧校探望同学，物是人非，他们都已经不记得她，小霖闷闷不乐。
家华劝女儿：“天色忽明忽灭，朋友忽聚忽散，无可避免，必须看开。
子山回到那片湿地去，坐在当日那搭泥沼旁边，那处正是他与伍福怡邂逅的地方。
傍晚，附近的蝴蝶都飞来湿地喝水，静静地停在泥地上。远看，像大片淡huáng浅紫小花，一觉声响，这些花立刻振翅飞走，游人叹为奇观。
家华说：“真美，就在城市后园，十分难得。”
“比洛城更为山明水秀。”
“那么：置地，让小霖回来读大学。”
“华人一向爱买地买屋作为百年基业。”
子山喃喃说：“地球上只有那么多陆地，华人五千年的智慧哪里错得了，有屋遮头，进可攻，退可守。”
家华问：“你呢，子山，你有何打算？”
“我然一人，无所谓。”
“我不希望将来在公园遇到的流làng汉眼熟，‘是子山吗？’，果然是你。”
子山啼笑皆非，“谢谢你的善祝善祷。”
“合股到大学区买幢房子好吗？”
子山说：“恐怕不够。”
“做按揭，收租金帮补。”
子山搔头，“真无法免俗。”
他们成功做了小型投资，回到洛城，发觉赫珍珠仍然住在他们地库。
子山纳罕问：“你为什么不回家？”
“我愿意付你房租。”
“珍珠，你已脱离险境。”
“不，子山，你知道狐群狗党？小动物群居比较安全。”
子山啼笑皆非，“在你眼中，我是狐还是狗？”
“我每天晚上仍然惊醒，子山，我曾在小汽车旅馆居住，jiāo不出日租，老管理员建议我用ròu体替换，那晚我被bī到街上过夜，我浑身颤抖，至今我还做梦：在小巷踟蹰，漫无目的，不知何去何从。”
珍珠掩脸，靠着子山肩膀。
家华进来听见，轻轻说：“既有当日，何必当初。”
见到他俩亲热，家华毫不妒忌，是因为她够信心。
子山愣住，“你没看错吧。”
“我形容的不大好，总而言之，他仿佛失去反应。”
子山若有所思：自医院出来，林智科qíng况并无改进。
“他大哥仍然穿着夸张的服饰，我记得是一件闪闪生光的织锦袍子，他还戴着丝绒软帽，像莎剧里的角色，正嫌他呆，每隔一段时间，他却会对着未婚妻微笑，那是我最后一次见到他，但前几天我看到他的结婚照片，他又站起来了。”
子山轻轻说：“我也在报上看到那张照片，他好似相当健康。”
珍珠抬起头，纳罕地问：“你知道我说的是谁？”
家华也看牢子山。
“你的男友叫林智学，他大哥是林智科，林氏是著名地产商人。”
家华点点头，“原来是他们，关于林氏，传闻颇多。”
珍珠颓然，“瞒不过你们法眼。”
家华说：“珍珠，真没想到你曾经是林家的人。”
珍珠摇手，“不，不，我未敢高攀。”
家华说：“小报传林智科几乎未能自医院直着走出来。又绘形绘色传他往欧洲，抑或是美东岸求医。”
子山又轻轻问：“珍珠，你见到伍福怡吗？”
珍珠苦笑，“福怡，众人的女神。”
家华心一动，凝视子山。
珍珠说：“那天，他们宣布全盘接收统元地产，我看到伍福怡，他们每个人脸上都似罩着一层死灰烟雾，yīn森森，十分可怕，除了林智科，没有人有笑意，无人高兴，我记得我很害怕，智学气得全身出汗，握紧拳头，青筋爆绽，我恐怕他们会互相撕杀，张开嘴来，露出獠牙，咬死对方。”
珍珠打一个冷颤，犹有余悸。
“不。”子山说：“福怡一定不会那样。”
“你错了。”珍珠说：“那天，伍福怡扯紧着脸，她长得白晳，你可以看到她脖子上青色筋脉，她一反常态，我从未见过她那样紧张。”
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