“那些对我来说不重要。”
艾琳娜觉得如释重负，“谢谢。”
他的包容让她安下心来，决定尝试开始这段感情。
库珀调整了一下姿势，“说说你的情况，为什么打两份工?以及为什么你父亲能允许你住在那么不安全的地方?”
“这是个很长的故事，我不确定你是不是愿意听我唠叨。”
“既然我问了。”
“好吧。”艾琳娜开始组织语言，“我父母在我上高中的时候就离婚了，不过在那之前他们已经因为性格原因吵了很多年。离婚之后我被判给了父亲，我刚上大学那年他娶了个很年轻但很有心计的女人，她嫁给他纯粹是为了财产，我从一开始就知道这点，但我父亲毫不在乎，他们最终还是走到了离婚这步。”
“他们在为财产的事打官司?”
艾琳娜点点头：“是那个女人提出的离婚，而且向法院申请冻结了我父亲所有的财产。毕业以后我本来打算出国继续读书，但因为失去了资助，也没有提前申请奖学金，所以我只能放弃。更糟糕的是我因此错过了招聘季，合适的岗位全招满了，我只能先找份兼职勉强支撑生活。”
“你父亲知不知道这些?”
“不知道，我没告诉过他一个字。”
“你该告诉他。”
“我不想让他再烦心，而且我成年了，我也不想再伸手问家里要钱。”
库珀想起这熟悉的倔强语气，“你一直都这么要强?”
“什么?”
“拒绝帮助，即使过得很艰难也要靠自己?”
“依靠自己有什么不对的?”
“他是你父亲，什么也改变不了这个事实。如果我的女儿即使陷入困境也不愿向我求助，我会十分内疚。”
“那不是我的责任。”
“我年轻的时候也和你一样，认为什么都能靠自己。但你知道，血脉是没法割断的。”
他接过族长重担的那天正是父亲的葬礼，那之后不久母亲就被迫害致死。在棺椁落下，四周围的一片假惺惺的哀恸之声中，他念着悼词的声音第一次颤抖带了哭腔。那时他还没有成年，他自己还是个孩子，但作为长子，他仍不得不强硬起来面对整个家族的腥风血雨。
在整顿家族的过程中他手上沾染过无数鲜血，他的心开始变得冷硬，所有人都说他像个来自地狱的魔鬼，没有丝毫感情。但他知道那不过是为了守护他仅剩的弟弟妹妹，除了他们，他似乎再没有什么可以失去。
艾琳娜的声音将他从沉思中拽回，“我明白，但我和父亲的关系从那个女人来家里以后就一直很紧张，我爱他，但我不喜欢那个女人。”
“你得学着和厌恶的人或事共处。”
“你也能跟这些人和平共处吗?”
“我不需要，因为我有能力让他们从我眼前消失。”
艾琳娜很快反驳道：“我也在努力让自己过得足够好，然后脱离他们，这只是时间长短问题。”
库珀失笑，“你很固执。”
“固执?我不认为那是固执，这是原则问题，我只是在坚守我的原则。”
“原则在安全问题面前也得让步。”
他怀里很热，但艾琳娜还是又往他胸口蹭了蹭，“怎么让步?”
“搬过来住在我这儿，或者我让警局帮你安排受保护的住所，总之，住回贝斯纳尔格林不再是选项。”
“有什么条件吗?租金是多少?”艾琳娜试探地问。
“警局安排住处租金会从证人保护预算里申请，住在我这儿没有任何条件，两种方式都不需要你花钱。”
艾琳娜忽然想要一个明确的答案，“如果搬到你这儿住我该以什么身份?证人?还是你的女朋友?”
“两种身份为什么不能共存?”
艾琳娜没有回答。
库珀追问：“那我就当你默认了?”
“默认什么?做你女朋友还是搬过来住?”
“女朋友?”库珀拉开她，盯着她的眼睛，“你已经是了，还是说你还需要一个正式的通知?”
“可你还没问过我愿不愿意……”
“你愿意。”他笃定地打断她。
艾琳娜噗嗤笑出来，凑上去在他脸上吻了一下，“警官先生，我不得不说你强硬起来很帅。”
库珀在事态失控前转移了自己的注意力，拍拍她的背，“好了，午夜谈话就到这儿，你该睡了。”
“晚安。”艾琳娜闭上眼，将自己埋进他的臂弯，在沉默了一阵后小声道：“希望你是那个对的人。”
库珀吻了她的头发，直到她快睡着了，才用叹息般的声音回答：“只要你能接纳我。”
☆、Chapter 72
维克在周一晚上准时返回训练，凯丝因为婚礼的事没能陪着他，但她答应周末的测试一定会到场。她已经期待了很久能观看他们的训练，也一直对橄榄球队的成员们抱有歉意，因为自从她成为准皇后之后还没机会去给他们加油鼓劲。
他在五点半到达艾比路的训练场，大部分队员已经在更衣室就位，熟悉的面孔很快包围了维克。
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