陈缓缓却抿嘴笑，跟蔡宝瓶对视一眼，这才与顾洛说道：“你也不是头一回认得她了，你以为，她是个能坐得住的?”
“你少来坏我名声。”蔡宝瓶却倒打一耙，“我可不是越州城里的那个咋咋呼呼的蔡宝瓶了。”
陈缓缓笑得要去揉肚子：“原来你也笑得，你当年有多咋咋呼呼。”
“你……”蔡宝瓶手指了她，无奈口舌之争她从来未曾占据过上风，几年前是这样，几年后，还是如此。她愤而转向顾洛：“你这几年，怕是没少被她给欺负吧。”
顾洛只笑而不语。
陈缓缓却急了：“诶?好你个蔡宝瓶，你到底是哪一边的?”又扭头去瞪顾洛，“你还好意思笑?到底是谁欺负谁更多一些来着?”
顾洛忙不迭地过来扶了她的腰身，一本正经地点头：“是我，是我。”
蔡宝瓶笑得不能自已，同时安心他夫妇二人如此恩爱。
说了几句话，月芽便来请去用午饭。陈缓缓不能饮酒，便由顾洛代陪。蔡宝瓶虽能喝，想着终究还是白日里，方才陈缓缓又说了，待吃了午饭，要带她四下里转转，便也只喝了两杯，就罢了，三人只吃菜谈笑。
温泉别院说不大，到底也是几进几出，再加上旁的园子，不说陈缓缓如今是双身子，便是先前，没个一两日，也逛不过来。蔡宝瓶体恤她，只在附近走了一圈，便依旧回来屋里歇着。
顾洛不在房内，锦瑟一面替她脱下大氅，一面报道：“才前头来了人，少爷去见了。”
陈缓缓只当又是他的什么狐朋狗友，也不在意，只点了点头，正要另起话头，却又听锦瑟道：“是位张姓的公子，”她拿眼觑着蔡宝瓶，“说是来寻蔡小姐的。”
“哦?”陈缓缓讶异，“找你的?”
蔡宝瓶笑着摇头：“准又是明德了。”
陈缓缓心中一动：“明德?”她挑眉，豁然开朗，“什么时候的事?你竟也不告诉我一声?”
蔡宝瓶自知失言，不过她与寻常女子不同，没的那些个矫揉造作，只爽朗笑道：“我原是要告诉你来着，这不乍见了你，心中欢喜，便将自身的事情，忘得一干二净了嘛。”
“这也是能混忘的?”陈缓缓又好气又好笑，干脆往她胳膊上拧了一把，“我真是要替那位大哭一场。”
“哭就不必了。”蔡宝瓶扶着她去榻上坐下，“到时候礼金奉上，就行了。”
“日子订了?”陈缓缓看着月芽来规整果盘，自己挑拣了块桃脯，却不曾送进嘴里，只问道。
“待明年开春。”蔡宝瓶难得羞涩一回。
陈缓缓正待打趣她，却又想起一事：“那蔡伯父那边……”
蔡宝瓶面上稍霁：“上月在信中，我已写明，只是不知爹娘看了，会作何想?大约，更是要暴跳如雷吧。”她苦笑，“从来儿女婚事，都是父母之命，媒妁之言，我这可倒好，头一样就没的。”
陈缓缓按了她的手背，安慰地笑：“想必秦夫人是为你们做主的。”
蔡宝瓶抬头：“这倒是，干娘倒比我还要上心。”
陈缓缓不欲她伤心，便笑道：“你放心，我必定好好为你筹备一份礼。”
蔡宝瓶笑：“那我可就拭目以待了。”
陈缓缓在暖意融融的花厅里见到了张明德，他也黑了些，瘦了些，却还是和先前一般，不笑的时候，依旧看着有点凶。只是在望向蔡宝瓶的时候，眼中是难以掩饰的温柔。直看得陈缓缓暗叹，那日越州一别，他一路护送蔡宝瓶往凉州去，她以为，他只是尽忠，哪里能想到，他二人如今会有这番机缘。
“叹什么气呢?”
入夜，陈缓缓正对镜而坐，就见顾洛突然地出现，俯身望了她笑。
她摇了摇头，手执檀木梳，顺着一缕青丝：“我是在想，宝瓶这几年辛苦，如今也算是苦尽甘来，而这一切，都是她自己争取来的。她当真，称得上是女中豪杰了。跟她一比，我却算不得什么……”
“你呀，就是爱胡思乱想。”顾洛伸手刮了她的鼻头，又顺手拿走梳子，转而替她梳通头发。“人各有命，人各有志，又何须去跟他人相比较?你我所求，不过彼此称心，万事顺心，已是世人难求，该知足了。”
“我当然知足。”她转身，双眸明亮，“有你，我此生足矣。只是……”她微微垂眼，不遇大海，哪知河川之狭窄。
“又皱眉。”顾洛手指点上了她的眉心，“你再这样下去，小心变成小老太。”
“你才小老太。”陈缓缓被逗笑，抬手就照着他胳膊上打了下去。打闹间，又想起一事，干脆从他手中又夺回了梳子，质问道：“我方才说了，今晚要和宝瓶睡，你且去书房安歇一晚，如何又过来了?”说着伸了脖子往外间瞅去，“宝瓶怎么还没来?”
顾洛拖了张凳子过来，悠然自得地坐了，道：“知道你们是好的，多少悄悄话白日里说不得?这会子还想着她呢。我不管，这里也是我的卧房，我才不要去睡什么书房呢。”他斜眼看向一边。
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