秦慕转着茶杯说：“圣上为何如此拐弯抹角，前几年皇上对两位长皇子设下考验，两位皇子的民生政绩并不差。”
秦慕竟然如此直接的询问，皇上看着他笑了起来说：“贤侄会这麽问，不就是知道了原因吗?”
陆明和芊芊等三人却是不明白皇上打什麽哑迷。
秦慕心中不安, 皇上给的任务疑点很多, 他不希望任务接得不明不白的。推想着皇上是因为六年多前自己写信为父兄求情，皇上置之不理，现在怕自己心有怨恨，所以试探?还是因为两位长皇子都对自己出手过，担心将来两方不合，自己会挥军直指中央?
略做思考秦慕决定一退为进，赌自己还有对抗西羌的价值，直接挑明了说：“我可以赋闲不主导两州事务，皇上另派守将和州牧接收两州便是。”
事情直接谈到这地步，芊芊等人都有些紧张。皇上却大笑说：“果然，权力於你如浮云，以你之才，在哪里都能闯下一片天。”
皇上喝了口茶，又叹了口气说：“但我不能这麽做，别人以为如今我国之兵力已强於西羌，其实不然。短时间内，我们确实强於西羌，但那是因为你这几年耗尽了他们的有生力量。你确实比你父亲和祖父有才，当初他们打下肃州花了十年，你夺回凉肃两州，又打下平瑀两州却只花了五年。我第一次收到你的信，看你是算着西羌国的生育率而不是兵力在打仗时，就很是佩服。以你的算计，就算是没有武郡王打的兵器，最後西羌的国力也会被你耗尽。所以我需要你，大夏国需要你。所以我选继任者的标准是能和你配合，我要他信服你，当你是兄长，不会擎肘你，这样大夏才有希望。”
☆、传位五皇子
芊芊帮皇上补充了茶水，皇上一口饮尽又说：“我在去年就在思考，如果让二皇子继位会发生什麽事。以他的个性，为求中央安定，肯定一上台就冷冻你，甚至给你安个罪名处理掉。结果有两种，一是你早有准备，直接灭了我大夏。另一个是你被干掉了，西羌肯定卷土重来。我大夏无人能敌，一样是被灭。所以我不能传给他。”
看着秦慕毫不意外，眼睛眉头都没有动一下的表情，皇上想他果然有准备，吸了口气继续说：“如果选皇长子，和平时代可能没有事，但若有战事，他一定跟守边将军对着干，要粮舍不得给，要钱舍不得花。最後大夏会亡在他手上。而且他太容易被短利所惑，不是做大事的料子。”
皇上又深深地叹了口气说：“三皇子胆小怕事，耳根又软，让他办事没问题，让他主事，被人吓一吓就朝令夕改。比他两个哥哥更不好。”
秦慕想了想说：“听起来二皇子是最好人选，我可以保证不动他。”
皇上意外地看着秦慕和另外三位完全以秦慕为马首是瞻的人，不明白地问道：“我将五皇子交给你，几乎是将王位交在你手上，甚至赌的是你的心胸，大夏的将来，全在你一念之间，你不要?”
想了想，皇上又说：“你若担心陆羽在京受制於其他皇子，他可以不入京城。”
秦慕点头说：“多谢皇上关心，臣确实希望能将舍弟带在身边，陪伴他成长。但皇子相争，必定祸起萧墙，举国动乱。皇上若是要扶持五皇子，只需将其他皇子分封出去，强势主导即可。臣不明白皇上要五皇子离京的原因。”
陆明等三人，神色一紧，想到确实如此。所以皇上刚刚说得天花乱坠, 动之以情, 诱之以利都只是试探?
皇上定定地看着油盐不进, 千钧不动的秦慕, 叹了口气想着, 果然难缠. 目前看来他对大夏, 对皇位是一点兴趣也没有. 而他的底线是他的亲人, 他明白地说了, 所以他一定有把握, 一但自己踩了他的底线, 後继的绝对是雷霆万钧的反扑. 以他对西羌势如破竹的用兵之法, 大夏挡不住他.
更麻烦的是他的王妃. 竟然不声不响地建立了庞大的商业链. 直到前几个月, 几位受勋的将领谈起神箭将军就是神医阎王时, 他派人调出资料, 仔细分析才知道, 现在陆家庄和天鼓堂所带来的税收, 占大夏国的十分之一. 一但动他, 大夏肯定伤筋动骨. 这还只是他明面上的势力.
杏林堂虽然不入京城, 但多少朝臣为了自己和家人, 每季都跑去洵州拿药. 他拿着众人的命脉, 想左右朝局, 根本是一句话的事情. 说严重点, 现在自己的命也要靠阎王的药吊着. 还好目前看来, 他只是留下後路, 并无意於控制朝臣. 以自己现在的身体状况, 已经无法处理他了. 只好尽量不要去刺激他.
皇上叹了口气说: "你是聪明人, 我就直接跟你说了. 你的势力太大, 我动不了你. 我那些朝臣和傻儿子们都怕你, 所以一但我不在了, 他们一定会笨到去动你, 然後自取灭亡. 所以我必须让一个儿子去相信你, 成年的那几个心性已定, 是来不及了. 五皇子的心性灵活, 是最佳人选, 交给你培养, 你要留他在京城, 还是带出去转, 都随你. 我如果还可以撑个几年, 和平传位最好, 不然你就看着办吧! "
皇上看着芊芊说: "去拿药吧! " 然後摇了摇头说: "人老了, 就斗不起来喽."
芊芊离开後, 秦慕帮所有人添了茶, 然後拿了块茶点在手中把玩说: "圣上, 或者您愿意让我叫您皇舅. 您说您过去体会过无权无欲的生活, 那是我所向往的生活. 我一直希望, 能陪着我的妻子, 踏遍千山万水, 体验世间种种美好. 所以若非必要，我绝不愿意去碰触朝政之事。"
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