秦慕收敛了声音中的压迫感，低着头吻了吻, 一直以担忧的眼神看着自己的芊芊说：“我领兵之後才了解你父皇不能回应我的原因，你祖父既然立此先例，如果你父皇给我们秦家特权，以当时国内天灾横行的状况，其他王府可能为玄南王抱不平而引发内乱。”
轻轻地抚摸着芊芊的头发，秦慕说：“而且我不希望因为自身的原因引发兵祸，非不得已，我不会兴兵对抗中央。但是如果有一天，我打算脱离大夏，我不认为那是叛变，我的家族对大夏已经仁尽义至。你要留住我，我要求立宪明定边关守将权力义务范围。我不想要我的子孙，再面临同样的状况。”
五皇子呆呆地看着秦慕，所以父皇选自己，是因为二哥登基，秦慕会带着西北四省独立，间接可能引发众藩王不稳。但秦慕又明明白白地告诉自己他的想法和选择，这是威胁还是谈判?
秦慕看着五皇子的紧张的表情笑着说：“我年少时太不懂事，不顾父兄的劝告写信给你父皇，这些公文在文库中都有列档，新皇无论是谁都会因此对我产生类似的心结。你父皇睿智地将你交给我，就是希望我能化解这些问题。既然要解决问题，就不该耍心机，所以我挑明了告诉你我的选择，我给你说服我的机会。”
秦慕微笑地看着五皇子说: "所以我带你出来, 冒着京城的变数也要带着你四处走走, 就是想让你知道, 世界很辽阔, 人生有很多选择。你可以多看看, 想清楚你要的是什麽?想清楚你可以给我什麽?这次我们由扶南国西行, 你可以看看沿途风光, 看看他们的施政方针, 和大夏的状况比较看看。之後看大夏的政局发展, 我们再决定是否去其他地方, 同时我们也可以去平南城或镇南城玩玩, 听听人民对你二哥的看法。我可以保你平安无虞，剩下的全看你想如何走下去。”
五皇子愣愣地看着秦慕，他竟然将家国大事和国土分裂危机讲得如此云淡风轻，一切尽在掌握之中。事情被他明明白白地摊开後，一切都变得简单明了，他确实是像一位兄长在引导自己。但事情到此地步，他仍然不愿意上位，为什麽?
一路上，他和芊芊也是不离不弃，不辞辛劳，不怨怼地照顾自己和王妃两个拖油瓶。他也确实在观察自己，给自己机会。自己是不是该敞开心胸，真的信任他，当他是兄长呢父皇给自己的任务是化解两家的心结，自己做得到吗?
芊芊依偎在秦慕怀中, 看着秦慕依然平静地望着星空的脸庞, 心疼地想着那几年他是怎麽过的看着亲人一一离去, 自己却无能为力的感觉, 她也曾经有过. 但是瘟疫的肆虐也就几天, 自己就已经承受不住, 而秦慕他却支撑了几年. 轻轻地抚摸着他的脸庞, 想抚平他平静背後的深沉地忧伤. 秦慕低下头, 微笑地看着芊芊说: "我们的经历相似, 所以你懂我, 我身上的伤是为他们努力过的证据, 我甘之如饴. 你别再为这些事伤心了好吗?"
☆、混乱的政局
三天後, 海船在海州靠岸补给淡水, 鲜果和货物。秦慕收到陆明和阿文传过来的信息, 陆明在十一月二十日抵达凉州。西北四州的对外防御已经启动，陆家庄的孩子们已开始往函城迁移, 预计历时一个月完成。天鼓堂和千珍斋都已经进入战备状态, 减少运送接单, 有必要就进行收缩。金拳商队，冬季属於海运期，陆上货运本就不多，不会受到影响。
但京城的变化北燕已经知晓，有些蠢蠢欲动，兵队有南移之象。平阳王目前布重兵在北疆，所以相较於其他藩王，他的领地对兵部军队防御不足。平阳王曾来信请求必要时支援北疆，陆明已经依照秦慕之前留下的公文回应同意。
另外各地藩王已察觉京中异动, 都已部属重兵在领地边界。尤其有些外嫁的公主是大皇子和三皇子的亲妹妹，一旦二皇子处理不妥, 可能引发藩王割据的局面。
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海州的港口属於浅水港，海船无法靠岸，食物饮水需以小船接驳运送。因此只做为补给港，不若泉州的深水港货运繁忙，商场云集。
芊芊趁着船下锚，拉着秦慕要去潜水。五皇子和王妃都不识水性，只能在小舟上观看。但看着清澈的海水下方，各种色彩缤纷的鱼群，虾子和珊瑚礁，两人也是很兴奋。看到海龟游过时王妃惊喜地站起来，整个人都快扑下水，让五皇子紧张地揽住她的腰。
秦慕和五皇子也是第一次看到这些奇特的海中生物，两人都看得目不转睛。远处正好有些鱼女在捡拾珍珠，芊芊看到了请船员将船划过去。
王妃好奇地看着鱼女们，看了一刻钟才发现，她们竟然是在捡拾珍珠贝。大约下潜几十次，才会发现一个贝壳有足够大的珍珠，然後将贝壳交给交给船夫的橇开挖取珍珠。五皇子询问了珍珠的价格，竟然一颗依大小只有约为六到十文钱，看样子她们辛苦一天也就赚个几十文。这些珍珠看起来色泽不错，有些甚至闪着粉色光芒，王妃很是喜欢，五皇子决定只要看到的都收购。
芊芊让船员在小舟上升了炭火, 直接将已经取走珍珠的珍珠贝拿来煮了贝壳汤, 果然鲜甜好吃. 然後说: "你们等我一下, 我去抓几只龙虾上来. 那个超赞的."
芊芊把安全绳锁绑在自己和秦慕的腰上，必要时两人可以拉绳索回船。芊芊水性很好，下水後绕着秦慕开心地转圈圈，先让秦慕适应海浪的波动，然後带着秦慕下潜，先了解他的闭气时间。然後芊芊带着秦慕找龙虾的巢穴。龙虾是夜行性的, 白天多躲在石缝中睡觉, 但龙虾有个特性, 受到惊吓会迅速後跳。芊芊照着以前和渔民学的方法, 用绳子在竹竿上做了个活圈, 趁龙虾在睡觉, 小心地由龙虾尾部套进去, 然後拉紧。只是芊芊技术不佳, 套了五次只抓到一只。将龙虾送上小舟後, 秦慕接手抓龙虾的工作, 他比芊芊有耐心, 虽然花的等待时间较长, 但是百发百中, 一连抓了五只, 让大家都吃得很满足。
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