他没用力揉，但跪了半晌还没吃饱的离容依然觉得眼冒金星。
“跟你说过多少次，叫我大哥。”高义蹲在她眼前，用手掌比划了一个西瓜的大小，道，“你这么大的时候，我还抱过你。”
离容鼻子一酸，立即低头掩饰突然泛红的眼睛。九年来，她做丫鬟早做习惯了，自己身世如此，能在高府混口饭吃就该知足。是的，她没有不知足，也不嫌日子辛苦，她只是觉得孤单。这倒得怪她自己，因为她把空余的时间都用来背书了，很少主动与府里的其他下人攀谈。久而久之，别人亦视她为无物，于是她竟连一个朋友都没有。而高义的一句话——也许出于无心——但毕竟给了她一种久违的温暖感觉……
她想起自己有一个哥哥，虽然她有记忆以来就没见过他，可……如果有一天能见到他，该多好。
“大哥……”九年来，她第一次这么叫，声音很轻。她觉得也许这辈子她就只敢叫这么一次，不过叫着还蛮爽的就是了。
“哈哈哈!”高义大笑，一边伸出大手去拉她，“起来!三弟平日里以稳重见称，对你却还耍这小孩脾气。”
高义跟高衍长得不算太像，尤其是精神气度上更有一种劲爽高迈的风范，不过传闻他有点惧内……那也难怪，高义的妻子是公主，他在家自不敢如此趾高气昂。
对了，大嫂是公主，二嫂出自河西大姓张氏，高衍排行第三，却被母亲要求娶仆役之女，他能没点脾气么?他能不有所怨恨吗?想到这里，刚起来一半的离容双腿一软，又跪了下去。她用哀求的眼光看向高义，摇着头道：“我、我没事，还是让我跪着吧。”
高义眉头一皱，粗厚的大掌松开了离容的胳膊。顿了一会儿后，他用一种前所未有的认真语气对眼前人说：“寄人篱下，自是不能不低头，但你别忘了，你是有靠山的。隐忍与懦弱，只是一线之隔。既然母亲看中了你，我希望你是前者。”
离容似懂非懂地目送高义离去，才发现高衍就站在二十步之遥的府门前，面露不悦。
离容试图揣摩高衍那不悦的神情的含义，生怕与自己有关。在兄弟二人把臂入门之前，她捕捉到高衍以非常轻微的幅度摇了摇头，而高义则大袖一挥，一副“我早料到”的模样，于是她猜测高衍的坏心情应别有缘由，暂时放了心。
亥时到，因城中有宵禁，离容必须起身回府了。奇怪的是她却没见高义出来，莫非他要在高衍府上留宿?或是走了侧门?她没有再想这个问题，只是跌跌撞撞地走进府中。
一路都是花香，这多少有点安抚身心的效用。高府自今年初春便栽花无数，还不时遣下人把次第开放的五色花卉送去西市售卖。其时士大夫经营产业者不在少数，高衍卖花利薄，因而此举不仅没让他被人诟病为贪财好利，反给他博得一个莳花夕郎的风流美称。
离容不自觉地走向高衍的卧房，直到门前十余步处，忽地想起一个月前高衍收了几个微有姿色的侍寝婢子，所以近来都不需她伺候梳洗了。她一拍脑袋，调转方向，朝西面走去。
有醋意吗?没有。离容只觉得这样能少干一份活，求之不得。此刻她的任务是去厨房把面揉了，方便次日凌晨做馒头。
此时皓月当空，除了守门的护卫，府里的下人均已安歇，四下只有虫鸣和风吹叶动声。
离容醒来的时候，天还没亮。她是冷醒的。暮春夜间，总有几分夹带湿气的寒意。而她，仍在窗门大开的厨房内，任由夜风悄无声息地钻进她单薄的衣衫。
油灯早就灭了，就着洒进屋内的月辉，离容看到自己散落在前的长发上都是面粉——面已经揉好了，她本想稍微趴一会儿，不料一睡就睡到了半夜。她添油点灯，关上门窗，打算一鼓作气把早饭做完，然后回房睡个懒觉。
“嗯?”
第一个馒头捏到一半时，离容觉得好像听到了什么声响。起初她以为是自己偷吃剩下的糕点发出的咀嚼声，后来发现好像不是。
她起身朝四周一看，心想但愿不是那种会咬人的大老鼠。
不是老鼠。那声音闷闷的，虽然听不清具体是什么，但以停顿的节奏判断，似乎是有人在说话?她常年隔墙偷听国子学的讲课声，最擅长分辨模糊不清的人语。然而此时的人语声实在太轻，若不是夜阑人静，恐怕连她也不会察觉到。
离容打开窗门，东瞧西瞧，愣是找不到声音的来源。
果然，府上不对劲。
☆、她犯了忌讳
这天晚上，离容睡得很不踏实。
很多次她以为自己还置身厨房内，周围的锅碗瓢盆全都长了人嘴，唧唧喳喳地对她说话。一梦连着一梦，一梦醒了还有一梦，重重梦境使她睡得久而累，等醒时已是辰时将尽。
“啊!……”
惺忪睡眼瞥见照进窗来的日头，离容一骨碌从吱哑作响的破木板床上坐起身来。她顾不得头昏眼花，俯身迅速摸出床底的鞋袜，急急套上。
刺啦一声，窄小的丫鬟服就这样被心急火燎的她扯破了。此时她才想起昨天半夜她就做了早饭，于是她放缓动作，长吁了口气。
低头看向咯吱窝底下那不大不小的一个口子，离容心想，只要夹着胳膊，应该未必会被人看出来，那就先这样穿着吧。
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