蒋策沉着眼眸，不语一言。
“你说，她们怎会来此处呢?是不是真是被人害的?”子贤抬眼看着蒋策，“她们三人在宫内一直照顾着夫人，也一直就住在延和殿，根本不可能和谁人结仇，怎会有人想要害死她们……”
正说着，子贤顿时又凝住了神情，眼圈突然通红，而泪水又再流下，不可置信地摇着头：“不，不会的……我不相信……”
“公公与蒋策所揣测的一样，”蒋策于心不忍地看着子贤道，“而方才蒋某也查看过了，嫚儿她们的确不是溺水而死，而是中毒而亡，之后再被人推入水中的。”
款待契丹使团的宴席上正是载歌载舞，肖衍和太后执杯与肖怀亦耶律步烟贺庆，说着冠冕之话，气氛热烈，君臣也是一派和气相，高谈阔论。
一宫人走近了肖衍，又是一番耳语。
耶律步烟酒杯靠在唇边，凝住了神，直直地盯着肖衍。
听宫人述完诸事，肖衍表情有了几分沉重，又再低声对那宫人道：“如此……杀了吧。”
宫人犹疑了一下，又再向肖衍确认道：“可子贤公公……”
肖衍眼中闪过一线微光，却又很快地黯淡了下去，复又饮了一口酒，感到几分酒气打头，口舌麻木：“他既然知道了，必然会恨朕，而朕的身旁怎能留有恨朕的人……”
“明白了。”宫人拱手，匆匆离了宴席。
虽听不清肖衍与宫人说着什么，但耶律步烟见着两人表情严肃，心中不由担心起谢檀的处境来，便向肖衍称自己需方便一下，急急地退身离开了大殿。
悄然潜入了延和殿内，听到婴孩的啼哭声从殿内深处传出，耶律步烟辨明了方向，才深吸了一口气，脚步轻巧而向着那哭泣声快步接近。
而婴孩的啼哭声越来越急促，耶律步烟忽而意识到恐怕真是出了意料之外的事，顿时额上浸出了汗，也顾不上别的，直直地向着那盏了灯的房间冲了上去，就听到一个尖锐的女声从房内传出：“谢檀，你休想带百里春晴远走高飞!”
伴着婴孩又一声无助的啼哭，谢檀焦急慌乱的声音也传入了耳中：“公主，你把千一还给我……就算是我谢檀此生亏欠你的，是我对不住你，但是……”
“一声对不住就完事了?”肖汝宁恨恨道，语气却是百般哀怨，“你害我成了整个南平的笑话，我堂堂一国公主，要嫁你这样一人，竟然会被嫌弃，竟然会被扫地出门，你要我这辈子如何苟活下去……”
“公主，求你了，把千一还给我们吧……”百里春晴怀抱着谢向晚，向肖汝宁跪下，“求求你了!”
“百里春晴你知不知道，我这辈子最恨你了!你算什么啊，不过就是一个太傅之女，凭什么谢檀就爱你，凭什么你和我皇兄成亲了他都愿意等你那么多年!你有什么好的?你有什么好的啊!”肖汝宁哭着，又抱紧了谢千一。
谢千一受疼，放声啼哭，小脸涨得通红。
“你别……别伤害千一!”谢檀也着急了起来，在百里春晴身旁向肖汝宁跪下，“求公主将千一还给谢某!”
肖汝宁怔了一下，指尖掐住了谢千一的脖子，谢千一疼得更是大哭，肖汝宁不胜其烦，手指上更是用了力。
百里春晴脸色苍白地看着肖汝宁，忽而感到身子虚软，歪了歪，险些摔倒下去，而谢檀急忙搂住百里春晴。
肖汝宁见状，怒火中烧，低头看着谢千一的小脸，咬了牙狠狠道：“跟你的爹娘永别吧!”
“不要——”谢檀一声吼出。
而伴着一声破门一声，一把短刀如电掣般架到了肖汝宁的脖子上，刀刃见血。
“把孩子还给谢檀。”耶律步烟冷冷道。
肖汝宁早已乱了神，声音颤抖：“你……你是……”
“跟你一样，一国公主罢了，”耶律步烟镇定地说着，又再命道，“把孩子还给谢檀，否则你信不信我杀了你!”
说着，短刀又再皮肤上动了一下，划破了皮肉，肖汝宁顿时吓得魂飞魄散，急忙道：“好，好，我把孩子还给他……你别杀我……别杀我……”
“好。”耶律步烟低头看着谢檀，示意谢檀去接谢千一。
万万没料到肖汝宁突然眼神一转，一脚踩到耶律步烟脚上，耶律步烟手上短刀一颤，肖汝宁抱着谢千一转身就朝着门外跑了去。
百里春晴惊得失声大叫起来，而耶律步烟也错愕万分地忙对谢檀叫道：“我来保护夫人和孩子，你快去追那公主!在约定的地方汇合!”
肖汝宁气喘吁吁地抱着谢千一在楼宇殿阁之间快跑穿行，耳边听到谢檀的脚步声和喘息声越来越近，更不得不加快了步伐，而脑中却已浑然不知自己究竟是要为何了。
而一瞬之间仿佛听见了皇城之外有震耳的战鼓擂动，抬眼间更觉火光冲天，身后谢檀越来越近，似乎也察觉到了皇城外的不详征兆，脚步也缓了下来。
在谢檀分神抬眼时，肖汝宁已快步爬上了皇城城墙之上，而落入眼前的一切却令肖汝宁顿时胆战心惊。
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