只是跟着工人四处逛了半天，便已经见着他们在切原石了。而且，观察了足足一天之后，两人还惊奇地发现，原石切出玉石的比例并不低，大约能占到千分之一。也就是说，一千块原石中大概便能切出一块玉石。虽然成色不一、档次不一，能卖的价钱也天差地别。
但，无论如何，只要有玉石，送出去，卖出去，便都是钱。
仔细观察了一番这里的地形和开采的情况，美玉便明白了，为什么这里很难被朝廷发现。
连绵起伏的群山你遮我挡、云蒸雾绕，所有的开采便在这样的群山掩映之下、在地底深处秘密进行，放置原石的地方又都在山石之间，整个开采活动十分隐蔽。
两人直看了一天一夜，只见工人们日夜不停地在那里劳作着，那些监工却十分可恶，动则打骂不已，饭菜看起来像是给狗吃的，老远便闻到一股馊味，在夏日浑浊的空气中弥漫渗透，美玉只觉得一阵恶心，差点没在隐形衣下吐出来。
天亮之后，楚靖宇见也大致摸清了一整个日夜的劳作情况，发现切出来的玉石只是送到监工手中，还没有送出去的迹象，实在心疼被污秽空气熏得不知如何了的美玉，便决定先去休息一下。
两人找了很久，才找到一家客栈，也是破败不堪，实在无法住人。
楚靖宇见美玉只是捂着鼻子，蹙眉不已，想了想，转身想要离开。
美玉咬了咬嘴唇，摇了摇头，说道：“再找下去也是一样的结果。不如先住下来，再从长计议。”
楚靖宇听了，只得作罢。
哪知店小二见了陌生人，比见了鬼还害怕。连理都不理他们，便躲进了里间。
这里美玉和楚靖宇自行休息，连个搭手的、收钱的都没有。
美玉随便走进一个房间，便走进时空球中去了。
楚靖宇想了想，还是抓了店里唯一的活口——店小二来，想要问个究竟。
店小二被捉来时，全身如筛糠一般，惊恐不已。
楚靖宇莫名其妙，拧眉冷目，恨恨问道：“莫非本少爷长得像鬼?”
店小二一听，又赶紧磕头不已，口中只是呢喃：“求大爷饶命!求大爷接着让我帮您放哨站岗!小的上有老、下有老，家中老老小小就靠小的一个人了，求大爷发发善心啊!发发善心啊!”
楚靖宇一拍桌子，大喝道：“什么乱七八糟的!我只不过是路过此地，想要住上一晚，银子会照付的。你如此害怕，到底所为何事?”
听他如此说，店小二犹自不信，只是摇头点头磕头。
楚靖宇无奈，上手点了他的穴道。
他终于不再如先前般摇头晃脑、只是眼神更加惊惧地看着楚靖宇。
将他制住之后，楚靖宇终于有了从容的时间，能够好好问问缘由了。
这一问不要紧，一问吓一跳。
楚靖宇这才从店小二的口中得知，这片连绵起伏的山脉腹地，所有与沅幻山以及邻近山脉相接的城镇村落，从二十多年前开始，便逐渐被一批不明身份、不知来历的人所控制。
从此以后，这里所有的人、包括朝廷官员，都成了这些外来入侵者的傀儡。
绝大部分能劳动者，无论男女老幼，都被捉去矿山了，日日夜夜、风风雨雨地在矿山为他人做嫁衣裳。吃不好、穿不暖，只是不停地劳作，很多人死于非命。
店小二一边说一边泪流满面：“这位大爷，我劝您别问那么多了。小的今日告诉您这一切，也不过死路一条。只是可怜叔伯父兄，死的死，亡的亡，活着的也不知还能挨过几日!”
楚靖宇越听越觉得惊天动地，万没想到这远离京城的国中腹地，竟俨然变成了他人的天堂，在这里为非作歹、巧取豪夺、为所欲为。
只是，现在还不能证实，他们到底是不是龙腾国的人?!
楚靖宇想了想，冷笑道：“如若我今日放了你，你是不是即刻便会去汇报情况，说出我们的行踪。”
店小二不能动弹，只是眼泪止不住地往下流，口中不断说道：“小的不敢，小的绝对不敢!”
楚靖宇转过身去，凝神站了许久，才缓缓开口说道：“无妨!我们也并非有意来贵地的，只是不小心误闯了进来。我与师妹奉师父之命，四处游历，以期增长见识、磨砺武功。不知不觉便走到了这里。如今听你一说，倒要感激你提醒。我们这就离开，犯不着淌这趟子浑水。至于你是不是会去汇报，也与我无关了!”
说着，便转身朝门口走去。留下完全不能动弹的店小二，在地上兀自跪着。
楚靖宇出门之后，忙敲了敲美玉的门。
美玉在时空球中闻声，疾步而出，开了门，四处看了看，眼神疑惑询问。
楚靖宇进了房间，悄声道：“听店小二的说法，这方圆之地，已经全部沦陷为采石场的奴隶。难怪田地荒无、人烟稀少，这城里寥寥无几的人，也都是眼线耳目。一旦有人误打误撞闯了进来，或者真心有人来查，也不过是成了他们的锅中菜、碗中肉了。”
美玉听到这里，才恍然大悟。
这里虽不及鱼跃城那般土壤肥沃、国治民安，但从气象环境看来，也绝不可能吃不饱穿不暖，闹到全城如同鬼城般人迹罕至的地步。
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