刘鐶之听罢脸上却闪过一丝不自在的神色。
“我便不去了。”答罢似怕金亦禹多想一般，又补了一句：“近来翰林院中事忙，除却休沐之外，我怕是挤不出闲空来。”
金亦禹却还是笑了。
“你是怕同和珅走在一处，被人瞧见了，再惹出什么风言风语来?”
“……”
刘鐶之脸上有几分难以言说的苦涩。
自打从静央楼送情诗一事后，似乎不管何时何地，只要他凑巧与和珅一同出现在了众人的视线当中，纵然无人出言玩笑打趣，必然也要无可避免地接触到一些异常的目光。
包括他殿试当日，因皇上钦点了和珅在一旁听卷点评的缘故，其余的贡生们多多少少都在暗下有着不好听的言语揣测。
哎……真是有苦难言。
“和太太昨日在郊外遇险，为躲避匪人迫害，冒险拿头钗刺伤了马匹，如今身受重伤在家中静养着，我倒觉得和珅不一定还有这个兴致前去。”金亦禹仍在含笑调侃着好友：“届时我差个下人去趟和宅问一问，倘若他不去，我再差人去接你。”
刘鐶之：“……”
为什么他总是避来避去的那一个……
怎么觉得跟躲什么似得。
这种分明心中无鬼，却因人言可畏而又不得不按着有鬼的做派来行事的感觉，真是尴尬的令人窒息。
早知今日，那****说什么也不会去静央楼。
“你看这样成么?”见他没发话，金亦禹又笑着问。
刘鐶之拿制止性的眼神看了他一眼。
“吃茶吧。”
也闭嘴吧。
金亦禹忍笑点头，道了个长长的“好——”字。
茶楼外，行人头顶上的天空遮了一层灰云，微带着凉意的风吹过街道两侧店铺前的幌幡招牌，天色似有转阴的迹象。
如此不足一个时辰的功夫，便有雷声轰鸣，豆大的雨珠结成线落了下来。
炎炎暑天，能下一场大雨，无疑是令人倍觉舒适的。
冯霁雯多数时间仍只能趴在榻上，好在今日紫云过来了，能有个人陪着说话解闷儿。
此时窗外大雨滂沱，屋内的闷热之气顺着窗子往外钻，再有凉风灌进来，不过一会儿的功夫，便用不上冰盆了。
紫云正与冯霁雯说着这两日除了郊外出没的恶匪之外、城中最常被人讨论的话题——选秀。
谁家的女儿选上了，被赐了什么位份，谁家的女儿因为品行样貌或是其它的什么问题被撩了牌子的，紫云挑着自认为值得一讲的一一说给冯霁雯听。
冯霁雯听她说着，偶尔接上一句话。
她从紫云这里得知，汪家送去的三个女儿里，四小姐汪黎珠和五小姐汪黎榆都被撩了牌子，只有三姑娘汪黎芸不知是什么缘故被留了下来记名复选。
紫云一个劲儿地吐槽着章佳吉毓与金溶月这等名声有损之人也能被留牌子，还被嘉贵妃留在了景仁宫中‘重点观察’这茬儿。
“宫中选秀头一条历来讲究的都是家世背景，品行其它不过只是参考罢了。”冯霁雯歪着脸趴在迎枕上，看紫云满脸愤慨，不由笑着说道：“再者说了，她们进了宫出不来，往后碰面的机会不多，咱们也可清静些。”
“话是这么说没错儿，可一想着她们这些人分明不是什么好人，却能仗着家中背景强固而一辈子锦衣玉食——”紫云道：“再想想许多善良之人，却常常因为地位不如人而被处处排挤欺负，我就觉得这世间真是不公平。”
“本就没什么公平可言。”冯霁雯看着她说道：“但宫里也不见得就一定是什么好地方。”
锦衣玉食是真，但勾心斗角杀人不见血更是真。
“这倒也是……我常常听额娘说，宫里坐上高位的主子娘娘们，没哪个手上是干净的。”紫云将声音放低了些说道：“不说远的了，单说如今这位嘉贵妃娘娘吧，之前的令妃娘娘跟当年的那拉氏娴妃娘娘哪个不比她风头盛，可后来你瞧瞧这一个个地不是死就是自尽……”
见她还欲再说下去，冯霁雯不露声色地制止道：“别说这些了，吃枣儿吧，尝尝甜是不甜。”
此处虽没有外人，但这些不知真假的宫闱秘事，自然还是少说为妙。
“我又说错话了……”紫云后知后觉地吐了吐舌头，低头抓了颗青枣儿送进嘴里，吃起来倒是比想象中的更脆更甜。
“你这枣儿在哪儿买回来的?”她顺嘴问了一句。
“不是外头买的。”冯霁雯也捏了一颗，笑着说道：“是自家种的，这几日正是吃的时候儿，今日清早和珅去摘的。”
“哦……”紫云意味深长地笑道：“我说怎么吃着这么甜呢!”
“几十年的老枣树了，能不甜么。”
“……”紫云默默白了正吃枣儿的某人一眼。
“太太，这是宫里送来的龙眼，拿冰冰镇着送来的，太太跟格格尝尝吧。”小仙从外间进来，手里端着一整碟黄皮儿龙眼。
“宫里送来的?”冯霁雯疑惑问。
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