照理说，得知自己竟连深爱过的女孩都忘了个干净，总该有些怅然失落的，可他没有。在如今的诚王感觉，好像那个姑娘死了，自己身上爱着她的那分魂魄就追着她去了，所以说，那两个相爱的“人”仍然在一块儿，没有分开，自己也就没有必要伤感和惆怅。
一切好像又都恢复了平静，后来的每天天黑时分，诚王都会在窗前点上一炷香，既为祭奠那个被他忘却的姑娘，也为祭奠那个失去的自己。
这天也不例外。床前的香头闪着红热的微光，诚王默然站立，一旁的碧莹与珍秀有心提醒他夜风寒凉，不宜在窗口久站，却都迟疑着不敢出声。
华嬷嬷交给了有司衙门，判罚肯定轻不了，但已不归诚王处置，前些天诚王突然下令，将府内剩余那些曾经忠心追随华嬷嬷的下人都抓了起来，也不打也不罚，连宦官带婢女带侍卫都锁到一间大屋子里，不给吃喝。
数日下来，里头的人全都活活渴死。临死前的求饶嚎哭声响彻整个诚王府，当时燕萃堂里的大丫鬟们也都清楚听得见那恐怖的声音，诚王就在屋里坐着，若无其事地看他的书，练他的字，宛若未闻。
另外还听说，王爷专门派了人出去，将包括锁儿在内的华嬷嬷全家人都收拾了，具体怎么收拾的就不知道了，经手的人也不敢说。总之那一家人都已消失不见。
碧莹她们感觉得出，王爷似乎是忘了对苓儿的爱，却没有忘记对失去她的恨，他已经不是从前那个和气的王爷了，华嬷嬷给他上的这一课，让他彻底变了个人。诚王府里的气氛，再也不同往日。
*****
程青昊睁开双眼时，首先看清的是被树木枝叶分隔开的铅灰色天空。
耳边是风吹过林木的瑟瑟声响，手指所触尽是枯枝败叶，身下软绵绵的，就像躺在好几层床褥之上，那是山谷林子底下积年累月的厚厚落叶。
记忆随着头脑清醒迅速返回脑中。程青昊深深叹了口气。
一向对自己的行事稳健有着自信，先前听见师门中的叔叔伯伯们说他阅历不足，劝他谨慎行事的时候，他从来没有听进去过，才导致这一次吃了大亏。
被人暗算击落山崖后，他仗着过人的轻功，在山崖上突出的石头与树木之间几次借力，才没有在跌落谷底时受什么重伤，只是因为最后被对手戳在身上一记玄阴指，导致筋脉受阻，在坠崖借力大耗内力之后，他这会儿就浑身僵硬，头脑虽清醒着，身体却一动都动不了，究竟何时才能动，他也说不清。
动弹不得倒也没什么，只是手臂上一处在尖石上划破的伤口一直在持续淌血，已将身旁的枯叶浸透了一片，程青昊已感到身体因失血而虚弱，再这样下去，说不定等不到身体恢复行动，他便要因失血过多而死。
仇人依旧逍遥法外，师门中人都还不知他的下落，程青昊又是焦急又是沮丧，一次次尝试调息筋脉好恢复行动，都未能成功。
正在这时，他听见脚步声由远及近，有人来了。
这样昏黑幽暗的深谷之中倘若住着人，恐怕不是隐居的绝世高手，就是逃避仇家的凶恶之徒。不管是什么人，程青昊动弹不得，只能听天由命。
周遭光线昏暗，也不知是清晨还是薄暮，那人走到跟前，程青昊只能依着轮廓看出，那是个身形窈窕的女子。
她蹲身下来看了看他，伸出手来摸他的腕脉。大概也是因为看不清，她伸着手在他身侧与手臂上摸索了几下，才摸到他的手腕在哪里，而后以三根温热的手指按上了他的腕脉。
程青昊生母早丧，除了师娘与师妹之外，几乎从没碰触过其他什么女人，被这个看不清脸的女子摸到身上，他就有种奇异的感觉，被她触到的地方，即使是隔着衣衫，也都起了一层鸡皮疙瘩。
那女子为他号脉片刻，从身侧摘了一柄短剑在手里，程青昊顿时悬起了心，却见她拿短剑尾端的鎏金剑镡在他膻中、中脘两处穴道各击打了一下，力道不轻不重，程青昊感到气息一畅，身上酥麻僵硬的感觉轻了许多。
原来人家是要为他打通受阻的筋脉，程青昊喘息了两下，道了声：“多谢。”
只听“嚓”地一声，不知那女子拿什么引着了火，奇异的是，她手上的那团火光竟是青蓝色的。彼时名门正派的人都唯恐被人视作邪魔外道，不屑沾染邪术，见到这团不寻常的蓝火，程青昊便意识到，这女子恐怕不是个正派中人。
蓝光映照之下，他终于看清了她的面貌。但见弯眉杏眼，樱唇桃腮，竟是一副极出挑的姣好容颜。
程青昊猛然想起江湖中的一则传闻——两年之前，一位江湖前辈也是在这座山上与人比武，也被击落山崖，后被一绝色女子相救，听着像是一段令人艳羡的遭遇，不成想那个绝色女子却是个避世于此的女淫贼，那位前辈被其缠上，无可摆脱，最终身败名裂，下落不明。
那个女淫贼曾经在江湖中兴风作浪好几年，所擅长的是制毒使毒和医术，见到面前这女子妍丽过人，医术也高明，地点也与传说相合，有了这些巧合，程青昊自然而然猜想到：莫非我是遇见了女淫贼的徒弟或是女儿——总之是小女淫贼，我是步了那位前辈的后尘?
他生来相貌出众，人们给江湖中的美男子排名什么四公子、五郎君的，都必定有他一号，程青昊能想象得出自己若被女淫贼盯上会是个何样结果，此刻虽已通了筋脉，也才刚能动动手指，想要恢复行动自如还需继续调息，倘若对方真来对他动手动脚，他依然没有反抗之力。
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