庞堇露出一个笑容：“多谢陛下。”
“对了。”
皇帝漫不经心道：“那个张旻不能用了，随便寻个借口，将他的官职夺了吧。”
庞堇一怔，抬头看着皇帝脸上神情，心中升起一股寒意。
这股寒意等到出宫，也仍然没有散去。回头看向阳光下耀眼的琉璃瓦，庞堇只觉胸口一阵冰寒。
为了庞家更近一步，他将女儿送入宫中，踏上少年皇帝这条大船，从此站在了楚凤歌的对立面。但伴随时间的流逝，后悔的情绪却随之缓缓滋生。辅佐这样一位刻薄寡恩的愚蠢君主，当真是一个明智的选择吗?
且不说庞堇如何想，宫中一角，黄门令王振看着眼前鲜血模糊的尸体，脸上没有半点表情，藏在袖子里的双手却握成了拳。
旁边一个眉清目秀的小黄门左右看看，轻声劝道：“有财死便死了，师父您可千万保重，莫因为他的事坏了身子。”
“有德啊，你以为我是因为他吗。”王振摇了摇头：“咱们这没根的人，原本就是命贱如草的奴才，主子不高兴，打死也就打死了，本也不出奇。”
王有德不解道：“那……”
“他有一双巧手，替陛下捏脚捏得舒服，几月前才调到陛下身边的，那时候他多高兴啊。”
王振道：“就是前几日，陛下还夸过他，今日却什么原由也没的就随手打死了。”
王有德心中也升起兔死狐悲之感：“唉，有才是命苦。”
“我不是同你感慨他命有多苦。”
王振瞥了他一眼：“昔年卫君曾经问一闲人，说自己封侯尽千里之地，赏赐尽御府缯帛，天下人却不肯为他效力，这是为何。那贤人回答，君上赏赐全按自己喜好，给人惩罚也只凭轻巧一言，赏罚无所依，如同唤狗引鸡，所以士不至也。”
王有德面露茫然之色。王振叹了口气：“回去好好看书吧。另外，把门口那盆花给搬下来。”
“您……”王有德吃了一惊：“国公爷那件事，您答应了?!”
“把柄在人手中握着，还能如何。”
王振苦笑道：“何况，这也未必就不是一条通天的青云之路。”
宫外，李家大宅灯火通明，一个老人自斟自饮，明明喝下不少酒水，眼神却仍是清明无比，正是李家家主，李玄。他身边倚着个丰腴的女子，面若中秋之月，色如春晓之花，只是难得的好颜色却被脸上的愁容给压得黯淡了几分。
“夫君。”那女子道：“英国公与皇帝争斗，当真能胜吗?咱们何必掺和进这等凶险之事里，安安稳稳地不好么。”
“妇人之见。”李玄握杯的手一顿：“十分风险，便藏着十分机遇，富贵便从险中来。如果畏手畏脚，我当初怕是坐不上这家主之位。”
“妾不是这个意思。”
妇人垂首道：“只是可惜明月二八年华，就要被送进皇宫那个吃人的地方去。”
李玄神色一厉：“你告诉她了?”
妇人身子一抖：“不，妾怎么敢。只是有些感慨而已。”
“有什么可感慨的，她是李家的女儿，本就该有这个觉悟。”
李玄不屑道：“若说什么后悔身在富贵家，当初锦衣玉食时怎么从不曾有丝毫怨言?”
顿了顿他忽然又冷笑道：“你何时这般关心明月了，她又不是你的亲生女儿。锦娘，你知晓我的手段，别再动什么不该有的小心思。”
锦娘呼吸一窒，却忍不住仗着平日宠爱，颤声开口道：“若是事有不协，李家怕是要遭逢大难。老爷，您就这么相信英国公能胜过皇帝吗?”
李玄嘲讽地看了她一眼，放下手中酒杯，淡淡问道：“你知道先帝这么多儿子，为何却是这一个最傻的能登上宝位?”
锦娘一怔：“为什么?”
“因为这位殿下，当时背后站着一个人。”
谈及此事，数年前的腥风血雨似乎再度扑面而来。李玄闭了闭眼，忽地站起身，举目望向夜空中那轮圆月，深深吸了一口气。
那一刻，锦娘竟从李玄身上看出了一丝藏得极深的惧意。她只觉有只手攥住了自己的心脏：“那个人做了什么?”
李玄冷冷一下，随手拿起酒壶，仰头灌了一口，语气森森道：“先帝活着的儿子只剩下一个，你说他做了什么。”
锦娘：…………
“你怕什么，如今该怕的是庞堇那老儿。”
拍了拍锦娘煞白的脸，他半眯了下眼睛：“只是赌局已开，也差不多该让明月知道这件事了。她性子硬，你盯着她，别让她做出什么傻事来。这皇后，她是当定了。”
赌局已开，骰子也已经落下。
各方反应不同，无论如何，天平正逐渐倾斜。
五日后，有陨星数十上百，或长或短，或大或小，并西行，至晓而止。
钦天监以为凶兆。
☆、巫蛊
天阶夜色凉如水，澄明月光自窗格照入，与屋内红烛摇曳的火光汇聚在一起，投射在琳琅满目的珠宝之上。
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