“要剑干嘛?”明珠一怔。
“有了长剑就可以保护姐姐了呀。”阿飞认真地道。
“你还小，长大了再佩剑，好不好?”明珠拍了拍他的肩膀，笑道。
阿飞嘴一瘪，委屈地道：“我已经不是小孩子了，姐姐怎么不相信呢?上次宗训哥哥还夸我功夫好，要教我剑术呢。没有剑，我怎么学功夫?拜托姐姐，就去看一眼，挑一把短剑防身也好。”
“行行行，看看就看看。”
明珠本就打算哄他开心些，再套出他心里的秘密，此刻见他犯了孩子脾气，不免有些心软，心想他毕竟是个十一二岁的孩子，少年心性，喜欢舞枪弄剑的，也是正常。
两人走进了铁匠铺的院子里。院内，铸剑的炉子里噼里啪啦地爆着火星儿，周围的温度似乎比外面高。
明珠也不介意，带着阿飞进了屋。
屋子里光线稍暗，墙壁上挂着各种各样的兵器。掌柜的是个小个子中年男人，正捧着一柄长剑，口沫横飞地向他的客人吹嘘着“削铁如泥、吹毫断发”一类的说辞。
那位客人背对着明珠，身材显得瘦弱单薄，通体素白，一尘不染。
“客官您放心，我这可是祖传几十年的老店，祖祖辈辈都靠打铁铸剑为生，您就放一百个心吧，用不坏。”掌柜“口沫横飞”地道。
“那便给我来五十把。”客人道。
“五十?”老板眼睛瞪得溜圆，这一单生意就顶他一年的量了。哪位贵人，如此财大气粗?
明珠也是心头大骇，因为那人一开口她便听出来了，正是穆阳侯府的千金小姐，桓婉婉!
“是你!”明珠脸色有些阴郁。
那人回转身来，果然是桓婉婉女扮男装。她也吃了一惊，显然没料到能这样相逢。
“婉婉小姐还在孝期，应该还有很多丧仪之事要忙吧?怎会来此热闹繁华之地?”明珠冷笑道。
桓婉婉见是明珠，脸色大为窘迫，半晌方才讷讷地道：“太后寿典在即。今年是七十整寿，自然要大肆庆祝一番。上次宴会，太后夸奖婉婉舞姿好看，太子殿下便说，这次寿典上也依葫芦画瓢，再演一次，让婉婉提前找几位姑娘，一同为太后表演献寿。时间紧急，婉婉不得不提前准备。这不，今日就是来选宝剑的。”
“婉婉姑娘不是有孝在身吗?”明珠盯着她的眼睛，心中戒备。
言下之意很清楚了，太后寿辰，会允许一个刚办了丧事的年轻姑娘来参加吗?太后就不忌讳?
“郡主还不知道吗?太子已经奏报了太后，说婉婉舞姿优美，冠绝天下，不看实在可惜。在太子殿下的建议下，太后决定于正日子及前后两天都在慈安殿摆个家宴，只请宫里的几位妃嫔公主来参加，女眷们聚起来乐一乐。婉婉便是头一天出席的，碍不着正日的典礼。”桓婉婉笑道。
明珠颇为不解。不是正日子便能公然出现在这种喜庆的场合了?待她瞥见桓婉婉那张得意洋洋的脸，忽然有些明白了，她张口闭口不离太子殿下，想必这机会也是太子替她争取来的吧。太子什么时候对桓婉婉这么倾心了?看得出来，太后也是真心实意地疼这个嫡孙，能迁就的事一定迁就。
“郡主。”桓婉婉拉起明珠的手，笑道，“说起来，婉婉还有一事相求。这个节目是太子殿下亲自设计的，需要多人配合。郡主是否愿意跟婉婉一起完成这个舞蹈?”
“抱歉，桓姑娘。我最近比较忙，怕是没时间跟你表演节目了，另请高明吧。”明珠礼节性地笑了笑。
“郡主，郡主……婉婉恳请郡主真诚考虑一下，毕竟在太后面前展现才艺，机会难得。”桓婉婉还想劝说明珠几句。
“可惜我不会跳舞，还是不要给桓姑娘扯后腿了。抱歉，今日还有别的事情，先走一步，改日再见。”说着，明珠简单招呼了一声，便拉着阿飞，飞快地退出了铁匠铺，她可不愿意跟这个桓婉婉相处太久。
大街上依旧热闹，明珠的心情却因为这次见面而有些低落。
“终于摆脱她了。”阿飞不满地道，“姐姐，我觉得她一次买那么多宝剑，一定不是跳舞这么简单。你看她鬼鬼祟祟，还穿着男装，一看就不正常。再说，她一个侯府千金，要什么样的兵器没有，非得自己上街来买?可见是瞒着她爹娘的，这背后说不定有个见不得光的大阴谋。”
“嘘，别乱说。”明珠提醒了一声，左右看看，见无人留意他们两人，心头才稍稍定了下来。
然而，她心里多少还是有些认同阿飞的。她左思右想，忽然心底起了一个不好的念头。她急于把这想法说给凌宗训听，便强拉着阿飞窜入人流中，回府去了。
第51章 左安
吴国府。
夜色笼罩在宁静的西厢院里，高大的梧桐被风吹得哗哗作响。
昏暗的房间内, 一个年轻婢女手提一桶热水, 全部倒进面前的浴盆里。热气袅袅腾腾地弥漫开来, 沐浴中的男子全身浸在水里，微微仰面, 合着双目, 额上滚下几颗水珠。
婢女放下水桶, 取下搭在浴盆边缘的柔软巾帕，小心翼翼地抚上他的后背, 轻轻擦拭起来。他的背上爬满了大大小小的伤口，长短横斜, 深浅不一, 有刀伤，也有鞭伤, 还有许多看不出是什么东西划出的伤痕。
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