徐子清知道，父亲是让自己求五皇子，可正是眼前这个人把自己打成了重伤，抢走了自己的未婚妻，到头来自己还要去求他，男人的尊严何在?他将求助的目光投向明珠，爬到她脚边，哀求她给自己减刑。
明珠漫不经心地走开了。她见不得别人这么可怜巴巴地哀求自己，但她也坚定地认为，徐子清这种人不值得同情。索性走开，眼不见为净。
凌宗训面如寒冰，喝令衙役将他拖走，尽早上路。于是这位郡守公子的命运便这样决定下来，再无更改。
明珠觉得，这真是自己重生以来最扬眉吐气的一天。
直到离了衙门，坐上马车，明珠还记得徐子清那愤恨不甘又混杂着哀求的眼神。
凌宗训陪她坐在车内，心头终于舒了一口气。他听说，前世就是徐子清这个未婚夫亲手杀死了明珠，这辈子总算为她报了仇，解除了婚约。他默默地把徐子清的名字在心中划掉，还剩下一个贺延雄，那也是他和明珠共同的仇人。
明珠掀开车帘，看了一眼窗外。谁知不看还好，这一看竟是吓了一跳。许多日未曾出门，她发现街面上的乞丐比以前更多了，他们各个蓬头垢面、瘦骨嶙峋，甚至有的卖儿卖女，其状惨不忍睹。
明珠放下车帘，心中难过之极。凌宗训坐过来，将她的小手攥在自己的掌心里。
明珠闭上眼睛，声音极是痛心，“清江郡号称鱼米之乡，一向民风淳朴，百姓安居乐业。怎么现在变成了这副样子?七八年前也有一次史无前例的旱灾，百姓也没像现在这么惨啊!”
“还不是徐长泽干的好事。最近两三年，他在朝廷赋税的基础上额外加收四成，百姓被盘剥太过，原本家家有余粮，现在都变得家徒四壁了。没有灾害还好，一旦遭逢这种天灾，百姓自然要流离失所。”凌宗训声音平淡，却隐含着怒意。
“有这等事?”明珠大吃一惊。
“不错。你们这等人家，他是断不敢欺上门的。大户人家在朝中多半都有些盘根错节的关系，他也不敢下手。中户以下的小民就惨了，他们也是旱灾最大的受害者。徐长泽狗胆包天，仗着自己有太子撑腰，完全不把这些小民放在眼里，据说差役征税的时候，居然还给这些小民立过收款的字据。”
“这不是把自己的罪证留下了吗?他会这么没脑子?”明珠吃惊地道。
“他当然也不愿意。但是有些村子民风剽悍，平白无故白交一笔钱，谁会甘心?衙役怕激起民变，既不敢强征，又想完成任务，这时候折中一下，设个莫须有的名目，立个收据，也算让村民们知道自己交的是什么钱。”凌宗训解释道。
“也就是说，徐长泽自己私设税目，收了钱，还给这些村民留下了字据?那我们拿到这些字据不就好办案了吗?”
“不错，延修已经在做了。他最近跑了好几个村庄，挨家挨户查访，已经收集了上千张这样的票据。正在整理，准备一起带回京城。”
“太好了。”明珠放了心，“真是难为了五皇子，堂堂天潢贵胄，为了百姓利益东奔西跑，我听说下面有些村子，条件极是艰苦，想来他也没少受罪。”
“那我呢?”凌宗训靠在侧壁上，脸上露出一个疲惫的笑，“在下最近忙着赈济灾民，也没少挨累，郡主大人不打算夸夸在下?”
“有什么好夸的?难道不是你该做的?”明珠忍住笑。
“我一个边境带兵的人，跑到这清江郡来安抚民政，是应该应分的;贺延修一个皇子，天下都是他们家的，给自己家做点事，反而是了不起的行为。郡主大人，你是不是太偏向他了?”凌宗训叫起屈来。
“好好好，侯爷也是顶顶了不起的，心系百姓，大德大善之人。”明珠笑道。
“我要记下来，癸未年六月二十三日，辰时。郡主大人第一次夸奖我。以前总是骂我流氓，登徒子，这次破天荒地夸了我，简直太有纪念意义。”凌宗训笑道。
“无聊。”明珠白了他一眼，“咱们去哪?”
“送你回家，我回粥厂。”
“粥厂?”
“对，我开了几个粥厂，专门为饥民舍粥。最近一直都在忙这件事。徐长泽盘剥的钱粮大半落入了太子囊中，太子又用来贿赂了朝廷重臣，刚好，我拿到了最大头的那份。反正不收白不收，我若拒绝，他也会用这钱拉拢别人，壮大自己的党羽。莫不如收了，让他没钱干坏事，顺便也可用来替清江郡的百姓做点好事，这本来就是他们的钱。”凌宗训道。
“你的巨额财产果然来路不正，我没说错吧?”米明珠笑道。
“郡主太小瞧在下了，皇上对边疆将士的赏赐一向大方，我又是其中的佼佼者。想知道一共有多少钱吗?”凌宗训笑道。
“多少?”明珠好奇地问。
“不如嫁给在下，亲自数一数。”凌宗训凑过来，笑道。
“一边去，少臭美。”明珠一把推开他，“你这种无赖，注定讨不到老婆，谁跟了你简直倒了八辈子血霉。”
“真的?”凌宗训嬉笑道，“这事在下可得记下来。癸未年六月二十三日，辰时，郡主说在下注定讨不到老婆。不过在下以为，郡主就是那个注定要倒八辈子血霉的人。不信你就等着，时间自会印证。”
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