琅嬛站在一丛树下，这时候正是炎日，可在这片绿荫下却寻不到一点热意。
苏卷冰在给她的信中写，
“那小子说还有一桩事。”
“我后来在他枕下看到了一只钗……他曾说过，他植了四株树，只为了等她从树下路过……”
“我想他最后放不下的，大概就是这桩事情吧。”
琅嬛捏着那只钗，在树下叹息。哪里只有四株呢?这十几株树都快成林了。想来他之后还是常来的。
“姑娘，你是在等人吗?”忽然，一个温柔的女声响起来。
琅嬛抬头看她，是朴素的妇人打扮，一手一边牵了对儿女。
妇人道：“之前有一个小伙子，也常来这树下等人，他等的人是姑娘你吗?”
琅嬛摇头，“不是我。”
妇人见状，明显很失望，“不是啊。”她低头嘱咐一双儿女自去玩耍，一边跟她说起，“大约是在几年前吧，那个小伙子就常常来，我原先以为他是坏人，有什么企图，所以牵着儿女出门时，总想着要避开他。后来时日一长，我发现他或是爱站在这儿出神，或是种一株树，他呀，有时候甚至匆匆来匆匆去，也不知道图什么!不过有闲的话，他总是一站就是一个日头，我瞧着他热，就大着胆子去问他可要水喝?他竟然落荒而逃，哪里像个坏人的样子!”妇人说到此处，不由笑出声来，她继续道，“他后来又来，见面倒不那么仓促了，我渐渐跟他搭上话，问他为什么来?是在等什么人吗?他却不说话，只知道傻笑。”
妇人看着琅嬛，“姑娘，你是我见过的，第二个在这树下徘徊的人。如果你不是在等人，就不要浪费时间在树下，因为好时光就该与重要的人一起度过，这时候不觉得可惜，等老了有得悔呢!…如果你是在等人，那就不要只徘徊，去找那个你等的人，总好过一天一天的傻等。我在一旁看了这么多年，我都替他感到难过，你在等，可那人却不知道，那又有什么意思呢?”
妇人叹气，“我本想着他下次来，将这话告诉他，不过这些日子倒不见他了。”
琅嬛抚摸着钗子，“他不会再来了。”
妇人惊喜地问：“是等到了吗?”
琅嬛摇头，妇人不免替他失望，旋即又道：“放弃了也好，这样没盼头的等待，实在是太苦了。”说完，她冲琅嬛一笑，自己转身召回儿女，慢慢回了屋。
琅嬛走到树下，挖出一个坑，将钗子埋进去。
把土掩好之后，她翻过身靠坐在树下，阳光透过树枝打在脸上，有些温暖。她伸手覆在眼前，阳光在她手上留下斑驳的影。
二虎，她也体谅你的苦，你若是知道的话，会觉得一切都是值得的吧。
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明德八年。京。
“……郈天子崩，二皇子继位……以不尊圣命为由，赐毒酒…东平王含笑饮尽，即逝……”
夜里风凉，琅嬛饮醉趴在石桌上。她眼角挂着一滴泪，迷蒙的眼中似又看见一人，剑眉星目，唇似仰月，不抿而笑。
她跌跌撞撞站起来，似不可置信，“东平王殿下?”
那人看着她，笑道：“寻了你这么久，竟然在这处饮酒。”他走过来，拿起桌上一壶酒，仰头饮了，“好酒!”
这场景有些面熟。
琅嬛醉酒后的脑袋不太灵光，想了好久才想起，这是在郈都与东平王初识那一回，他为寻才，清谈会后，夜深携酒访她，她亦是揣着心思，故意醉酒攀上他。只是那天的夜风没有这样凉，那时还有少年豪气，彼此在推杯换盏中交了友。
东平王取笑她：“你倒是有才，只是酒量却没有多大。”
琅嬛那滴泪滑下脸颊，她的酒量是不大好，她都已经分不清这是现实还是虚幻了。
她嚅嚅问：“故人，可还好?”
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廊外白蘋提灯过来寻她。风声渐渐紧了，眼前的人慢慢消失，琅嬛伸手去碰，他却笑着向她摇头，
“珍重”。
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琅嬛趁着酒意，在白蘋拿来的信纸上给苏卷冰写道，
“他日攻破郈都，不要放过那个人。”
字迹凌乱，像是哭帖。
她惟有才，只有以此送他最后一程。
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明德十三年，苏卷冰攻破郕都。
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明德十四年，尽收郕国。
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明德十六年。京。
皇帝以黎相尽日劳累为由，命其回府休息。
黎府。书房内。
琅嬛倚坐在窗下出神，门外苏繁与徐竟相继劝她。
徐竟道：“大人，你就还政于陛下吧，公然与陛下撕破脸面，于大人不利啊。”
苏繁也道：“陛下已经长大，而大人执意不肯还政，朝中也是惶惶一片。”
最后徐竟叹道，“大人，我们已经老了。”
琅嬛推开门，看着他们，摇头道：“现在战火还没有结束，我绝不能还政。”在这之前，她不会把那把笔刀，交到任何人手中。
因为她承诺过，她会护他。
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